— Подожди, сейчас открою, — сказала она и вновь закрыла дверь, из-за тотчас которой послышался стук засовов и звон цепочек. В таком месте о безопасности думать не приходится.
— Привет, — с лёгкой улыбкой кивнул я и сделал шаг вперёд.
— Привет, Билл, — она с трудом сдерживала радость и волнение от моего появления.
Она явно постаралась — ярко-красная помада, длинные густо прокрашенные ресницы, румяна и блеск. Золотые серёжки с топазами. Рыжие кудри, аккуратно заколотые на затылке. Вместо привычной формы ЦЕРБЕРа на ней было надето изумрудное длинное платье ниже колен, украшенное белым поясом. Вырез на платье отлично подчёркивал её главное достоинство — пышную грудь.
— Располагайся в гостиной, я пока занята курицей, — она продемонстрировала ладони, которые были измазаны в приправах и масле, — Я быстро, — она потянулась, расставив грязные руки в стороны, чмокнула меня в щеку, оставив там красный след от помады, и с улыбкой удалилась за угол, на кухню.
Здесь очень пахло домашней едой, специями, маслом и моим любимым сладким картофелем. Я обожаю сладкий картофель. В Аду сложно вырастить что-то нормальное на бесплодных почвах. В основном это неприхотливые и приспособленные культуры, выведенные уже в преисподней. Корнеплоды и картофель отлично чувствуют себя в этом мире, хоть и явно меньше размером своих земных родственников. А вот с наземными культура здесь явные сложности. Фрукты и овощи в большом дефиците и очень дорогие. Пустынный маис, аналог кукурузы, его початок мелкий, зёрна крупные, твёрдые, почти невозможно раскусить даже после нескольких часов варки, обычно его мелят в муку. Лавовое яблоко — кислое на вкус, но если сварить его, становится мягче и приобретает сладковатый вкус с небольшой горчинкой. Каменное пшено, похоже на пшеницу, из него делают почти всё: муку, хлеб, макароны, кашу, варят пиво. Отличается от пшеницы тем, что зерна его действительно каменные, в твёрдой толстой скорлупе, под которой прячется мягкое семечко.
Я глубоко вдохнул пьянящий аромат — я редко ем что-то нормальное, каждый день только кофе, бухло и какие-то перекусы. А здесь прямо будто джекпот в честь моей скорой кончины — сначала пир в обители Аида, а теперь это. Я прошёл вперёд, медленно расхаживая по квартире, осматривая всё вокруг. Несколько дверей в тесном коридоре вели в гостиную, кухню, спальню и уборную. Внутри всё было скромно: ремонт неновый, подранные обои, облезшие по углам, облупленный паркет, накрытый грязно-серым ковром, потолок с подтёками и паутиной трещин, старенькие деревянные межкомнатные двери, хоть и неаккуратно перекрашенные совсем недавно. В гостиной, куда я зашёл, всё было немного лучше. Новый телевизор, на котором как раз шёл дешёвый сериал «Адская страсть». Новый книжный шкаф, доверху наполненный всевозможной литературой от романов и детективов, до истории Древнего Рима и работ философов Античности. Новый розовый диван в бархатной обивке с двумя круглыми подушками, ещё совсем не тронутый, стоял напротив телевизора. Роскошный синий ковёр с причудливыми белыми узорами, удачно скрывающий все недостатки старого пола. Несколько незамысловатых картин на стене. Видно, что она тратит все деньги на сиюминутные радости, декор, мелочи.
Посреди комнаты, на прямоугольном ковре, стоял стол, накрытый белой скатертью, на которой хозяйка уже гостеприимно расположила две тарелки и бокалы под вино. Она явно очень ответственно подошла к сегодняшнему вечеру. Около стола стояли два стула. Вечеринки сегодня ждать не придётся.
— Тебе помочь? — крикнул я ей, услышав активную возню на кухне.
— Разве что открыть вино, — донёсся её ответ, — Оно в пакете возле телевизора. Штопор на телевизоре.
Я оглянулся и увидел бумажный крафт-пакет, из которого торчали несколько тёмно-зелёных горлышек.
— Ага, вижу.
Я взял бутылку и штопор, вкрутил одно в другое, параллельно смотря «Адскую страсть» по телевизору. Я не любитель такого, но нужно признать, что это затягивает, неважно, сел ли ты смотреть с самого начала, или присоединился на середине три тысячи пятьдесят девятой серии. И, на удивление, сюжет схватывался налету — для этого просто требовалось как можно скорее отключить мозг.
«Мы не можем быть вместе. Ты — Дьявол, а я обычная женщина.
В таком случае, я заберу твою душу и ты вечно будешь служить мне!»
Я осмотрел бутылку. Симпатичная. Не самая дешёвая, подарочная. Сухое красное вино, а точнее его подобие из ягод пыльного дерева. Его ягоды мелкие, с большой косточкой, а на вкус очень кислые и вяжут. Зато из этих одних из немногих съедобных ягод, что растут на здешних землях, смогли научиться гнать спирт и делать вино. Не самая плохая альтернатива.