Я резко дернул ручку штопора и пробка с характерным хлопком вышла. Я приставил край горлышка к носу и вдохнул терпкий аромат вперемешку со спиртовыми испарениями.
— Смотрю, вино ты уже открыл, — деловито сказала мне Алиса.
Она неожиданно возникла у меня за спиной, держа в руках тарелку с запечённым сладким картофелем, порезанным на тонкие дольки и политым чесночным маслом. Прямо как я люблю.
— Курица ещё допекается. Не ожидала, что ты так рано придёшь, — она спешно, со знанием дела расставила всё на столе.
— А, да. Я просто на машине, поэтому так получилось. Надеюсь, это не доставило неудобств.
— Расслабься, Билл, — махнула она рукой, — Чувствуй себя как дома.
Алиса скромно села с противоположной от меня стороны. Она взяла в руки бокал, любезно намекая, чтобы я его наполнил. Я схватил бутылку и налил ей вина, после и себе тоже. Она мило улыбнулась, взглянув на меня и протянула бокал мне на встречу. Мы молча чокнулись. Звон стекла ознаменовал начало сегодняшнего вечера. Алиса в один присест сразу же выпила всё до дна, пока я сделал лишь пару небольших глотков. Не люблю вино. На дне её бокала остался мелкий бордовый осадок.
— Ты отлично выглядишь, — я решил сделать комплимент.
— Спасибо, ты тоже, — её глаза быстро заблестели хмельным блеском.
— Жану явно повезло с напарницей.
— Жан? — засмеялась она, — Жан идиот, даже не поднимает на меня взгляда, — её язык, пусть и немного, но заметно начал заплетаться, растягивая шипящие звуки, — Сгорбленный, вечно то читает газету, то записывает что-то в тетрадь, то крутит радио, то ещё что-то, ему всё равно. Ох, Билл, иногда мне кажется, что он даже не знает, что мы работаем вместе.
— Уверен, он… ценит тебя.
Я налил ей ещё половину бокала и наложил себе на тарелку несколько долек ароматного сладкого картофеля. Алиса продолжала причитать, на голодный желудок пьянея всё быстрее.
— Слушай, да я чувствую себя его секретаршей. Жан вспоминает о моём существовании, когда мы составляем отчёт и ему нужна моя характеристика дела, когда нужно сходить на планёрку или просто составить компанию в кафетерии.
— Он не всем так доверяет, зря ты думаешь, что он тебя не замечает, — я съел пару кусков и запил их вином, скривившись от кисло-горького послевкусия. Алиса даже не положила ничего на белую фарфоровую тарелку. Она облокотилась на спинку мягкого стула и, держа в руках бокал на тонкой ножке, продолжала неспешно посасывать терпкий напиток.
— А тебе он доверял? — спросила она.
— Мы с Жаном… Скажем так, у нас были натянутые отношения. Не зря шеф поставил вас двоих вместе. Ты дополняешь его чёрствую грубость своей, кхм… мягкой обворожительностью.
— Билл, ты умеешь сделать комплимент даже из такого разговора, — она открыто улыбнулась, — А у вас с Джонни кто кого дополняет?
— Он дополняет своим бесконечным пиздежом мою неразговорчивость, — после этой фразы она залилась смехом, прикрываясь ладошкой.
— Это точно! Да. Иногда мне кажется, его невозможно заткнуть.
— Тебе вообще нравится работать в ЦЕРБЕР?
— Билл, если бы не ЦЕРБЕР, вероятно, со своей внешностью я работала бы в «Содом и Гоморра», либо сторчилась за пару месяцев, — с улыбкой заметила она и налила вина уже сама, — А так, знаешь, скучная работа, одно и то же каждый день, все деньги трачу на мебель, платья, которые редко надеваю, и блестящие драгоценности. Недавно купила в спальню огромную кровать и шёлковые простыни, почти как в борделях. Тебе понравятся, — она легкомысленно подмигнула мне, — Кстати, как тебе? — Алиса кивнула на своё шикарное платье с глубоким вырезом, проведя своим взглядом от ног до бюста.
— Симпатично, особенно в районе груди. От парней, небось, отбоя нет. На каждом свидании в таком шикарном виде.
— Да какие свидания? Меня никто не приглашает. Ну, из нормальных, я имею ввиду. Всем хочется только со мной переспать, а я любви хочу, романтики там, понимаешь? — она облокотилась на стол, подперев подбородок ладонями, и с уже довольно пьяной улыбкой смотрела на меня.
— Очень вкусно, — сказал я с полунабитым ртом, только что положив в рот ещё одну дольку сладкого картофеля.
— Спасибо, я для тебя старалась. Знала, как ты его любишь.
— А ты почему ничего не ешь? — я указал вилкой на её тарелку, которая была почти пуста.
— Я, если честно, не сильно голодна. Переволновалась из-за этого ужина и кое-что подъела пока готовила, к тому же, — она сделала ещё один глоток вина, — Не люблю разбавлять алкоголь едой.