Ответная улыбка Дракулы была одновременно хищной и восхищенной.
– Подумать только, и я в вас сомневался. Прекрасно, Агата, – сказал он. – Попробуем кровопускание.
***
Рожки люстр были похожи на оленьи рога. Возможно, именно ими они и... в смысле, каркасы для люстр были сделаны из оленьих рогов. Агата отложила в сторону карандаш и устало потерла глаза. Пожалуй, ей стоит больше времени уделять прогулкам на свежем воздухе, подумала она, иначе скоро под рогами ей станут мерещиться оленьи морды.
Она медленно пролистала тетрадь, в которой делала записи. Взгляд равнодушно скользил по строчкам, ни на чем не задерживаясь. Агата вздохнула. Работа откровенно не шла. С самого утра ее мучили головокружение и слабость. Они отступали ненадолго, но вскоре накатывали снова, захватывая целиком и не давая сосредоточиться.
– Упражняетесь в рисовании?
Опустив глаза, Агата уставилась на абсурдный орнамент, по краю украшавший страницу, открытую ею наугад. Она усмехнулась.
– Помогает мне думать. Или не думать, – в зависимости от того, что нужнее в данный момент, – не отрывая взгляда от тетради, ответила она Дракуле, стоящему за ее спиной.
– Что идет легче? – он проследовал к своему привычному месту во главе стола. В руках у него был заполненный до половины хрустальный графин.
Агата пожала плечами.
– Вы сами знаете. Как ваши новые жертвы? – тема навязчивых мыслей была неприятна, и страшно хотелось ее сменить.
– Вы про тех упитанных венгерских торговцев, которые боятся ланцета? – уточнил Дракула, вынимая из горлышка пробку. – Грубовато, но интересно. Возможно, стоит рискнуть... – поднеся графин к носу и принюхавшись к содержимому, пробормотал он.
– Про них, – кивнула Агата. – Я слышала их крики, – заметила она. – Сущие дети. Пугаются медицинских инструментов. Ведь больше здесь совершенно нечего бояться.
Дракула закрыл графин и поставил его на стол.
– Страх портит вкус, – сказал он назидательно, – именно поэтому я выписал для них – и для себя, естественно, – добавил, увидев скептическое выражение ее лица, – из Будапешта лучшего врача. И чем они мне отплатили?
Агата рассмеялась.
– Кинулись врассыпную, как стая куриц. Не стоит так переживать, – найдете новых.
Она откинулась назад. Голова опять закружилась. Как скоро это станет постоянным, спросила себя Агата. Как скоро для того, чтобы покинуть комнату, ей будет требоваться помощь? Она провела в замке почти два месяца. Агата горько улыбнулась. Болезни не смотрят на календарь. Ухудшение может наступить и раньше, и позже, чем предрекал ей тот румынский доктор. Как скоро она не сможет держать в руках перо?
– Агата, вы не слышали ни слова из того, что я сказал, – донесся до нее голос Дракулы.
Агата вздрогнула.
– Я... Да, простите. Что там с торговцами? – спросила, проведя руками по лицу.
– Забудьте про торговцев, – промолвил Дракула сердито. – Вы уловили половину фразы, – заметил он, смягчившись. – Я говорил, что так или иначе, все к лучшему: они мне не подходят. Излишне приземленные, – пояснил граф в ответ на ее вопросительный взгляд. – Ни далеко идущих планов, ни мечтаний.
– Не то что вы, – Агата не сдержалась; головокружение исчезло, но стало тяжело дышать. – Сидите в замке и планируете дерзкие вылазки до ближайшей деревни.
Он рассмеялся.
– И это часть, которую вы упустили – я спрашивал о ваших собственных мечтах и планах. Они... догадываюсь, претерпели изменения за несколько прошедших месяцев, и все же... – граф сделал паузу. – О чем-то вы мечтали?
Она вздохнула. Это было больно. Ее мечты остались там, где не было усталости, дрожащей под ногами земли и приступов удушья. Врач говорил, что это будет похоже на чахотку. Могло быть хуже, подумала Агата. Поднявшись, она взглянула на Дракулу.
– Я мечтала путешествовать, – сказала она негромко и развернулась, чтобы уйти.
И тут же уткнулась в твердую мужскую грудь.
Агата резко втянула воздух. Она все время забывала, как быстро он может двигаться.
От него пахло вечерним лесом, немного – эвкалиптом, и почему-то – цикорием.
– Я экспериментировал со специями. Пытался улучшить это пойло, – проговорил граф, кивнув в сторону стоявшего на столе графина. Должно быть, ее мысли очевидны, подумала Агата равнодушно. – Скажите, куда вы хотели бы отправиться?