– Не имеет значения. Госпиталем? – де Гранси посмотрел на нее с изумлением. Он оглянулся, будто был не уверен в реальности того, что видит вокруг себя. – Так что, это правда? Те люди, которые... – Виконт замолчал. – Граф рассказал мне об эксперименте с кровопусканием, но я думал, он просто шутит. Мой Бог, а это точно замок графа Дракулы? Куда я попал?
Агата почувствовала, что ее начинают одолевать раздражение и усталость.
– Уверяю вас, виконт, вы попали в замок графа Дракулы, – сказала она. – Не удивляйтесь: все в нашем мире подвержено переменам.
Глаза виконта сузились. Теперь, стоя вблизи, Агата увидела, что ресницы его были очень светлыми, создавая контраст с каштаново-темным оттенком густых волнистых волос.
– Граф Дракула, – глядя в глаза Агаты, сказал виконт, – обучил меня всему, что я знаю. Он посвятил меня в нюансы охоты, выслеживания и преследования, объяснил, как правильно выбирать жертв. Благодаря ему сейчас я могу назвать себя одним из самых образованных и изысканных людей своего круга. И я уверяю вас, то, чего я достиг, еще не предел. Граф Дракула научил меня и таких, как я, ценить каждую каплю выпитой крови и отбирать эту кровь так же тщательно, как ювелир отбирает для своего шедевра лучшие из драгоценных камней.
Агата молча слушала.
– И вы хотите сказать, что тот, кто способен на это, разводит себе пищу на ферме и пьет кровь необразованных крестьян?
– Не все крестьяне неграмотны, – пожала плечами Агата. – Боюсь, виконт, с тех пор, как вы стали вампиром, многое из... усвоенного вами устарело.
Глаза де Гранси сверкнули.
– Не так сильно, как вам кажется, – по-прежнему глядя в упор на Агату, проговорил он. – Так вот, значит, кто вы, – сказал он. – Весьма любопытно. – Он умолк ненадолго, рассматривая ее. Агата невольно выпрямилась и напряглась под этим оценивающим взглядом. – Зато по крайней мере понятно, почему он со мной об этом не говорил, – сказал виконт, нехорошо улыбаясь.
– Что вы хотите... – начала было Агата.
– Бросьте, – перебил ее де Гранси. – Вы понимаете не хуже меня, о чем я. Грустно, должно быть, осознавать, – заметил он издевательски, – что несмотря на все ваши напор и нахальство, несмотря на всю вашу близость к нему, он вас стыдится настолько, что называет гостьей.
– Я и есть его гостья, – что-то внутри замерзло, отозвавшись болью в груди.
– Бросьте, – снова сказал виконт. – Прекратите. Ваше появление при моем приезде, ваша самоуверенность, все эти высокомерные взгляды. То, как вы держите себя и как смотрите на него. Как хлопочете вокруг этого сумасшедшего Харкера, словно вы – не такой же трофей и прихоть, и вас не снедает ревность. Все это с головой выдает вас, прекрасная леди. Боюсь лишь, что вы напрасно ждете взаимности от него.
Небо в высоком окне недалеко от нее было темным, окрашенным в цвет древнего камня. Всю неделю над замком и над лесом клубились тучи. Солнце выглядывало ненадолго и снова пряталось. Наверное, все-таки будет дождь, чувствуя, как лоб ее покрывает испарина, подумала Агата. Вздрогнув, она повернулась к виконту.
– Вы ошиблись, – сказала, уставясь в гладко выбритое насмешливое лицо. – Боюсь, виконт, вы что-то неправильно поняли.
– Это вы неправильно поняли, – виконт ухмыльнулся. – Гостья – это такой эвфемизм, – он сделал театральную паузу, – в высшем обществе весьма популярный. Очень удобно его использовать, когда не хочешь скандала и в то же время желаешь кого-нибудь вежливо осадить.
– Это не так, – Агата сама не могла понять, зачем говорит с ним на эту тему, почему оказалось так важно ему доказать, что он ошибается.
– Граф назвал меня гостьей, – сказала она, – потому что это чистая правда. – Агата не ожидала, что будет так трудно это произнести. Ей почему-то снова вспомнились битые стекла и доски на цокольном этаже. И отчего-то – сразу же – трансильванский лес, низко висящие ветки, влажный подлесок и широкая спина Дракулы, идущего впереди нее. Пару недель назад ей удалось уговорить его попробовать выходить на прогулки в дни, когда солнце скрыто за тучами. – Я – просто гостья, – прикрыв глаза, сказала она.
Открыв их, она увидела, что виконт взирает на нее со смесью брезгливости и любопытства.
– Я здесь ненадолго, – слова прозвучали раньше, чем Агата успела их осознать.
Виконт заинтересованно поднял бровь.
– Что так? Скучаете в обществе графа?
Агата отвернулась. Из открытого окна потянуло ветром, но он был горячим и не принес облегчения.
– Я... нездорова, – сказала она, вновь посмотрев на виконта. – Полагаю, мое пребывание здесь, – вопрос двух или трех недель.