Дракула казался почти впечатленным.
– Я всегда говорил, – ты то, что ты ешь, – после недолгой паузы заметил он. – Кровь – это жизни, сестра Агата.
– Слишком туманное объяснение, – Агата сделала нетерпеливый жест. – Вы бы не могли уточнить? – спросила она, и резко умолкла, наткнувшись на его веселый взгляд.
– Мог бы, – Дракула ухмыльнулся. – Но не думаю, что сейчас для этого подходящее время.
Агата сглотнула.
– Если вы что-то берете от жертв, – стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, сказала она, – и если подобное возможно, то каждая из них имела – или имеет – что-то, что вы хотели получить.
Дракула кивнул.
– Тогда зачем вам я? – промолвила Агата, преодолев желание сорваться с места и убежать. – Вы ничего обо мне не знаете.
Дракула пристально смотрел на нее.
– Вам удалось привлечь мое внимание.
Агата подняла бровь.
– Лежа без сознания в лесу?
– В повозке, – он улыбнулся. – Вы лежали в повозке. Крестьянин, который подобрал вас, сказал мне, что везет вас в Бистрицу в надежде, что вас там опознают, но я думаю, он собирался сбыть вас торговцам мертвецами.
Агата молча втянула воздух.
– Он, впрочем, был довольно деликатен, – продолжил Дракула, как будто не заметив ее реакции. – Оставил вас одетой и не тронул ваши вещи. Не стоит осуждать его, – он усмехнулся. – Вы выглядели и правда не то чтобы свежей и цветущей.
– Да, но зачем вы…
Дракула откинулся на спинку стула.
– Мне показалось это интересным, – протянул он задумчиво. – Монахиня с мешком осиновых кольев. Нечасто встретишь.
Пару мгновений они смотрели друг на друга. В конце концов Агата отвела глаза.
– Вы много общаетесь с монахинями? – осведомилась она.
Граф пожал плечами.
– Если ты видел одну, то считай, что видел их всех. Но вы, несомненно, отличаетесь от них, – сказал он, рассеянно кивнув каким-то своим мыслям, и вдруг наклонился вперед, резко и быстро.
Одной рукой Агата вцепилась в сиденье, метнувшись взглядом к канделябру. Вряд ли тот мог быть серьезным оружием, но это все же лучше, чем ничего.
Однако граф, похоже, не собирался нападать.
– Крестьянин обнаружил вас в западной части леса, – проговорил он. – Вы были вооружены, – Дракула сделал паузу, – но странным образом не запаслись водой и пищей. И я не думаю, что вы планировали ночевать под деревом. Сбились с пути?
Агата опустила взгляд.
– Там есть поворот, и сразу же за ним – дорога. И эта дорога ведет в одну сторону, – закончил граф. – Ведет ко мне.
Разжав онемевшие от напряжения пальцы, Агата поднесла ладони к лицу и с силой провела ими по лбу и щекам.
– Я… – начала она.
– Вы шли сюда, в этот замок, – Дракула не дал ей договорить. – Не отрицайте – для того, чтобы понять это, достаточно проследить ваш маршрут.
Он выпрямился, возвращаясь к прежней спокойной позе. Подняв голову, Агата пару секунд смотрела на его руки, лежащие на столе. Крупные пальцы оканчивались длинными ногтями, твердыми и остро заточенными.
– Я много лет изучаю разные… странные вещи, – сказала она. – Я занималась этим до… еще до того, как попала в монастырь. Но раньше это было в основном в теории. Отрывочные наблюдения за примитивными созданиями – не в счет. А вас я вообще считала легендой.
Дракула взглянул на нее вопросительно.
– Четырехсотлетний граф, который наводит ужас на всю округу, – Агата развела руками. – Типичные крестьянские сказки!
Он ничего не ответил, ожидая продолжения.
– Но неделю назад, – вздохнула Агата, поняв, что избежать объяснений не удастся, – ко мне пришли два человека. Двое рыбаков. Они были до смерти напуганы и уверяли, что море принесло в их сети ходячего мертвеца.