Дракула наклонил голову.
– По их словам, он вел себя как живой человек и постоянно твердил о том, что сбежал от графа, который пытался украсть его душу.
– Джонни. Моя невеста, – медленно улыбнулся Дракула.
Агата подняла на него глаза.
– Невеста? – переспросила она недоверчиво.
Улыбка Дракулы сделалась шире.
– Вам не нравится термин?
Агата тряхнула головой.
– Смотря, что это означает в вашем случае. Подозреваю, что нечто отвратительное.
– Меньше, чем вы думаете, – тихо заметил Дракула. Агата бросила на него быстрый взгляд, но уже в следующую секунду промелькнувшее на его лице выражение печали и сожаления сменилось прежним прохладным любопытством. – Что дальше?
– Я, разумеется, им не поверила, – сказала Агата. – Не сразу, по крайней мере.
– Что убедило вас?
– Детали, – она пожала плечами. – Если вы всю жизнь рыбачите и промышляете продажей улова на местном рынке, вы можете придумать утопленника, который ходит и ведет беседы, но вряд ли он при этом будет англичанином в батистовой рубашке.
Дракула согласно хмыкнул.
– Пожалуй. Так вы отправились к нему. Но почему переменили планы?
Агата устало потерла глаза.
– Вы не поймете.
– Почему?
«Вы слишком долго живете, – захотелось ей сказать. – В подобной жизни нет места для импульсивных поступков и решений».
О, так ли импульсивных?
– Тот человек, которого вы назвали Джонни, – проговорила она медленно, – кстати, как его?..
– Джонатан Харкер.
Агата кивнула.
– Он определенно был вампиром. Поэтому я заинтересовалась им. Но пока я решала, что с этим делать и стоит ли отправляться в Бистрицу, пришло известие о том, что к Харкеру приехала возлюбленная. – Агата сделала паузу и провела ладонью по лбу. – Я подумала… подумала, что она позаботится о нем.
Отняв руку от лица, она посмотрела на Дракулу.
– И именно тогда мне пришло в голову… – Агата вновь замолчала, смешавшись под пристальным взглядом. – Пришло в голову, что если тот человек – вампир, то это означает, что и вы... вы существуете, и вполне возможно, вы действительно тот, кем вас считают.
Дракула не отвечал.
– А если так, – то мне нужнее не он, а вы.
Она опять умолкла, ожидая нового вопроса, но граф не торопился задавать его.
Несколько минут Дракула внимательно разглядывал ее.
– Время позднее, – наконец сказал он, – полагаю, вы устали. Возвращайтесь к себе в комнату. Вы можем закончить завтра наш разговор. – Он встал и потянулся за своими бумагами.
В растерянности Агата наблюдала за тем, как, собрав их и любезно поклонившись, он направляется к выходу из зала.
– Вы так и не объяснили, зачем я здесь, – произнесла Агата ему вслед.
– О, дорогая сестра Агата, – граф развернулся к ней и очаровательно улыбнулся. – А вы уверены, что мне самому это известно?
***
– Я говорил Джонни, что этот замок был задуман как лабиринт.
– Лабиринт, вы уверены? – Агата остановилась на середине лестницы и обернулась.
Минувшим вечером, добравшись до кровати, она упала на нее и до самого утра спала без сновидений. Проснувшись с первыми лучами солнца, она довольно долго лежала, думая о том, что с ней случилось и что ей делать теперь. Ответа не было, и, в общем, Агата сомневалась, что он существует.
Она хотела добраться до замка Дракулы – и добралась. Хотела увидеть графа – увидела. И даже, – она, нахмурившись, привстала и посмотрела на двери в комнату, – пережила успешно эту ночь. Без происшествий. Она ведь помнила бы, если бы?.. Скользнув еще раз взглядом по двери, она воззрилась на ключ, торчащий в замке. Вчера ключа здесь не было. Агата лишь устало фыркнула. Скажите, какое благородство. Как будто у Дракулы нет запасного. Однако несмотря на явно проглядывавший в этом жесте издевательский подтекст, наличие ключа вселяло подобие спокойствия. Он хочет поиграть с тобой, скептически заметил голос разума. Агата не могла не согласиться. Но что ей оставалось?
Выбравшись из постели и приведя себя в порядок, она отправилась бродить по замку. Справедливо рассудив, что Дракула, скорей всего, днем спит, а потому вероятность встретить его минимальна, Агата решила, что это лучшая возможность осмотреться.
За полдня, проведенных в блужданиях по бесконечным коридорам, комнатам и переходам, она успела совершенно выдохнуться и утратить надежду разобраться в них. Она практически отчаялась, когда во время третьего по счету подъема по одной и той же лестнице ее настиг знакомый голос.