Шепард пытался вспомнить, кого же детектив ему напоминает. А потом в мозге что-то щёлкнуло.
Детектив звучал как участник хард-рок-группы Van Halen. Эта известная американская группа зародилась в 1973 году в Пасадене, Калифорния. Эдди Ван Хален (гитара, клавишные), Алекс Ван Хален (ударные) и Майкл Энтони (бас), игравшие в "Broken Combs", уговорили вокалиста Дэвида Ли Рота уйти из "Real Ball Jets" и присоединиться к ним. Получив согласие последнего, они поменяли название своей группы на "Mammoth". Исполняя кавер-версии известных хард-роковых композиций конца 60-х — начала 70-х, парни концертировали по барам и клубам Лос-Анджелеса фактически без перерыва в течение середины 70-х.
На одном из этих выступлений их и приметил басист "Kiss" Джин Симмонс. Он был поражен энергией, которой они заводили публику, и ярким талантом их вокалиста.
Отец Шепарда обожает эту группу по сей день, возможно ещё и потому, что она зародилась в родном штате — Калифорния.
Лоуренс обладал самым низким и редким видом голоса, насколько мог судить Ник. Что-то подсказывало Шепарду, что Лоуренс был как раз из тех мужчин с диапазоном от фа большой октавы до фа (соль) первой. Именно друг-музыкант Чак научил Шепарда разбираться в музыке, при этом поговаривая, что Ник обладает отменным слухом.
— Итак. — жуя с набитым ртом, начал детектив. — У меня для вас сразу несколько хороших новостей.
Ник чуть не подпрыгнул от радости на твёрдом стуле без спинки. Но Лоуренс профессионально спустил Николаса с небес на землю.
— Но есть и плохая. С какой начнём?
Такос встал поперёк горла, есть сразу же перехотелось, но Шепард механически продолжил работать челюстями, без удовольствия пережовывая традиционное мексиканское блюдо.
— С хорошей. — проглотив, все же ответил Ник.
— В общем, — Лоуренс отложил свои обед и зарылся носом в бумажки. — я тут покопался в вашем договоре с прошлым владельцем сети. Вам не знакомы эти инициалы? — он ткнул тощим пальцем в фамилию на копии договора.
— Конечно знакомы. — Шепард посмотрел на детектива, как на дурака. И даже успел усомниться в его способностях. Но Лоуренс, в ответ на косой взгляд своего клиента, лишь с пониманием хмыкнул.
— Ладно, зайду с другой стороны. Вы знали, что прошлый владелец сети ресторанов, что вы приобрели, нынешний муж вашей бывшей жены?
— Кэтрин? — выдохнул удивлённо он. — Подожди, насколько мне известно, её муж сейчас обосновался в Англии.
— А вас не смутило, что Кэтрин живёт в Сан-Франциско? — иронично кольнул парень в ответ, растянув губы в хитрой улыбке.
— Логично.
— Это её третий муж, Николас. — спокойно констатировал Лоуренс.
И когда рыжая успела обзавестись новым мужем?
— Давно она замужем?
— Около года, насколько мне известно. Но сейчас о другом. У меня есть определённые контакты среди эскорта. Так вот, девушки меня заверили, что муж Кэтрин их частый клиент.
Сука! А Ник трахался с ней без защиты!
— И судя по вашей реакции и тем слухам, что мне довелось собрать, вы не так давно были в близком контакте с ней.
— Это ты так пытаешься уточнить, спал ли я с рыжей, верно? — широкие брови собрались ближе к переносице, от чего на лбу показались заметные горизонтальные складки.
— Да, чтобы удостовериться в правдивости информации. — кивнул тот.
— Допустим.
— Значит….Поехали дальше. Мои пташки шепнули, что за месяц до подписания контракта этот мужчина хвастался своим дружкам о скорой сделке по продаже бизнеса. А потом, некоторое время спустя, вы переспали с его женой, и он, разумеется, об этом узнал. Поэтому решил наказать вас.
— Решил подгадить, значит… — хмыкнул с досадой Николас.
— Именно. — кивнул светлой макушкой детектив, подтверждая догадки.
— Берк как-то причастен к этому? — тут же припомнил бредовую теорию Амели он.
— Разумеется. Отец Берка и нынешний муж Кэтрин давние друзья и партнёры. Берк старший пожаловался другу о том, что сынуля просрал много денег в одном казино в Вегасе, а дружок решил этим воспользоваться. Может по началу Дэниель просто разведывал обстановку перед продажей, но после вашего близкого контакта с Кэтрин, его втянули совсем в дргую игру. Скорее всего, Берку предложили кругленькую сумму и возможность отомстить вам. Ведь Дэн уже давно на вас зуб точит. — он заглянул в другую бумажку и, прочистив горло, продолжил. — Мы уже проверили его счета и обнаружили весьма крупное пополнение на счёте в течение последних 6-ти месяцев.