Но сейчас Нике на все было наплевать. Ее ждала сотня голодных зомби, с которыми девушке не терпелось расправиться.
- И почему ты не в школе?!
Девушка обернулась. Само собой, эта была ее мать, которой каким-то образом удалось бесшумно подкрасться к ее комнате.
- А ты… почему не на работе? – пробормотала Ника.
Наталья побледнела от ярости. Мысль, что ей приходится отчитываться перед дочерью, выводила ее из себя.
- Я взяла выходной. А ты, я так полагаю, опять прогуливаешь школу?!
- Нет, я… плохо себя чувствую.
- Вот как? Хотя, погоди, я тебе верю. Эдуард Викторович сказал мне то же самое. Ты, оказывается, экстрасенс – слышишь потусторонние голоса.
- Я не сумасшедшая! - крикнула Ника. – Почему ты веришь этому старому идиоту, а не своей дочери?
Наталья скрестила руки на груди – знак, что она не намерена идти на компромисс.
- Потому что я больше тебе не верю, - отчеканила она ледяным тоном. – И мы с тобой это обсуждали. Если ты будешь прогуливать школу, грубить мне, игнорировать лечение, то…
- Отправлюсь в школу для трудных детишек? – усмехнулась Ника.
– Верно. Или в психиатрическую лечебницу, на чем настаивал твой психолог полчаса назад.
Девушка промолчала, настороженно вглядываясь в лицо матери. Кажется, на этот раз она говорила абсолютно серьезно.
- Но я, конечно, не могу поступить с тобой так жестко, - продолжила Наталья. – Учитывая, что через неделю тебе исполнится семнадцать.
Девушка облегченно вздохнула.
- Спасибо, мам. Я уж подумала, ты…
- Поэтому я предоставлю тебе возможность выбирать самой. Куда ты хочешь: в школу-интернат или психушку? Кстати, брошюрка с рекламой школы у тебя на столе. Подумай до завтра, дорогая.
Ника растеряно промолчала, пытаясь подобрать нужные слова.
Неужели это не сон?!
- Мама, ты… решила избавиться от меня?! Вот так просто?
Наталья поморщилась, словно от этой беседы у нее разболелась голова. И даже для пущей убедительности потерла руками виски.
- Прошу, давай обойдемся без истерик и пропустим сцену с бунтующим подростком. Я больше не могу справляться одна, воспитывая тебя без поддержки мужчины. Я всего лишь слабая женщина и не могу заменить и мать, и отца. Вот поэтому ты и отбилась от рук. Думаешь, мне было легко все эти годы?! Посмотри, в кого ты превратилась! А твой внешний вид, это же просто кошмар!
- Значит, если бы тебе попался богатый папик, все было бы иначе? – зло бросила Ника. – Замечательно, мам. А ты не думала, что, может, все эти годы мне нужна была твоя поддержка? Чтобы ты хотя бы раз спросила, как у меня дела? Или просто обняла меня? Но нет, ты была слишком занята своей личной жизнью. А я, конечно, оставалась главной помехой для твоего счастья. Только знаешь… Мужчины никогда не женятся на доступных тетках из бара.
Речь девушки прервала звонкая пощечина.
- Да как ты смеешь учить меня жизни! – взвизгнула Наталья. – Неблагодарная девчонка! И это после того, что я для тебя сделала? Вот Вера бы никогда… и почему я потеряла именно ее?! Немедленно собирайся в школу. Больше я не желаю с тобой разговаривать!
Ника отшатнулась – раньше мать никогда не позволяла себе поднимать на нее руку. Ее щека пылала – но не от боли, а от этой унизительной ситуации.
- Прости, что разочаровала, - бросила девушка.
Наталья посторонилась, пропуская дочь. Ника выскочила из квартиры так быстро, чтобы та не увидела ее слезы – доказательство того, что эти слова больно ударили ее изнутри.
Почему… почему даже пять лет спустя ее жизнь все еще остается кошмаром?
Или это просто тяжелый сон, и она скоро проснется – в своем настоящем доме, рядом с Верой?
Вот было бы здорово…
Ника остановилась посреди улицы, вглядываясь в угрюмое сентябрьское небо, затянутое грязновато-серой дымкой. Кажется, вот-вот начнется дождь.
Интересно, подтвердит ли ее догадку всезнающий Интернет?
Ника по привычке сунула руку в карман рюкзака, но телефона там не было.
Куда он мог пропасть?!
Девушка вытряхнула содержимое рюкзака на ближайшую клумбу – посыпались ее тетради, жвачки и мятые бумажки с каракулями, но телефона среди этих сокровищ не было.
- Черт, - пробормотала девушка.
Ну конечно, как она могла забыть. Телефон остался в кабинете психолога – мужчина всегда забирал его перед началом сеанса, дабы ничто не отвлекало от целительной терапии. Но на этот раз девушка убежала так быстро, что совсем о нем забыла…
А теперь ей придется вернуться.
Вздохнув, Ника направилась по ненавистному ей маршруту.
- Надеюсь, Эдуард Викторович не против повторного сеанса, - пробормотала она.