— Поднимайся, — строго сказал старик, схватив парня за шиворот. Но Эвдиал вдруг услышал в чужом голосе опасение и страх. Даже так, связанного, его боялись, как монстра.
Тело слушалось плохо, но Эвдиал заставил себя подняться.
— Мне жаль, — слова больше походили на хрип, — правда…
Сепеол вдруг дернулся, схватил парня и развернул, заставив посмотреть в глаза.
— А мне – нет. Эстрейлл, наконец, одарила меня своим благословением! Столько лет, я думал, чтобы передавить вас всех, как жуков… Моя дочь, моя красавица Вѝвиа и мой внук, которого я даже увидеть не успел!… Вы убивцы, не пощадили никого! Всю деревню за ночь… Я осматривал ее тело! Понимаешь ли ты, какого это, осматривать тело своей дочери?!..Или как это, найти обезумевшую от ужаса внучку?! Конечно, нет. Вы – отребья можете только уничтожать! Надеюсь, что перед смертью ты будешь мучиться, потому что смерть, слишком легкое для тебя наказание…
Эвдиал отвел взгляд, не в силах сказать ничего. Он чувствовал боль несчастного старика, и не мог ничего с этой болью сделать, она оседала в душе, не находя ни успокоения, ни выхода.
— Поживее, — поторопили сверху.
Со связанными ногами Эвдиалу оставалось только семенить к лестнице, откуда его подтащили трое мужчин.
Если и было что-то, что вселяло в Манфосов страх – это темно-синяя форма жандармов. Видя эти яркие пятна в толпе на городских улицах, преступники стремились убраться оттуда подальше.
Но вопреки воспитанию, столкнувшись с тремя жандармами лицом к лицу, которые вдобавок знали кто он такой, Эвдиал не ощутил не только страха, он не ощутил ничего.
Трое жандармов, один из которых был самый старший по возрасту и, судя по количеству полос и блестящих нашивок, по званию, взял Эвдиала за подбородок толстыми масляными пальцами – руки он испачкал в угощении, которое оставила на столе Агуя – и после внимательного осмотра, сказал:
— Неужто, правда, Манфос? — усмехнулся жандарм и махнул головой другому, высокому, уставшему мужчине, с серыми глазами, без тени эмоций на лице. И тот, уловив безмолвный приказ, зашел парню за спину и взглянул на клеймо. Эвдиал услышал шуршание, чего-то напоминавшее шелест бумаги.
— Выглядит один в один, — отчитался уставший жандарм, видимо сравнив изображение и клеймо.
И тут подал голос третий. Этот жандарм был невысокий, щуплый и рыжий, но что более всего бросалось в глаза – множество уродливых шрамов, раскинутых по лицу, шеи и рукам. В этих узорах читалась жестокость, но совершенно невозможно было понять, как именно рыжий жандарм их получил. Это было не похоже ни на одно оружие.
— Если так, — сказал рыжий, ухмыльнувшись. И эта ухмылка отдаленно напомнила Эвдиалу ухмылку Зара и Корцала. Она словно была обещанием будущих страданий, любому, кто попадет в его руки, — то он много сможет нам рассказать.
После этих слов Эвдиал наконец ощутил липкий отзвук страха. Он знал, что умрет, но не был готов к допросам.
— Что при нем было? — спросил старший. Сепеол отдал сумку, вместе с кинжалом. Все трое жандармов придирчиво осмотрели оружие.
— Ухаживали хорошо, но кинжал… видывал крови, — усмехнулся рыжий.
— Уводите, — скомандовал старший, обтерев пальцы о скатерть.
— Обещали за живого награду, — осторожно напомнил Сепеол. Эвдиал увидел, как Агуя всплеснула руками, но ничего не сказала. Рыжий угрожающе приблизился к старику, словно зверь.
— Нам проверить нужно, — шикнул он. — А то вдруг сам ты ему клеймо оставил. И вовсе он не Манфос.
Глаза Сепеола сверкнули от гнева, Эвдиал отчетливо увидел, что старик пожалел упущенного шанса самому поквитаться.
— Манфос, — прохрипел Эвдиал. Парню хотелось хоть как-то отплатить за помощь и доброту. Ему уже было все равно, и если так он мог помочь Сепеолу, он не будет упираться. — Он не лжет.
Кулак рыжего жандарма вдруг с силой врезался парню в живот. Эвдиал согнулся пополам, едва устояв на ногах.
— А ты помалкивай, — пригрозил он. — Мы сами решим, Манфос ты или нет.
Больше никто не произнес ни слова. Перед тем, как Эвдиала вывели, он еще раз успел заглянуть в глаза людей, спасших и приютивших его, и не увидел там ничего кроме ненависти.
Глава 7. Напутствие
Оружейная Ахромоса в обычные дни была для Дэмиона местом спокойствия, но сегодня он шёл туда с ощущением нарастающей в груди тревоги.
Его встретил старый грисайтэл, Крок, невысокий и полный, как бочка. Крок заведовал всем выдаваемым в Ахромосе оружием ещё с тех времён, когда Дэмион бегал мальчишкой с тренировочной палкой. Однако, несмотря на свой более чем почтенный возраст и тучную фигуру, оружейник был бодр и полон сил. При виде Дэмиона его лицо расцвело располагающей улыбкой. Она вселила в Дэмиона немного оптимизма.