Вдруг измученный человек засипел, удивительно громко для своего истощенного тела.
—Нет!.. Стой!.. Забери… Забери меня…
Лысый стал тихо посмеиваться.
— Тише!.. — зашептал Эвдиал вернувшись в камеру. — Не шуми… — Эвдиал оглядел мужчину. Может, если вывести его отсюда, кто-то поможет ему? Эвдиал склонился и попытался поднять мужчину. Но казалось, что в его ногах были переломаны все кости. Узник взвыл. — Тише… — взмолился Эвдиал. — Ты… не сможешь идти… Я не смогу тебя взять. Прости… — от собственных слов в груди Эвдиала сжимало и скручивало. Он не хотел оставлять несчастного здесь, но не имел сил, просто не мог ему помочь. Он опустил мужчину на место. Тот бешено вращал темными, заплывшими кровью глазами. В них было столько безумного отчаяния, что Эвдиал невольно отшатнулся. Он поспешил подняться и двинулся к выдоху, чтобы скорее сбежать и от жандармов, и от собственной беспомощности, а мужчина вдруг высоко вскрикнул:
— Нет! Нет! Стой…! Забери, забери… Иначе, я… я скажу им…
Лысый стал смеяться еще веселее, и до Эвдиала долетел звук его голоса:
— Нужно было его убить.
Эвдиал ринулся обратно.
— Тише, пожалуйста! — Эвдиал сел рядом и попытался достучаться до крупиц разумности. — Ты не сможешь идти…
— Я здесь не останусь! Не останусь! — голос узника все набирал обороты, неизвестно откуда брались в мужчине силы.
— Тише!..
Узник вцепился в руку Эвдиала как разъяренный, отчаявшийся пес.
— Убей его! — крикнул лысый, явно наслаждаясь развернувшимся представлением. Страх внутри Эвдиала клокотнул и в секунду обратился в ярость, он обернулся и выпалил:
— Нет! Я не убийца!
— Это милосердие, а не убийство, — лысый улыбнулся, а Эвдиал на мгновение оцепенел.
— Нет, — его голос дрожал. — Не мне это решать…
Сквозь кривые зубы лысый со свистом втянул воздух и засмеялся еще сильнее.
Входная к камерам дверь лязгнула. И все внутри Эвдиала словно обвалилось. Он не запер дверь в камеру, и теперь та, полураспахнутая, выдавала все намерения. Деваться было некуда.
Измученный узник тут же сник, выпустил руку Эвдиала и всхлипнул:
— Прости… п-прос…
Тяжелый шаг жандарма приближался.
— Ну надо же, — весело произнес рыжий Сиб, заглянув внутрь. В руке он держал горящий факел и от четких контрастных теней, его лицо выглядело еще более жутко. — Так не терпелось со мной увидеться?
Эвдиал вздрогнул от обещания жестокости, что плескалось в глазах и голосе жандарма. Тот усмехнулся в ответ и обратился к лысому:
— Ну, а ты? Тоже решил сходить на прогулку?
— Я же не дурак, мне тут хорошо. Тепло, еда и развлечения.
Рыжий Сиб усмехнулся.
— Пошли, Манфос, время не ждет.
Эвдиал шел впереди. Стоило им подняться, как удушающий запах подвала сменился на плотный алкогольный дурман, который окутывал весь коридор. Свет факела выхватывал массивные тяжелые двери, что мелькали по обе стороны коридора. Они были похожих друг на друга как близнецы, и что за ними скрывалось оставалось загадкой. Звуки веселой попойки становились все громче.
Шаг Эвдиала был некрепким, но он старался не подавать виду, что боится, и отчаянно осматривался одними глазами, в надежде выбраться, пока еще мог это сделать.
Справа по коридору показался закуток, откуда слышались голоса.
В закутке стоял крупный стол, щедро уставленный едой и массивными кувшинами. За столом сидело пятеро жандармов, хмельных, веселых и очень громких. Двоих – главного и высокого – Эвдиал узнал, остальные трое были ему незнакомы.
К выходу вел только этот коридор, и теперь Эвдиал понимал, что проскочить к выходу незамеченным не смог бы.
— Ооо! Смотрите, кого ведут! Наш грозный преступник, — главный с грохотом поставил свою кружку. — Давай, Сиб, покажи ему, как обманывать закон!
— Покажу, покажу, — задорно отозвался рыжий и толкнул Эвдиала в спину. — Быстрее!
Они пошли дальше по коридору, время тянулось бесконечно долго, пока наконец перед Эвдиалом не выросла лестница. Одни ступени вели наверх, к выходу. Парень их помнил, именно этим путем его сюда привели. Другие – уходили вниз, в отдельное подвальное помещение. В первый раз Эвдиал его не заметил. Свечи на стенах горели тускло, но факел позволял увидеть кровавые следы на стенах и полу. В самом низу спуска клубилась темнота, казалось, что внизу кто-то болезненно стонет.
Эвдиала замутило, он продолжал смотреть вниз во тьму коридора, и казалось, его сейчас затянет туда. В себя его привел не сильный, но резкий толчок в спину. Эвдиал обернулся.