Он так устал…
Эвдиал прижался к дереву плотнее и прикрыл глаза.
— Давай, — прошептал Эвдиал. — Только, прошу… сделай это быстро.
Глава 11. Исключение из правил
Мгновенье ничего не происходило. Затем другое. Эвдиал ждал. Время тянулось издевательски медленно. Страх и дрожь расходились в груди волнами.
Сейчас, пронеслось в голове, сейчас…
И снова ничего. Ожидание становилось невыносимым.
Эвдиал про себя взмолился. Пожалуйста, ну же!.. Я ведь просил не медлить…
Оглушительно лязгнул металл. Эвдиал вздрогнул.
Сейчас…сейчас выстрелит.
Веки задрожали, спина вжалась в ствол дерева до боли, а пальцы вцепились в каменную кору. Эвдиал судорожно втянул воздух.
Ну же!
— Ты пришел в лес… умереть? — слова прозвучали как гром.
Эвдиал распахнул глаза. Сердце заколотилось как бешеное. Арбалет больше не целился в него, смотрел стрелой в землю. А вот незнакомец вцепился взглядом, пробирая синевой. Он больше не выглядел угрожающе, как мгновение назад, напротив, скорее… растерянным.
Кажется, стрелять он не собирался с самого начала.
Эвдиал сделал вдох, потом еще.
В голове забилась одна единственная мысль – он не умрет. По крайней мере, не сейчас.
Где-то внутри словно разорвался тугой узел. Паника, безнадежность, отчаяние, страх… все чувства разом набросились, а затем так же резко схлынули. Глаза запекло, но Эвдиал только шумно втянул воздух, не давая эмоциям волю. Постепенно дыхание выровнялось.
Незнакомец ждал.
— Нет… — наконец прошептал Эвдиал и не узнал своего голоса. До того тот был безжизненный. Нужно было встать, но ноги едва слушались, а руки словно окоченели. Нестерпимо тянуло окончательно свалиться наземь и так и остаться.
Неужели Эвдиал действительно хотел, чтобы незнакомец выстрелил?..
Эвдиал осторожно поднялся, все еще опираясь спиной о дерево и протер ладонями лицо.
— Нет, я просто… — он не знал, что сказать, сам себе не мог объяснить это наваждение. Несколько мгновений назад он словно был другим человеком. — Просто… — Эвдиал взмахнул рукой туда, где лежали останки кристаллической твари, будто этим жестом мог разом объяснить и себе, и своему спасителю весь клубок чувств и причин, что привели его к отчаянной просьбе.
Незнакомец продолжал сверлить его взглядом, не отрываясь, кажется, даже не моргая. Смотрел тяжело, так, будто его взор мог обратиться в камень и упасть в глубокий колодец эвдиловой души. Упасть на самое дно и вот так разом увидеть всю тьму, что там обитала. Эвдиал поежился, тьмы у него было в избытке.
Свободной рукой незнакомец снял с пояса бурдюк и бросил его Эвдиалу. Тот едва поймал.
— У меня есть… — начал было Эвдиал и тут же заметил, что тяжесть дорожного мешка с плеча пропала. — Было… — неловко закончил он.
— Пей.
Эвдиал подчинился приказному тону и сделал два жадных глотка. Он и не чувствовал, насколько сильно его мучила жажда.
— Это тебя я видел вчера в таверне? — голос у незнакомца был глубокий, вкрадчивый.
Эвдиал вспомнил о человеке с арбалетом – тогда тот казался куда опаснее, чем сейчас, – и медленно кивнул. Затем протянул чужой бурдюк обратно.
— Спасибо.
— Как тебя зовут? — незнакомец видимо поставил своей целью Эвдиала допросить прям посреди кишащего монстрами леса. Но незнакомца они, кажется, не волновали, держался он уверенно, сосредоточив все внимание на спасенном им парне.
Эвдиал бросил в ответ затравленный недоверием взгляд. У него давно не спрашивали имени, –последний раз это был Сепеол и ни к чему хорошему эта встреча не привела, – сам он тоже по возможности не назывался. Стоило ли сейчас говорить правду? Эвдиал всматривался в чужака, надеясь понять ответ, точно так, как тот всматривался в него.
Незнакомец, хоть и возвышался над Эвдиалом на пол головы, на вид был немногим его старше. Фигура у него была тонкая, как будто вытянутая, он выглядел скорее ловким, чем сильным, но арбалет и висящий на поясе меч добавляли ему угрозы. Под плащом Эвдиал заметил черную одежду, чем-то напоминавшую форму, но не похожую на жандармскую. Она закрывала все тело от кончиков пальцев до горла так, что было видно только лицо. Яркие синие глаза на бледной коже оттеняли темные, почти черные волосы.
А еще незнакомец был… красив. Мысль врезалась в голову как пропущенный тренировочный удар. Больно, резко и ошеломляюще.
Эвдиал множество раз слышал, как другие люди говорили о чьей-либо красоте и принимал чужие суждения на веру, особо над ними не раздумывая, но сейчас вдруг поймал это ощущение сам.
— Чего молчишь? — чужой голос выдернул Эвдиала из мыслей. — Головой приложился?