— Глаза у меня зеленые, — тихо произнес Эвдиал, — наверное потому, я кажусь тебе опасным, но я, как то дерево, Тихвет, исключение, и я клянусь, что не причиню тебе вреда. Даю слово.
Бэйль, казалось впервые за время их знакомства, оторопел. Это было даже интересно – видеть его таким. Сбитый с толку он произнес растерянно:
— И как ты будешь без оружия?..
Эвдиал легко пожал плечами.
— Ты сам сказал, что кинжал здесь бесполезен.
Синий взгляд метался от лица Эвдиала к оружию и обратно. Наверное, за все это время, на этот раз Бэйль думал громче прочего. Все переливы эмоций ярко отражались на его лице.
Эвдиал так и замер с кинжалом в руке и ждал чужого решения с трепетом, даже надеждой. И выдохнул, только когда Бэйль наконец протянул руку и взял оружие. Тот смотрел на кинжал так, будто все никак не мог взять в толк происходящее. Эвдиал улыбнулся.
— Это единственная важная мне вещь, — сказал он тихо. — Поэтому будь аккуратен, ладно? Вернешь, как закончим здесь…
Бэйль еще раз взглянул на кинжал, а потом сдержанно кивнул, так, словно дал обещание.
Весь оставшийся путь Эвдиал смотрел на чужую спину, больше не такую напряженную, как прежде и чувствовал в этом чужое доверие, пусть и слабое, хрупкое, как поверхность здешних болот. Это было приятно, почти до боли в груди. Эвдиал едва ли мог сам себе объяснить это ощущение, но тихая улыбка то и дело вспыхивала у него не лице.
Кинжал весил немного, но без него стало вдруг очень легко. Словно вместе с оружием Эвдиал отдал свое прошлое, клеймо и чувство вины. И даже царившая вокруг опасность не могла перебить это вдруг настигшее его ощущение легкости.
Вскоре им на пути показалось скопление крупных камней, высотой больше трех метров, сросшихся в одну большую «гору». В самом центре этого гигантского валуна, словно округлое окно до самой земли, поблескивало то же самое покрытие, что было у Хрупких болот. Но Бэйль приблизился к нему без всякого опасения.
Он наклонился, и тогда Эвдиал заметил на земле небольшую деревянную рукоять, торчащую из-под основания покрытия. Не успел Эвдиал задать вопроса, как Бэйль дернул ее на себя.
Покрытие немного треснуло изнутри у самого основания, наружу Бэйль вытянул небольшую кирку. Затем он, сунув руку в получившееся отверстие, стал изнутри бить, разламывая покрытие еще больше, пока не образовалась дыра, достаточного размера, чтобы в нее мог заползти человек. Судя по всему, прямо за покрытием в камне скрывалась небольшая пещера.
— Лезь, — лаконично скомандовал Бэйль. Эвдиал посмотрел в ответ недоверчиво. — Там ничего нет, не бойся. Это… наше изобретение. Использует тот же материал, что у Хрупких болот. Изнутри легко ломается, а снаружи – непробиваемая стена. Лучшего убежища не найти, поверь.
Перекрытие медленно, но действительно все же восстанавливало целостность. Трещины затягивались, а края дыры постепенно сходились. Эвдиал все смотрел, не решаясь лезть внутрь, откуда тянуло теплом и светом, будто там горел огонь.
— Но… как это все?.. — выдохнул пораженный Эвдиал.
— Лезь давай, — поторопил Бэйль. — Вопросы – потом. Если дыра закроется до конца, сломать снаружи уже не сможем.
Судя по скорости срастания, у них было еще минут пятнадцать, а может и больше, но Эвдиал многого не знал, а потому решил оставить расспросы на потом.
Он лег пластом, сунул внутрь руку, потом голову и замер. Внутри пещеры ярким огненным цветом горел и переливался Светлячок. Кристалл был именно таким, каким его описывал Тавус. Согревающим и ярким, как закованный в камень огонь.
Это поразило Эвдиала так сильно, что он не мог сдвинуться с места. Тавус настолько точно описывал, так яростно искал, что не оставалось сомнений, что он как минимум лично видел его хотя бы раз. Но когда? И где?
— Ты застрял? — притворно-заботливо поинтересовался Бэйль. — Давай подтолкну? Или ты все же решил заночевать снаружи в компании очаровательных клыкастых тварей?
Эвдиал не стал разбираться, шутка эта была или нет и в секунду оказался внутри.
Пещера была достаточно просторной. Они оба могли сесть у противоположных стен и вытянуть ноги, а вдоль стен могли свободно лечь. Не получалось лишь подняться в полный рост –приходилось пригибаться.
— Как мы будем дышать?
— Эта штука пропускает воздух.
Тепло пространства действительно грело, но не душило.
Бэйль забрался внутрь следом и лег лицом к затягивающейся дыре с заряженным арбалетом наизготовку, готовый отстреливаться если на пороге убежища появиться монстр.
Глядя, как поверхность медленно стягивается, Эвдиал ощутил волну пробирающийся паники.