Александр Гамильтон считал, что личный интерес – самый действенный стимул для человека и, соответственно, двигатель прогресса. Причем патриотизм, согласно Гамильтону, возникал также из-за личного интереса конкретных людей. В общем, Александр Гамильтон был истовым индивидуалистом и верил в меритократию – общество, основанное на неравенстве – как талантов и добродетелей, так и финансов. Он считал, что материальное состояние человека – один из показателей его компетенций. Во время обсуждений американской Конституции для обеспечения стабильности Гамильтон предлагал установить для избираемых сенаторов пожизненный срок, ведь «только постоянный орган власти способен обуздать безумие демократии». Это должно было обезопасить свободу и собственность от народных волнений. Именно в этом, с его точки зрения, была главная задача создаваемого государства.
В 2015 году увидел свет мюзикл «Гамильтон» Лин-Мануэля Миранды. Этот мюзикл покорил зрителей и критиков, получил множество наград и номинаций, а официальный альбом-саундтрек стал первым таким альбомом, занявшим первое место в чарте рэп-музыки журнала Billboard. Вот уже десять лет «Гамильтон» идет на Бродвее и в других театрах. Со слов самого Л.-М. Миранды, этот мюзикл про «Америку прошлого, рассказанную Америкой настоящего». Этнически разнообразный каст, музыка с элементами рэпа и RnB – нечто совершенно неожиданное и несомненно современное. Благодаря этому мюзиклу первый государственный казначей США и автор «Записок федералиста» на определенное время стал одним из наиболее любимых широкой общественностью отцов-основателей. Этот всплеск популярности помог Александру Гамильтону остаться на десятидолларовой купюре, дизайн которой планировали изменить в том же 2015 году.
Отец нации – Джордж Вашингтон
Конечно, обойти фигуру Вашингтона, говоря об этом периоде американской истории, невозможно. Генерал Вашингтон – первый президент независимых США. Он стал лицом революции и молодого государства, отцом юного американского народа. Джордж – представитель четвертого поколения Вашингтонов, живших в Новом Свете, его прадед Джон эмигрировал сюда в 1657 году. Джордж, следуя по стопам своего сводного брата Лоуренса, вступил в колониальное ополчение Вирджинии – на британскую военную службу. Спустя два года началась Семилетняя война, а еще спустя два года Джордж Вашингтон уже возглавил Вирджинский полк. Благодаря своим военным достижениям он стал известен по всем американским колониям. А после отставки он женился на богатой вдове Марте Дэндридж Кастис и, получив в приданое 85 рабов и поместье Кастисов площадью 7300 гектаров, стал к тому же одним из богатейших людей Вирджинии.
На Втором Континентальном конгрессе Джон Адамс предложил назначить Вашингтона главнокомандующим Континентальной армией – его кандидатуру единогласно поддержали все делегаты. Во время войны за независимость популярность Вашингтона в тринадцати колониях продолжала расти, несмотря на плачевное финансовое и материальное снабжение Континентальной армии. С приближением окончания войны, в 1783 году, в лагере, расположенном в городе Ньюберг колонии Нью-Йорк, начало циркулировать анонимное письмо. В нем содержался призыв к солдатам предпринять «некоторые действия» по отношению к Конгрессу, который обещал им выплаты и пенсии, хотя финансирования не хватало, так что армии не выплачивалось жалованье уже довольно продолжительное время.
Казалось, что дело шло к бунту и военному перевороту, недовольство росло. Когда информация об этом дошла до главнокомандующего, Вашингтон начал встречаться с офицерами, которые, возможно, могли разделять и транслировать эти настроения. Блестящий оратор, он обратился к армии с короткой, но эмоциональной речью, в которой призвал противостоять всем, «кто подло стремится дать волю общественной розни и залить нашу поднимающуюся империю кровью». По воспоминаниям свидетелей, эта речь произвела на всех колоссальное впечатление. Джордж Вашингтон в этот момент предстал перед соотечественниками как главный защитник общественного порядка.