«Сохранение планеты,— говорил президент Национальной академии наук США профессор Ф. Хэндлер,— требует совместных усилий всех землян. В рамках одной страны, на базе одного какого-то государства или группы государств нельзя даже наладить контроль, скажем, воздуха: для слежения за его составом нужны датчики во всех странах, нужна глобальная система. Защита окружающей среды — насущная задача человечества. Вот почему так важны подписанные соглашения». Кстати, Ф. Хэндлер высказывал свою озабоченность весьма настоятельно, если не сказать больше: «Сейчас усилия по спасению планеты должны быть грандиозными. Они потребуют отказа от реализации каких-то других научных задач, которые еще недавно казались нам самыми важными. Другие отрасли человеческой деятельности должны будут отдать и людские, и материальные ресурсы для спасения планеты. В этом сейчас состоит забота о каждом конкретном человеке и человечестве вообще. Именно в этом, как я понимаю, цель, суть и огромное значение соглашений между двумя нашими странами».
Тревожные слова! Но их произносит специалист, человек, которому хорошо известна проблема. Послушаем еще одного американца. Председатель Совета по качеству окружающей среды США Рассел Трейн говорит: «Соглашения, подписанные во время поездки президента США в Москву, стали хорошей основой сотрудничества наших стран в области охраны окружающей среды. Я уже побывал в Советском Союзе и познакомился с работой многих исследовательских учреждений Москвы, Ленинграда, Сибири. На основании личного опыта могу сказать, что ваши ученые — это крупные специалисты, преданные делу охраны природы, искренне заинтересованные в сотрудничестве между СССР и США. У наших стран много общих вопросов, связанных с охраной окружающей среды, хотя, безусловно, в Соединенных Штатах проблема загрязнения воздуха и воды является более острой».
Сотрудничество специалистов наших двух стран в этой сфере для США, во всяком случае, не менее выгодно, чем для нас. Как в Национальном институте здоровья в Бетесде, так и в других городах Америки мне не раз говорили о сложности, насущности борьбы за сохранение окружающей среды.
В Калифорнии, в небольшом городе Менло Парк, находится так называемая Геологическая инспекция. Ее задача — предсказывать землетрясения и бороться с их катастрофическими последствиями. В центральном здании этой службы висит большая карта штата, вся усеянная точками, обозначающими станции наблюдения, где постоянно, день и ночь, дежурят специалисты. В благодатном солнечном и вечнозеленом калифорнийском крае землетрясения всегда представляют реальную опасность. Поэтому здесь так солидно и поставлена эта служба.
И вот в этом весьма, я бы сказал, специализированном научном учреждении меня тепло приветствовал на вполне сносном русском языке совсем еще молодой ученый Роберт Вессон. Ему тридцать один. Годы его научной карьеры исчисляются пока однозначной цифрой. И тем более знаменательно, что он успел поработать в нашей стране шесть месяцев.
Полугодовая научная командировка — это уже не туристское путешествие, не поездка на симпозиум. К тому же в силу специфики своей работы Роберт Вессон проживал у нас далеко от столицы, в горах Таджикистана, в районе Гарма. Он был не один, а с группой своих коллег, американских специалистов. Кое-кто из них, Роберт в том числе, жили со своими семьями. Он до сих пор удивляется тому, как быстро освоился на новом месте его трехлетний сын, проявив при этом удивительные лингвистические способности. Роберт и его коллеги с восторгом вспоминают свою жизнь в горной глуши, среди местных жителей и советских специалистов, с которыми они сработались и подружились. Сейчас он в составе второй такой же группы снова собирается приехать в те же места еще на полгода. Ведь там, как и в Калифорнии, специалистам такого профиля работы хватает. Кстати, группа наших ученых точно так же работала несколько месяцев в Калифорнии.