Оказалось, что такая предусмотрительность со стороны Таланте была не лишней. И вот почему. В другой тюрьме, далеко от Нью-Йорка, отбывал наказание тезка Таланте и тоже гангстер из «Коза ностры» некий Кармин Персико. Его уголовная профессия — приведение в исполнение смертных приговоров организации. Но сидел он не за убийство, а за угон самолета. Так вот он, а вернее — его тайные руководители добились того, что было решено перевести Персико в ту самую тюрьму, где сидел Таланте. Между прочим, вполне возможно, что Персико попал за решетку намеренно, по приказу своих гангстерских боссов, чтобы затем убить Таланте. Когда Персико был уже на пути в Нью-Йорк, полицейские власти заподозрили неладное и приостановили перевозку гангстерского палача в Нью-Йорк.
Все эти сложные маневры в борьбе за трон «Коза ностры» завершились тем, что Кармин Таланте был выпущен из тюрьмы и в июле 1979 года его убили на воле по типично гангстерскому образцу. Он обедал в ресторане со своими телохранителями. Вдруг туда вошли четыре человека в масках и буквально прошили Таланте автоматными очередями. Как и положено в таких случаях, убийцы тут же скрылись, и след их простыл.
Как можно видеть из истории «Коза ностры», такого рода конкуренция — это более или менее общий закон, движущий преступной корпорацией. Недаром журнал «Тайм» констатирует: «Коза ностра» рассматривает убийство как инструмент своего бизнеса». Вот еще любопытное высказывание прессы по поводу междоусобной войны в гангстерских рядах:
«Любое предположение на тот счет, что, убивая друг друга, члены мафии в конечном счете перестреляют самих себя и тем самым освободят американское общество от его наиболее отвратительного проявления, является абсолютно неверным. В действительности большая война выступает признаком кризиса большого роста. Организованная преступность расцветает мрачным цветом в ужасающих масштабах. Мафия перекидывается на новые сферы экономической и социальной жизни общества, она охватывает новые районы США, она применяет новые, более современные методы».
В самом деле, «Коза ностра» сегодня — это гангстерский синдикат. Во главе преступной фирмы мы видим своего рода совет директоров, так называемую «комиссию», состоящую из девяти боссов крупнейших «семей». Вся страна поделена на двадцать шесть районов, в каждом из которых заправляет одна «семья». При этом надо отметить, что на один «Нью-Йорк» приходится сразу пять «семей», их боссы, как правило, и заседают в «комиссии». Общее число членов гангстерского синдиката очень невелико — около пяти тысяч человек. Это боссы «семей», их советники, их заместители, «лейтенанты» и «солдаты». Учитывая малый численный состав организации, можно понять, почему даже «солдаты», не говоря уже о «лейтенантах», люди весьма состоятельные, а лидеры синдиката и их ближайшее окружение, как правило, миллионеры.
Мне, разумеется, не довелось побывать в штаб-квартире «Коза ностры», но я не раз бывал в главных офисах крупнейших американских фирм и банков, знакомился с их работой, потом писал о них. Та структура преступного синдиката, какая сейчас существует, удивительно напоминает четкую организацию крупнейших американских корпораций. А последние, надо сказать, умеют нести свои дела. И поэтому гангстеры, оставшись верны многим своим сицилийским традициям, с пользой для себя переняли организационный опыт американских бизнесменов.
Но и при всей своей четко налаженной деятельности преступная корпорация была бы не в силах охватить огромную страну, если бы у нее не было активных помощников. Их насчитывается немало — около ста тысяч человек, в основном преступники, пока, не принятые в ряды «Коза ностры». Это торговцы наркотиками, сутенеры, ростовщики, организаторы игорного бизнеса и прочие уголовники, выполняющие (не без выгоды для себя, разумеется) поручения членов организации. Такая система делает «Коза ностру» еще более неуязвимой, а членов ее почти неуловимыми, поскольку первыми обычно попадаются уголовники, окружающие организацию, а не ее активные члены, которые поэтому имеют время и возможность прятать концы в воду. Наконец, преступный синдикат тесно связан с политическим и деловым миром, с полицией, с лучшими адвокатами страны и т. п.