Тяготение гангстерского «босса» Коломбо к своего рода политической деятельности явление не случайное. Как мы уже отмечали, гангстеры могут покупать и делать политиков. Но уж раз есть немало гангстеров-бизнесменов, почему бы не иметь в рядах «Коза ностры» и гангстеров-политиков? Именно таким вопросом задался Коломбо и сам нашел на него ответ.
Джозеф Коломбо потомственный гангстер, его отец Антони Коломбо был видным деятелем «Коза ностры» и окончил жизнь по-гангстерски — был задушен в собственном лимузине. Его сынок продолжил дело родителя, войдя в число наемных убийц в нью-йоркской «семье» Джо Профачи. Новобранец бандит со временем вырос в матерого гангстера, у него за плечами десятки убийств и кровавые перипетии нескольких гангстерских «войн», где бандиты убивали бандитов и без конца предавали друг друга в борьбе за власть. Коломбо оказался ловким и везучим, практически ни разу не пострадал ни от своих коллег, ни от американского правосудия. Только два раза его оштрафовали за участие в азартных играх и однажды он отсидел за решеткой тридцать дней за то, что отказался сообщить судебным властям о проникновении «Коза ностры» в легальный бизнес. Достигнув высокого положения в преступном синдикате, Коломбо зажил, как и полагается боссу: особняк в Нью-Йорке, поместье за городом (вилла, теннисные корты, свой ипподром). В его многоотраслевом легальном бизнесе есть и такие заведения, как цветочный магазин и похоронная контора. И вот из этой деловой сферы он решил шагнуть и в политику.
Задумано — сделано. Коломбо при его капиталах может осуществлять едва ли не все свои желания, и вот он основал Лигу по защите гражданских прав(!) американцев итальянского происхождения. Как понять эту акцию, эту метаморфозу, при которой гангстер, ставший затем бизнесменом, превратился еще и в политического деятеля? Дело в том, что в США насчитывается несколько миллионов американцев итальянского происхождения, многим из них приходится нелегко. Именно этим обстоятельством, а также своим итальянским происхождением и решил воспользоваться ловкий и предприимчивый гангстер. В самом деле, почему бы ему, с виду стопроцентному бизнесмену и вполне порядочному американскому гражданину, не помочь своим же братьям по крови? Удобно ли это при том, что он, простите, гангстер? Ну, это еще надо доказать! Закон, например, на него не в обиде.
Итак, Лига была создана, и политическая машина гангстера заработала. Журнал «Тайм» так писал по этому поводу: «Джозеф Коломбо — основатель Лиги, ее неофициальный лидер и главная опора. Босс одной из пяти нью-йоркских «семей» «Коза ностры» Коломбо с помощью своей Лиги ведет двойную жизнь (а не тройную? Ведь он еще и бизнесмен.— В. Д.). Начав осторожно это дело, он превратил Лигу в организацию американцев итальянского происхождения, которые не имеют ничего общего с «Коза нострой». Спекулируя на их честных и справедливых намерениях, Коломбо предоставляет им видимость их собственной Лиги, не забывая при этом о своих личных гангстерских интересах». Журнал тут же сообщает и о том, что губернатору штата Нью-Йорк было предложено стать почетным членом Лиги и он принял это предложение с благодарностью.
Но любопытно, что другим боссам «Коза ностры» такая деятельность Коломбо не понравилась. Они, видно по старинке считают, что их дело гангстеризм и бизнес, но не политика. Они против той гласности, с которой неизбежно связана политическая деятельность. Короче говоря, тогдашний «босс всех боссов» Карло Гамбино вознегодовал. Но Коломбо не посчитался с этим и был тут же наказан.
Беда с ним стряслась в самый торжественный для него день — во вторую годовщину Лиги. По этому поводу в Нью-Йорке был организован многотысячный митинг. В центре трибуны красовался и сиял сам Коломбо. Пресса писала: «Никто, наверное, не был столь счастлив на этом митинге, сколь Джозеф Коломбо, основатель Лиги».
Но праздник не удался. Из толпы окруживших трибуну фоторепортеров раздались выстрелы, и Коломбо упал, обливаясь кровью. Затем прогремела еще серия выстрелов, на этот раз замертво свалился сам покушавшийся на жизнь Коломбо. Типично гангстерское убийство! Тут же, на месте, убирается и наемный исполнитель, концы в воду! Снайпера, убившего своего же коллегу, как водится в таких случаях, не нашли.
Коломбо был тяжело ранен и после выздоровления остался парализованным. В связи с этим покушением на него в рядах «Коза ностры» разгорелась новая гангстерская «война»...