Он покачал головой, уперев локти в колени и сосредоточившись на прошлом.
— Нет. Баньши поглощает ауры, чтобы питаться. Баку находит тебя по твоей ауре, а затем раздевает твою душу оболочку за оболочкой.
— Это… ужасно, — сказала я в ужасе.
— Ты знаешь только половину. Он сделан из разумной энергии, и поэтому его невозможно уничтожить. Эльфы создали его, поручили ему съесть душу того, на кого они нацелили, кусочек за кусочком, ночь за ночью, раковину за раковиной, пока его жертва не убьет того, кто раздражал его больше всего, обычно того, кого они любили больше всего. Нет другого способа бороться с этим, кроме как бодрствовать. Настоящий смертный приговор.
Именно это и происходило, все в порядке. Ничто из того, что он сказал, не противоречило тому, что мы узнали. Он только что дал нашей теории название и источник. Но я уже сражалась с разумной энергией раньше.
И все же должен был быть способ контролировать это. То, что разрушительно, обычно сдерживалось, не позволяло разгулу разгуляться. Мои глаза скользнули к Ходину, задаваясь вопросом, где он был пойман в ловушку, пока магия не сработала, освободив его и баку, обоих.
— Мне нужно поговорить с Алом, — сказала я, потянувшись за телефоном.
— Не трать впустую свои усилия. Он в уединении. — Ходин глубже вжался в скамейку.
Я сжала губы, вспомнив свой утренний разговор с Дали.
— Дали сказал, что отпустит его.
Ходин снял солнцезащитные очки, сунул их во внутренний карман куртки, прежде чем закрыть глаза от солнца, греясь.
— Позвони ему. Позвони Галли, — сказал он с горечью в голосе. — Посмотрим, кто ответит.
Неуверенная, я уставилась на иконку Ала. В прошлый раз я сразу переключилась на голосовую почту. Передумав, я вместо этого достала из сумки свое магическое зеркало. Ал не посмел бы проигнорировать это.
— Он не поможет, даже если бы мог, — сказал Ходин с тем же сдержанным гневом в голосе. — Сократи свои потери и спрячься, — усмехнулся он. — Подожди, пока кто-нибудь другой позаботится об этом. Закатите вечеринку. Это кредо демона.
— Ал не такой, — сказала я.
— Верно. И именно поэтому он вчера сбросил зомби на твою территорию, — сказал он. Открыв глаза, он сел, нахмурившись, когда увидел мое крошечное зеркало, отбрасывающее мир в красноватую дымку. — Ты не можешь уничтожить баку, — практически прорычал он. — Ты даже не можешь его найти. Он прячется в своем хозяине, появляется, когда тот спит, чтобы выполнить приказ своего эльфийского хозяина, возвращается с мудростью своих действий и заставляет своего хозяина узнать о своих зверствах. По крайней мере, так было, пока оно не научилось бунтовать.
Я оживилась от резкого удовлетворения в его голосе при последних словах. Хозяин, сказал он. Мастер. Это были две разные вещи.
— Ты был его хозяином, не так ли? — сказала я, уверенная, что была права, когда он еще сильнее сгорбился. — Дали сказал, что ты принадлежал к дьюару еще тогда, когда все кому-то принадлежали. Ты научил его свободе.
— Это убивало все, что было мной. — Опустив голову на колени, Ходин крутанул кольцо на пальце. — И они заставили меня страдать еще больше, когда узнали, что я виноват в его побеге. Я думал, что если я научу баку, как обойти его цепи, он, возможно, решит выполнить мои желания и повернется против эльфов, но этого не произошло. — Глазами, полными горечи, Ходин уставился в пустоту. — Он только заключил с ними договор, обменяв свои постоянные добровольные услуги на возможность того, чего он действительно хочет.
— Что именно? — подсказала я, и Ходин сел, на его лице не было никаких эмоций.
— Тело. Тот, кто предложил провести его, играет в сложную азартную игру. Баку решает выполнить приказ своего хозяина, а взамен баку будет медленно разъедать душу своего хозяина, пока она не станет настолько тонкой, что хозяин больше не сможет выгнать баку. Тогда баку полностью завладеет им, не оставив хозяина, только баку.
Дерьмо на тосте, неудивительно, что демоны спрятались от этой штуки.
— Я звоню Алу, — сказала я, снова водружая зеркало на колено. — Ты хочешь послушать? Убедиться, что я не настучу на тебя?
— Нет, — он почти выплюнул, как будто я пригласила его поплавать в выгребной яме.
— Как хочешь, — сказала я, закрепляя свою хватку на лей-линии и отвлекая свое внимание.
— Не думай обо мне, — предупредил Ходин, и я взглянула на его колено, теперь в нескольких дюймах от моего.
— Я знаю, как хранить секреты в коллективе, — сказал я, а затем потеряла себя, когда яркое солнце, резкий ветер и даже щипок моего ботинка исчезли.