— Ну, — из вежливости, но уже засыпая, буркнул Хребст.
— Вот я и говорю, Буш первым выпил пинту бурбона и когда лег с индианкой в постель, заснул и облевался.
— Не смешно, — буркнул Хребст.
— А вот Маккейн, тот выпил пинту Бурбона и спьяну полез в клетку с Гризли, а потом вылезает из нее через час и спрашивает, — «покажите мне ту индианку, которой я должен пожать лапу»…
Джон Кэмпбелл сам заржал и оглянувшись из-за руля на заднее сиденье, разочарованно увидал там, что его друг Джимми Хребст уже похрапывает и посапывает.
— Так ты и не слушал, мерзавец, а я перед тобой тут, как клоун в шоу Эдди Сэливана, вот и езди, встречай в аэропорт старых друзей! — разочарованно пробурчал Джон Кэмпбелл.
Их машина встала в длинной пробке. Они въезжали в Вашингтон.
— Так вы та самая индианка, которой я должен был пожать лапу? — улыбаясь, Хребст радушно протянул руку строго насупленной молодой женщине, — я рад познакомиться с помощницей госпожи Лизы Райз.
Аланта Тахой передернула плечиками, но руку, вернее три вытянутых пальчика, Хребсту протянула.
Ей говорили, что посол США в Украине не слишком воспитан и умен, и что вторая волна дипломатов во всей этой чересполосице новых стран, образовавшихся после развала Варшавского договора, мягко выражаясь, далека от идеала истинно вышколенных классических дипломатов, но чтобы дипкорпус США так деградировал до такого уровня, это не укладывалось в красивой голове краснокожей девушки Аланты Тахой.
— Может, именно таких хамов нам и надо держать послами в странах с зачаточной демократией? — пожав плечиками, подумала краснокожая помощница госсекретаря, — чтобы таким образом держать их недемократических правителей в страхе и узде?
— Вот ваша agenda, на французский манер, делая ударение на последней гласной и протягивая Хребсту отпечатанную на мелованной бумаге программу совещания, сказала помощница Лизы Райз, — сперва я представлю вас сенатору Маккейну, он познакомит вас со своими людьми, а госпожа госсекретарь прибудет несколько позднее, у нее совещание в Белом доме.
Знал бы Хребст, что встреча с Райз стоит не первой позицией в его «goals for today», не стал бы он так торопиться, а вылетел бы из Киева нормальным рейсом Бритиш Эйр до Лондона и выспался бы нормально.
Но помощница снова прервала бесплотные мечты Хербста о сладком сне, — по просьбе госпожи госсекретаря, сенатор Маккейн организовал мероприятия в один день и таким образом, чтобы вы с госпожой госсекретарем имели возможность познакомиться с участниками семинара руководителей наших общественных демократических фондов, а потом могли пообщаться между собой в тесном кругу, чтобы поговорить подробнее.
Встреча проходила в офисе Фонда и Института развивающихся демократий, которыми руководил знаменитый сенатор от Аризоны, известный всему миру еще тем, что сидя во вьетнамском плену, он вырастил громадный зуб на все коммунистические и пост-коммунистические диктатуры.
Маккейн встретил их в холле сам. Выглядел он подтянутым и загорелым и Хербсту Маккейн показался излишне резким, как если бы был не сенатором, а этаким двухзвездным генералом морской пехоты где-нибудь в жарком Ираке в момент высадки и десантирования там основных боевых сил.
Кстати, основные силы Маккейна действительно находились неподалеку. Позади сенатора стояли пятеро мужчин, и двоих или троих из них Хребст точно видел прежде по телевизору.
— Рад приветствовать вас, посол, — двумя руками пожимая ладонь Хребста и глядя ему прямо в глаза, сказал Маккейн, блеснув при этом безукоризненной дентальной жемчужностью, какой позавидовала бы и любая иная звезда Голливуда, — прежде чем показать вам мой штаб экспорта демократий, я хочу познакомить вас с моими помощниками.
Маккейн сделал пол-оборота и принялся называть своих людей, — это Майк Боун, он идеологически руководит всем проектом, это Брюс Джэйсон, он руководит проектом в Грузии, это Боб Хэлвисон, он недавно с блеском завершил дела в Сербии, и, наконец, Найджел Шорт, автор знаменитой книги, «Диктатура и демократия»
Обменявшись рукопожатиями и улыбками, увлекаемые хозяином саммита, все прошли в соседнее помещение в котором были сервированы сэндвичи и напитки.