В настоящее время Железяка прицепился к двум группировкам. К Близнецам и к Никольской. Обе организации стоили друг друга и обе имели достаточно оснований, чтобы Железяку не любить, но одно дело попытаться подослать стрелка, а совсем другое — устанавливать слежку. Лопухи с Никольской на такое вряд ли были способны. Значит, точно Близнецы. Очевидно хотят выследить не Железяку, а «певца» в своем стане.
Вопрос: откуда они могли знать, что Железяка именно сегодня станет встречаться со стукачом? Почему знали, что это будет не телефонный разговор?
Кто-то «капнул» из управления. И шаги те в коридоре… Ну, обслуга, например, могла что-то подслушать. Но скорее всего именно свой, следователь или опер. Кто-то, кто знал Железяку, кто-то, кто мог знать о том, что ему поручат дело с ларьком, кто-то, кто сумел проследить звонок…
Кто? На косвенных уликах — кто угодно. Железяка косвенных улик не любил. Как и чистосердечных признаний. Систему проверки он довольно внятно изложил своему агенту у Близнецов и предполагал, что она сработает и с другой стороны. Просто надо расставить сети. Потихонечку то одному, то другому сотруднику сообщать что-то крайне Близнецам интересное и смотреть, какая информация до тех дойдет. Сроки сообщения должны быть коротенькие — полтора, ну, два часа. Тогда за день можно проверить трех или четырех сослуживцев. Всего их чуть меньше ста, если брать на круг… Довольно утомительно. И времени на это нет. Теоретически, этими штучками должна бы заниматься прокуратура, но те все сделают так топорно, что лучше бы уж и не делали.
Железяка тихо прихлопнул дверь и вышел в подъезд. Подъезд был хорошо освещен. Раз в неделю лейтенант вызывал электрика и под угрозой пожизненного заключения заставлял того вкручивать все недостающие лампочки, причем 25-ваттовые предлагал немедленно ввернуть тому в анальное отверстие… Железяка не любил темноты, если та не была на руку.
Вопрос состоял в том, цеплять за собой «хвост» или сразу махнуть через окно на задний двор. Железяка решил через окно. И потом, ну ладно, вычислит прокуратура «чужого». Ну, уволят его из органов. И все. Если же к делу подойти с умом, то «чужой», если, конечно, ты о нем точно знаешь, что он «чужой», а он не знает; что ты знаешь, вещь довольно удобная. Тут можно придумать такую интересную завитушку…
Железяка открыл окно и выпрыгнул во двор. И тут же понял, что хитрость действия не возымела: в темном уголке на ящиках. примостились две личности, которые как бы ошалели от явления лейтенанта милиции в гражданской одежде, но, явно скрепя сердце, попытались последовать за ним в проходной двор.
«Нет, — размышлял Железяка, заворачивая за угол и доставая пистолет. — Лучше все самому распутать… Тогда, считай, я и крупье. Какие захочу ставки, такие и будут…»
Он продолжал думать о «чужом», а сам чисто рефлекторно пристроившись за углом, дождался появления пары преследователей. Те уже шустрили не скрываясь, явные дилетанты, они стремились не упустить мента из виду. Первого Железяка встретил полюбившимся приемом. Он с удовольствием стукнул его рукояткой пистолета в лоб и тот осел, слабо охнув. Второй, не задерживаясь ни на секунду, развернулся и столь же резво побежал обратно.
— Стой! — крикнул Железяка, внутренне надеясь, что его не послушают. — Стой, стрелять буду!
Второй встал, как вкопанный дурак. И даже задрал руки.
Пользы от него не было никакой. Арестовывать не за что. Обвинения нет. Мало того, он очевидно ничего не знает, кроме
какого-нибудь липового телефона со старушкой пенсионеркой типа «референт на дому».
Мысленно проклиная доставучую службу, Железяка подошел к нему сзади и строгим голосом спросил:
— Кто таков?
— Беженцы мы, — заныла темная личность. Железяка даже слушать дальше не стал. Он развернул
мужичка к себе лицом и, грозно глядя в глаза, произнес:
— Мы только начинаем строить правовое государство. Уловил?
Тот подобострастно кивнул.
— Поэтому встречаются иногда и у нас перегибы. Некоторые сотрудники не чтут кодексов. Что такое «кодекс» знаешь?
Тот опять кивнул.
— Вот я один из этих отщепенцев, — доверительно сообщил Железяка. — Если хочешь жить спокойно, очень быстро уезжай из города туда, откуда прибыл. Понял?
— Понял, — с готовностью ответил человечек и попытался вытянуться во фрунт, только руки тянул при этом вверх, а не по швам, как положено.
— А теперь — компостер, — возвестил Железяка. — Знаешь, что такое компостер? '