Когда свинец с премерзким звуком задел плечо зверя, Рави с болезненным рыком чуть не споткнулась и упала, но вовремя смогла поднырнуть под низкую арку из изогнутого дерева и стремительно рванула вверх по покрытой мхом скале. С трудом взобравшись выше, Равенна молниеносно забралась на высокое дерево, а уже с него нацелилась на корабль, с наиогромнейшему ужаса Безфамильца...
Когда судно оказалось всего в пяти метрах от рассерженной твари, та опрометью махнула на корпус, вцепившись крепкими когтями в лакированную древесину. Почуяв опасность, летящий прямо над деревьями, корабль стал набирать высоту и сильнее раскачиваться из стороны в сторону! К его несчастью, Равенна таки смогла забраться на палубу и сбросив с себя нерадивого наездника, с остервенением бросилась на дверь, ведущую в закрытый мостик…
С трудом откашлявшись, Север тяжело припал к древесине. Ужас царапал глотку, и Безфамилец не мог нормально дышать. Ветер бессердечно бил в лицо и трепал волосы. Где-то неподалёку раздавались истеричные визги и рокотанье Равенны, терзающей мостик.
Краем сознания Север понимал, что единственный способ выжить в данной ситуации – посадить корабль. К пилоту добраться Равенна не может… Что уж говорить о Севере!? Но ведь надо же как-то решать проблему…
«Аэростат…»
Подняв взгляд наверх, Север с ужасом осмотрел большущий шар, по форме напоминающий гигантскую рыбину. То и дело грозясь упасть, Север осторожно поднялся на ноги. Казалось, что корабль вот-вот уйдёт из-под ног, и молодой человек полетит вниз, но тем не менее, Север таки смог медленно доплестись до крупной капсулы, размерами своими почти вплотную прилегая к шару.
Крепко вцепившись в несколько надёжных металлических труб, Север стал медленно забираться на капсулу, цепляясь за выемки и верёвки, надёжно ступая на трубы и торчащие железные детали. Добравшись наверх, Север неуверенно посмотрел на грубую серую ткань аэростата. Тяжело сглотнул, и вцепился в его толстый, золотистый каркас… Холодный металл был покрыт сколами и царапинами, что чувствовались на ощупь даже заледеневшими пальцами.
Добравшись до середины аэростата, Север почувствовал, как грубо и резко накренилось судно, поворачивая прямо в ту сторону, на которой висел наш дурачок. Глаза вспыхнули и крепко сжав зубы, молодой человек неловко заболтал ногами в воздухе. Побелевшие толстые пальцы горели! Повисший на лонжеронах, человек крепко зажмурился. Нельзя смотреть вниз! Нельзя! Нельзя!
А тем временем, внизу медленно, словно по ленте плыли холмы, деревья, реки… Будь бы у Безфамильца смелость открыть глаза, он бы увидел горделиво вытянутые башни спящего города... Он был так далеко, но с каждой секундой словно перешагивал густой хмурый лес и приближался, приближался, приближался…! Корабль летел высоко над землёй, качался и грозно рычал. Ветер выл и путал волосы, но Север таки нашёл в себе силы забраться на самый верх аэростата.
- Ах! Ох… Царь-Боже… Уф! – Гул и стук сердца всё громче и громче отдавался в ушах оглушительным эхом – Я… Я наверху? Да, я определённо на… - Молодой человек стёр пот со лба и прижался к ледяному шару – Верху… Упаси мою грешную… - Отобравшись подальше от краёв, Север пошарился в сумке и достал напильник.
Это конечно не самый подходящий предмет, но другого у него увы не было… Не зная, что делать дальше, Север стал пытаться повредить аэростат и его лонжероны. Если у корабля будут проблемы с шаром, ему придётся совершить аварийную посадку, верно? Но как он это сделает, если его аэростат невредим и целёхонек??? Как бы молодой человек не пытался самостоятельно проделать хотя бы маленькое отверстие в оболочке, окружающие обстоятельства просто не могли позволить ему выполнить его задумку.
И тут в голове щёлкнуло! Заплатка! Оставалось только молиться, чтобы она не была на боку или на брюхе шара, и Северу повезло. Светло-пурпурный кусок ткани виднелся неподалёку, и Безфамильцу не составило особого труда доползти до него… И вот, вооружённый напильником, Север опять воюет с аэростатом и пытается повредить толстенные нити…
Но проклятый корабль резко вздрагивает, и Безфамилец чуть не отлетает в самый конец, с испуганным вскриком выпуская из пальцев напильник.
- Да чтоб тебя! – В крике этом ярость и негодование.
У Севера больше нет ничего острого, чем можно отодрать заплатку! Не будет же он зубами её отдирать? Вот были бы у него когти, или острый клюв… О нет, только не это…