Равенна глухо рычит, Север кричит ей в пушистую грудь. Вот-вот, и парочка сорвётся с аэростата! Лишь длинные изогнутые когти продолжают цепко держаться за деревянную конструкцию хвоста. Но вот, над судном пролетели несколько молниеносных теней... Четверо небольших, но манёвренных планеров, внешне больше подходящих на серокрылых, железных мотыльков.
Грациозно вспорхнув подвижными крыльями, один из мотыльков с вихрем пронёсся прямо над головой Равенны, взмыл вверх и с силой выстрелил цепью с крюком. Та со звоном зацепилась за каркас аэростата в районе «носа» и грубо потянула добычу на себя. Почувствовав неладное, судно, словно дикий зверь, заревело и резко извернувшись, направилось в сторону широкой дороги, потянув за собой врага. И уже в нескольких метрах от земли, на днище резко распахнулись потайные клапаны, из которых тут же высунулись толстые колёса. Пробороздив ими по земле, а затем полностью осев на дорогу, корабль с насмешкой зашипел.
Колёса несли его по улице, без разбору врезаясь и сбивая некрепкие рыночные лавочки, пугая ночных гуляк и прохожих. Одной рукой вертя баранку, Шон судорожно пытался развернуть второй карту города. А к тому времени, ещё один мотылёк ловко подобрался к боку судна, и уже приготовился зацепиться, как резво развернувшееся дуло вновь вылезло из люка, и продырявленный преследователь без капли былой грации, с грохотом протащился по дороге, наконец затормозив и напоследок жалобно махнув крылышком, сопернику на прощание.
Вновь резко вздрогнув на очередном повороте, судно с новой силой устремилось вперёд – к воротам. Подобно муравьям стражники глупо носились из стороны в сторону, стараясь перекричать друг друга:
- Опустить герсу! Закрыть проход!
Засуетившись, рыцари стали торопливо опускать решётку с крепких, толстенных, стальных прутьев, перекрывающую гигантскую арку-выход из города. Но продолжая отстреливаться от мотыльков, Шон упорно вёл корабль вперёд, громко скрипя зубами и мысленно молясь Царь-Богу. Боясь издать и звука, забывшая о своей неприязни, Равенна прижимала тяжёлую голову к Северу и пугливо сверкала серыми, мокрыми глазками.
А Судно всё неслось и неслось, и…
- Сходим! – Вдруг ни с того ни с сего закричал Север, с силой хватая Равенну за шею и толкая вниз.
Оцепеневшее и напуганное, создание на удивление легко поддалось, и крепко вцепившись в чёрную тушу, Север с Равенной стремглав полетели вниз. Вмиг отрезвившись, чудовище в полёте извернулось и выставило лапы для приземления, но немного не рассчитало сил и глухо ударилось землю… И тем не менее, Равенна нашла в себе силы быстро вскочить, и с яростным непониманием посмотреть на Севера.
- Ворота… - Лишь успел прохрипеть Север, как раздался громоподобный рёв и скрежет, вперемешку с испуганными воплями и криками стражей.
Горожане в панике разбегались в стороны, при виде буйного судна. А то, в свою очередь, вот-вот было готово прорваться на свободу, как острые зубья герсы впились в душераздирающе рыдающую древесину, подобно чьим-то гигантским клыкам. Хлопнул аэростат, завизжали трубы, заскрипели колёса. Теперь, вместо старого, но грозного на вид летучего судна, были лишь жалобные и уродливые обломки, предсмертно скулящие под острыми зубьями...
- В-выход… Уходи… - Вяло пробухтел не смеющий подняться Север, указывая дрожащей рукой на оставшийся небольшой проём между герсой и землёй – Тут опасно…
Голова раскалывалась, тело ныло. Север вот-вот был готов отключиться посредь улицы… Но был не готов к резкой боли в районе шеи. Нагло и внезапно схватив клювом Безфамильца за шкирку, чудовище грубо подняло того на ноги, и ловко поднырнув под изнеможённого человека, насильно потащило дурачка к выходу.
Несколько стражей пытались остановить их, но Равенна лишь повалила одного из них на землю, и вместе с Севером на шее, стремглав вылетела из города, звонко стуча когтями по выстланной гравием дороге, затем выбежала в лес и скрылась средь высоких сосен.
- Кхе! Кх! Ох, Царь-Боже… П-помилуй… - С грохотом отворив дверь, полуживой Шон с трудом вышел с мостика, покачнулся, и упал на колени – Ну-с… - Мужчина почувствовал как несколько рыцарей пытаются привести его в чувства и поднять на ноги – В любом случае… Это лучше, чем столкнуться с разъярённым В-Вартабасом… Прости меня, Том…
***
У Севера голова кругом шла. Так и не осилившись вытащить нос из пыльных перьев, Безфамилец глубоко дышал, ощущая сильную жажду во рту. Сейчас, было бы неплохо обдумать то, что нужно делать дальше, но кажется, бедняге было даже думать больно! Для молодого человека не существовало такого понятия как «Мир»… Казалось, словно он находился совершенно в ином времени, совершенно в ином месте, совершенно в иных обстоятельствах…