- Приручили его? – Предположил Север, протирая посуду мягкой губкой.
- Ага! – Господин посмеялся – Плеснул в глаза, и пока морда каталась по полу и выла, мы легко прошмыгнули мимо!
- Жестоко. – Заметил Север, многозначительно вскинув брови и скривив губы.
- Зато честно! – Сшенли лишь пожал ветхими плечами – До этого, он сожрал ногу моего спутника.
- Тоже жестоко…
- Ну… Чтож поделать? – Старик откинулся на спинку стула и нахально зевнул – Этот мир жесток и непредсказуем… Но красив. – Тот мягко улыбнулся и комично прищурил тёмные глазки – Очень красив! Особенно сверху… С высоты летучего судна… - Сладко вздохнув, Сшенли опёрся локтями о стол, чуть поправляя свой болотный халат с серо-розоватыми узорами – Скажи мне, Севушка… Ты знаешь, какого это? Быть там - наверху? Стоять у самого края и смотреть вниз… Даже великий Бурмундус сверху кажется таким маленьким и невзрачным!
- Я не видел Бурмундус. – Рабочий немного грустно вздохнул, не отрывая взгляда от посуды – Ни сверху, ни снизу…
- Зато, ты видел Крисстоль! – Сшенли ухмыльнулся – Сорок два года назад… Когда я забрал тебя с Северных земель… - Тот устало прикрыл глаза – Кажется, будто это было только вчера, и я всё отлично помню.
- А я нет… - Совсем тихо и даже угрюмо уркнул Безфамилец.
- Ты вообще почти ничего не помнишь, Север... – Старик вздохнул – Ни до, ни после того, как попал… Ну, туда...
Странно, но слова хозяина немного задели. Чуть прикусив нижнюю губу, Безфамилец ненароком положил руку на свою шею, чуть намочив тугие бинты… Тугие, крепкие бинты… Это немного отрезвило и Север тихо сказал.
- Кое-что помню… - Водя губкой по тарелке снизу-вверх и не оборачиваясь, Север продолжил – Помню, как вы, господин, запустили меня на корабль… Я тогда испугался и чуть не свалился с трапа в пропасть.
- Во! – Старик улыбнулся – А дальше?
- А дальше - ветер в лицо, запах дыма и скрип досок... – Молодой человек дёрнул плечом – А потом, дом… Всё.
- Всё? – Сшенли разочарованно водил пальцем по деревянным узорам на столе.
- Ну… Потом, я помню, как вы учили меня, но… Думаю, это будет слишком долгий пересказ.
- Прфр! - Сшенли чуть ссутулился – Ты бы хоть пофантазировал бы… Немножечко совсем... Я же знаю, какой ты у меня выдумщик! – Тот хотел снова что-то сказать, как вдруг резко вытаращил глаза и издал странный хрипящий - Кх… Ой…!
Мерзкий, громкий, жутковатый скрип заставил обоих подпрыгнуть. Господин Сшенли выглядел так, будто вообще выпал в какой-то другой мир и пусто смотрел в стену, пока заметно взволнованный Север, пытался удержать выскользнувшую из мозолистых рук тарелку. Та упала в раковину, с противным громким звуком и резко повернувшись, молодой человек подошёл ближе, смеряя старого мастера недоверчивым взглядом.
- Хозяин? – Север чуть нахмурил толстые брови и тихо добавил – Девятый раз за неделю…
- Вообще-то десятый… - Господин Сшенли осторожно положил руки себе на грудь.
- Десятый???- Север возмущённо вдохнул воздух в лёгкие, диковато сверкая золотистыми глазкми.
- Ну… Скрипнул протез! С кем не бывает…? – Угрюмо пропыхтел Сшенли, продолжая водить руками по груди, словно норовя нащупать что-то – Мы меняли кровезаменитель два года назад! Не мог же он так быстро скиснуть?
- А если он бракованный??? – Редко, когда Севера можно сбыло увидеть таким сердитым, особенно на своего же хозяина – Не примите мои слова за грубость, хозяин, но я считаю, что вам просто необходимо осмотреться... – Молодой человек вмиг переменился в лице, в одно мгновение сменив гнев на грусть – Вы снова шутите со своим здоровьем!
- Север, Царь-Бога ради! – Почти умоляюще прошамкал старик.
- Хозяин, позвольте мне осмотреть ваш протез… - Снова строго сказал Север и настойчиво протянул немного мокрую руку к воротнику зелёного халата.
- Не-ет, подожди, парень! – Старик недовольно скуксился и отмахнулся - Быть такого не может! – Скрестив тонкие, как сухие ветки полуживой ивы, руки на скрытой за халатом груди, мастер упёрся ногой в ножку стола и со скрипом отодвинулся вместе со стулом – Я всю жизнь покупал кровезаменитель у проверенных людей!
- Сэр… - Север прижал руку к своей груди, крепко сжав пальцы – Но скрипы…
- Ты не веришь моим людям, Север? – Мастер сердито сжал губы, точно обиженный ребёнок.
- Нет-нет! Верю! – Безфамилец диковато нахохлился, нервно улыбаясь – И им верю, и вам верю, господин…
- Вот и хорошо… - На какой-то миг, в комнате повисла тишины, когда старик задумчиво произнёс – М… Доверие – это очень хорошо… Не будь бы в мире доверия, не было бы и самого мира. – Тот расслабил своё сухое, как серый, местами желтоватый песок лицо и еле-заметно улыбнулся – А что насчёт скрипов, - Тот с охом встал с места, сам того не замечая, отмахиваясь от подошедшего помочь Севера – Издержки возраста механизма… - Он повернулся к молодому человеку и таинственно подмигнул, сутуля хрупкие плечи – И я сейчас не про протез говорю… Ф! Ой…