Дэн улыбнулся и кивнул головой. Да, если Лео что-то решил, ты его уже не переубедишь. Впрочем, как и Дэна. Вечно они ссорились из-за упертости, подаренной природой роду Каллидиум и Тешен.
- Ведьма эта иногда приходит в Мортус за продуктами, но чаще всего она их крадет! – Перешел на хриплый крик дедок, до этого еще как-то себя сдерживая.
«Как «крадет»?», - хотел спросить граф Тешен, но этого даже не понадобилась. Стол, за которым они сидели, был уже полностью облеплен местными жителям, жалующимися на ведьму.
- Она кур у меня крадет!
- А у меня свинью увела!
- Картошку, зараза, выкапывает!
- И у меня с огорода уводит продукты!
- Чтоб ее!
- Стоп-стоп-стоп! А почему Лео ничего не делает? Вы ему говорили об этом? – Перебил возмущенный гул Дэн.
- Понимаете, милорд, дело в том, что у нас доказательств нет…
- И почему вы тогда решили, что она воровка? – Недовольно спросил граф.
- Ну, - замялся дедок, – все на это показывает. Как только она появилось, и стало происходить воровство.
- Вы не имеете права обвинять человека в воровстве, основываясь только на собственном мнение и совпадениях! Вы же не видели, как она ворует, верно?
- Верно, но мы видели, как воруют ее помощники!
Толпа снова взорвалась возмущенными воплями, и Дэну заново пришлось их утихомирить.
- Какие еще помощники? И без воплей, ясно? По очереди! – Рыкнул он.
- Вот, когда кур моих крали, - начала толстая тетка с тремя подбородками, – пришли лисы две с той стороны, где эта бесовка живет, и потаскали их! А лис-то у нас нет в округе! Они с той ведьмой пришли!
- Свинью мою заворожили и в лес увели! И тоже в сторону дома той ведьмы! – Подхватила скрипящим голосок бабка уж в слишком преклонном возрасте.
- Да вам грех жаловаться! У вас этих свиней и кур больше, чем в самом Патихаре, а вот у меня…
- Кстати, милорд, а мы ходили к графу. Он принял нас холодно и сказал, что все это выдумки, но мы заметили, что во всех делах, касающихся ведьмы, он всегда на ее стороне. И по секрету: он частенько ходит в ту сторону леса и даже, возможно, к ней. И белых собак его мы все время видим около ее территории. Милорд, народ волнуется за своего графа, поговорите с ним. Вас-то он услышит, - шепотом сказал дедок.
- Ты хочешь сказать, что он с ведьмой в хороших отношениях? - Так же тихо уточнил Дэн.
- Да, эта бесовка нас в могилу сведет, - деловито кивнул головой собеседник.
- А как она выглядит? Если она дочь какой-то знатной семьи, я мог бы тоже знать вашу ведьму… Имя у нее есть?
Старик задумался.
- Есть у неё имя, есть. Но вот какое… На «М» начинается. У нас принято звать ее «ведьма», да «лисица», поэтому имя сейчас трудно припомнить. М-мар… Мари…
- Ладно, вспомнишь – скажешь. Как она выглядит?
- Ох, невысокая, с рыжими волнистыми волосами и голубовато-зелеными лисьими глазами. Более доступно объяснить не могу. Знаешь такую? – Поинтересовался старик.
- Нет, не знаю, но непременно…
Внезапно залаяли собаки и послышались перепуганные крики.
- Что за чертовщина? – Вскочили мужики с соседнего стола и, схватив грабли, выбежали на улицу. Дэн и пожилой мужчина поспешили за ними.
Когда граф выскочил на порог, он смог заметить, как с коней стаскивают трех девушек и валят на землю. В следующее мгновение те уже без чувств.
- Опять ведьмы? – Зло буркнул дедок и направился к лошадям.
Начался спор о том, куда их теперь запереть. Дэн попытался протолкаться к деду, но толпа настолько сгустилась около путниц, что эта идея была сложно выполнима.
- К Пете в подвал их! – Рявкнул кто-то и толпа подхватила этот возглас.
«Что здесь твориться?», - еле сдерживал себя Дэн, стараясь не треснуть какой-нибудь наглой, толкающейся, не в меру упитанной бабке по голове.
Трех девушек подхватили за ноги и за руки и понесли на восток деревни. Вместе с потоком, Тешен последовал в подвал к некому Пете.
- Кто такой Петя? – Наконец, догнав дедка из таверны, спросил у него Дэн.
- Петров Петр Владимирович – былой и мнимый охотник на ведьм. Не люблю я его, но другого выбора нет, милорд. Как вы видите, графу мы такие дела не доверяем, да и поздно уже… - Пытался оправдаться старик.
- Вы с ума сошли? А если они и в вправду простые путницы? К Лео их вести надо, а не к этому… Пете. Так! А ну всем стоять! – Крикнул Тешен. – Сейчас же поворачиваем в сторону замка и идем к графу!
- Не-ет, милорд, простите, но мы идем к Петрычу,- монотонно замурлыкал старый мужчина перед тем, как огрести графа дубиной по голове.
========== Часть 7 ==========
Илона повернула голову и уткнулась в чье-то большое плечо. Девушка лениво открыла глаза. Рядом с ней на полу, привязанный веревками к балке в мрачной комнате, сидел молодой парень, а чуть дальше, также привязанные, сопели Анастасия с Маргаритой. Подруги еще спали, а вот парень, сидящий рядом, бесцеремонно разглядывал лицо Илоны.
- Что смотришь? Ты кто, вообще, такой? – В обыденном тоне буркнула разбойница. Парень промолчал.
- Ты как здесь оказался? – Задала опять вопрос Илона.
- Если убрать твою манеру речи, то и не скажешь, что ты ведьма, - наконец, сказал незнакомец.
- Что? Ты обалдел совсем? Какая я тебе ведьма?
С левой стороны, где сидели одноклассницы, послышались шорохи. Маргарита забормотала во сне и внезапно повисла тишина.
- Илона, кто это рядом с тобой? - Обеспокоенно спросила Анастасия, тихонько проснувшись от разговора соседей по плену.
- О, Настя! Ты как? Не знаю, я проснулась, а он тут уже. Ты кто такой? – Повернувшись уже к парню, снова спросила черноволосая.
- Я – Дэн. А вот кто вы такие - более интересный вопрос, - ответил незнакомец.
- А как ты тут оказался? – Проигнорировав последнею фразу, продолжила Илона.
- Огребли по голове, когда я не хотел отдавать вас какому-то охотнику на ведьм по имени Петя, в подвале которого, я думаю, мы сейчас сидим, - крутясь на месте и пытаясь подробно осмотреть помещение, отозвался Дэн.
- Охотника на ведьм? – Удивилась Илона. – Да ладно! Прям сверхъестественное снимай…
- Не понос, так золотуха! – усмехнулась Анастасия, - Илонка, у тебя случайно не завалялся ножик? Раз ты разбойница, у тебя их должно быть много в заначке.
Девушка кивнула и попыталась залезть в карманы.
- Нет у нее ножа. Все острые предметы они забрали, - вздохнул Дэн.
- А ты откуда знаешь? – Не переставая искать, спросила Илона. Парень, насколько смогла разглядеть в полумраке преступница, заулыбался и, чуть помедлив, ответил, наклоняясь еще ближе к ней.
- Я уже проверил, пока ты спала.
Ох, если бы не веревки, Илона бы сейчас кому-то такую пощечину залепила. Но вместо этого пришлось ограничиться не маленьким списком ругательств и попыткой, как можно больнее, ударить извращенца. Пока разбойница развлекалась с Дэном, под шум проснулась Маргарита. Анастасия, ели подавляя смех от фразочек Илоны в адрес парня, рассказала о происходящем.
- Петя? Петров Петр Владимирович, что ли? – С ужасом в голосе вскрикнула Маргарита.
- Ага, он самый! А ты его знаешь? – Кивнул Дэн, удивленно косясь на внезапно затихшую соседку.
- Да, он раньше был, по его словам, легенда в столице. Правда, в нашей местности он самостоятельно не нашел ни одной ведьмы. Его не очень из-за этого жалуют.
- О, и тот дедок сказал тоже самое…
- Петр? Владимирович? – Загробным голосом перебила его Анастасия.
- Ну, да. Неужели и вы его знаете? А чего это вы так вдвоем перепугались? Не словил в прошлый раз? – Лукаво прищурил глаза Дэн.
- Настя, это наш… Петровский. Петровский – охотник на ведьм! Понимаешь? Наш историк – охотник на ведьм! – Во весь голос, начиная истерить, прокричала и рассмеялась Илона.
Анастасия подхватила ее хохот, у девушек начался припадок. Они мотали головами, смеясь до слез, били руками по полу, проговаривая какие-то малозначащие для Дэна и Риты фразы, и потом еще больше заливались смехом, когда осознавали, что они сказали.