— Не ты, а мы! Я ведь с тобой иду, верно? — спросила Маша.
— Конечно, если захочешь. Это же ведь дело добровольное, — сказал я.
— Я хочу! — решительно сказала Маша, — я всё давно решила, я же тебе говорила!
— Да, я помню, — кивнул я, — но мало ли, вдруг передумала?
— Ничего я не передумала! — даже немного обиделась Маша, — с чего я должна была бы передумать?
— Я рад, что ты по-прежнему в деле! — сказал я, и протянул ей кулак, а она легонько стукнула в него своим.
— А давай из лука в стену стрельнём? — вдруг неожиданно предложила Маша.
— Полагаешь, будет какой-то эффект? — удивился я, — я думаю, это на живых существ действует. Возможно, кроме самой раны от стрелы ещё и блокировка магии происходит… или ещё что-нибудь подобное.
— Надо попробовать, тогда узнаем, будет эффект или не будет, — возбуждённо сказала Маша, на настроение и энтузиазм которой внезапная полная заправка маной действовала благоприятно.
— Пробуй, конечно, вообще не возражаю! — сказал я, — честно говоря, у меня была мысль луки бросить. Толку от них мало. Чтобы эффективно использовать лук в бою, нужна большая практика… ну или идеально сложившиеся условия, когда у тебя есть время подготовиться спокойно к выстрелу, и ещё не факт, что он попадёт в цель. Так что, можешь хоть все стрелы расстрелять, я возражать не буду. Бесполезный ресурс.
— Как скажешь, — обрадовалась Маша, и, схватив один из луков, вытащила стрелу из колчана и начала её прилаживать на место. Делать она этого не умела, и у неё ничего не получалось. Я тоже не был мастером стрельбы из лука, но представление имел, и в детстве из игрушечного лука стрелял. Так что, какой-никакой опыт всё же имелся.
— Погоди! — сказал я ей, — неправильно делаешь! Смотри как надо! — и я начал объяснять ей, как правильно держать лук.
Она со стороны раньше видела, как это делается, но вот сама в руки взяла впервые. Так часто бывает, кажется что легко, пока сам не попробуешь. Но она довольно быстро поняла, как держать, как натягивать, как прицеливаться.
Когда технология стала понятна, она сказала:
— Думаю пальнуть вон в ту стену.
— Без разницы, — кивнул я, — не думаю, будто что-то произойдёт.
Маша уже как заправская лучница вскинула оружие и, натянув тетиву, отпустила стрелу.
Стрела из этого лука полетела совсем не как из игрушечного, хотя он и не производил впечатления серьёзного оружия. Однако ускорение было очень приличным. Даже баллистической траектории практически видно не было, и стрела полетела почти прямо.
Я оказался совершенно не готов к взрыву. А шарахнуло прилично! Так, что мы даже сделали пару шагов назад, хотя стояли от стены метрах в тридцати, может, чуть меньше.
Там, куда попала стрела, как будто бы взорвался огненный шар, и от него во все стороны пошла видимая невооружённым глазом взрывная волна. Такого быть не должно, поэтому сразу становилось понятно, что взрыв этот магический, а не обычный физический. Да и не было в наконечнике стрелы такого объёма, чтобы запрятать туда взрывчатое вещество.
— Ничего себе! — сказала Маша, выпучив глаза, — а ты говорил, ничего не будет!
— Ошибся! — сказал я, — а ты молодец, что настояла на том, чтобы их проверить! Это просто отличные штуки! Да, стрелять из луков не очень удобно, и быстро мы это делать не умеем, но всё равно, лучше иметь такую убойную пушку, чем не иметь! У меня только один вопрос, почему эти эльфы, которых мы встретили первыми, были так хорошо вооружены?
— У меня маны под завязку, магический потенциал не ограничен, есть оглушающий порошок и взрывающиеся стрелы. А также, у нас каски с защитным коконом! Обалдеть! — радостно сказала Маша.
— Согласен! — не менее радостно поддержал её я, — это просто праздник какой-то!
4. Казематы
Мы начали собираться, чтобы двигаться дальше. Надевая сумку с оглушающим порошком себе на пояс, я вдруг понял интересную вещь и решил поделиться ей с Машей.
— Слушай, — сказал, — как это ни парадоксально, но связывавший нас тросик, который должен был осложнять нам жизнь, не раз нам помогал и даже спасал!
— Да? — удивилась Маша, — например, когда?
— Когда дрались с Горой, — сказал я, — когда ловили туманников. И вообще, он не давал потеряться нам в темноте. Что-то такое в этом было.
— Мне кажется, трудностей он доставлял больше, — скептически сказала Маша.