– Осторожно, госпожа,– в панике воскликнул Альзаик, – он может укусить!
Но в следующую секунду он застыл, удивленно смотря, как эллина без страха гладит боевого зутра, что-то тихо ему шепча. Животное фыркнуло, но не сделало попытки укусить или увернуться от руки.
– Хм. Похоже, госпожа неплохо ладит с животными…
– Как насчет седла?
– Теперь вынужден спросить госпожу, – задумчиво проговорил купец. – Седло вам тоже боевое?
****
– К гварру это! – пьяно воскликнул Пролид, сметая всё, что было на столе. Остальные посетители таверны покосились в его сторону, но не сказали ни слова. Бледная подавальщица застыла неподалеку, нервно сжав поднос. – Тащи еще вина, девка!
– Празднуешь победу, элл? – раздался неподалеку знакомый голос.
Пролид, подняв пьяный взгляд, усмехнулся.
– Гудар Рудир, – слегка заплетающимся языком проговорил он. – Не угадали…
– Можно присесть? – не дожидаясь ответа, гудар уселся за столик. – Вижу, ваше настроение хуже некуда.
Подошедшая подавальщица быстро поставила на стол несколько кувшинов вина и две кружки. Нервно поклонившись, поспешно отошла на безопасное расстояние.
– А какое может быть настроение, – глаза элла наполнились злобой. Казалось, что он даже протрезвел немного. – Я потерял всех своих воинов…
– Слыхал об этом. Да, это большая потеря… Но гудар Аркаиз неплохо наградил вас. Эти земли очень прибыльны.
– Да к черту земли! Чтобы собрать столько же воинов и вооружить их, мне понадобится несколько лет!
– Понимаю, – Рудир плеснул вина в их кружки. – А вы не из тех, кто сидит в замке, обрастая жиром. Как же вы умудрились потерять людей?
– Это всё проклятые бумары! – элл вскочил, разбрызгивая вино. – Это они подставили меня!
– Вот как.
– Да! – Пролид плюхнулся назад на скамейку. – Их девчонка что-то стащила у Чизолло, а он подумал, что я ее прикрываю! Беловолосая тварь…
– Черноволосая…
– Что?
– Девчонка черноволосая и она не бумар. Хотя как-то связана с ними.
Пролид задумчиво уставился на гудара. Сделав пару глотков вина, отставил кружку в сторону.
– Вам что-то известно о ней?
– Да, – гудар улыбнулся. – Я был на переговорах о мире. Чизолло требовал, чтобы воровку отдали ему.
– И что же? – элл подался вперед. – Отдали?
– Нет, конечно. Если Аркаиз отдаст эллину, да еще находящуюся под его покровительством, это опозорит его фамилию на века. Так что тут винару не повезло.
– Эллина?
– Да. Эллина Амина дор Эзи, если точнее.
Пролид затих, переваривая полученные новости своим пьяным мозгом. Рудир его не торопил, не спеша попивая вино.
– Эллина Амина дор Эзи… Значит, Аркаиз послал эллину на вражескую территорию?
– Да.
– Хм…
– Вот о чём разговор. Ты ведь знаешь о моем отношении к бумарам? – перешел на «ты» гудар. Дождавшись кивка, продолжил: – Я хочу отомстить беловолосым. А как насчет тебя?
– Да, – без раздумий ответил Пролид, злобно сверкнув взглядом.
Глава 23
Что сказать, после посещения имперского купца сундук изрядно обмельчал. Точнее сказать, там осталось чуть больше сотни золотых. Да, действительно, цены у него оказались заоблачными. Самой дорогой покупкой был зутр. Аж шестьсот золотых! Это не считая седла. И, как оказалось, это далеко не предельная цена боевых скакунов. Представив, в какую сумму Чизолло обошлась его гвардия… То, что она украла у него, было сущим пустяком.
– А винар – богатенький буратино… – пробормотала, представив, что помимо скакунов гвардию еще надо вооружить, притом явно не дрянным оружием и доспехами.
Всё остальное золото ушло на тряпки, необходимые, со слов Зары, каждой эллине. Конечно, Амина имела свое мнение на этот счет. Больше половины купленного барахла она бы выбросила как ненужное, но, заметив непреклонный взгляд девушки, не стала спорить. Впрочем, Амина не жалела о потраченом золоте. Как пришло, так и ушло. Зато теперь ее голодранкой точно не назовешь, скорее наоборот, далеко не каждый элл может себе такое позволить.
Зутра она тут же обозвала «Черныш» и даже успела сразу покататься на нем. Купец недоуменно покачал головой, смотря, как крошечная элинна без чьей-либо помощи ловко запрыгивает на большого животного, а потом спокойно нарезает круги по двору, словно это не боевой зутр, а домашний, предназначенный для обучения юных господ.
В отличие от зутра, которого Амина успокоила с помощью ментальной связи, с тряпками всё оказалось сложнее. Пришлось ходить к Альзаику четыре дня, пока его рабыни подгоняли или перешивали некоторые наряды под ее фигуру. То еще удовольствие… Также Амина приобрела несколько рулонов разной ткани на будущее, мало ли когда она еще сможет встретиться с таким купцом?