Пополнение в лице кузнеца и его детей пока держалось в сторонке от остальных. Девушка, с опаской озираясь, почти не отходила от отца. Ну да, оказаться в такой толпе незнакомых мужиков… Тем более она обладала довольно смазливой мордашкой и внушительных размеров грудью, которая не могла не привлекать взгляды противоположного пола, оказавшегося рядом. Может, взять ее служанкой? А что? Эллине положено иметь их целую кучу. Тем более Зара-то не настоящая.
Подъехав на Черныше к их повозке, повнимательнее пригляделась к девушке. Та, сидя рядом с отцом, управляющим зутрами, только сильнее прижалась к нему.
– Как зовут?
– Виби, госпожа, – ответила дрожащим голосом дочь кузнеца, склонив голову.
– Не нужно боятся, Виби. Мне нужна служанка, пойдешь?
– Я?
– Да. Конечно, если не хочешь, неволить не буду. За отказ не накажу.
Девушка вопросительно посмотрела на нахмурившегося кузнеца, сильно сжавшего поводья.
– Поговори с отцом, вечером ответишь, – не стала ждать Амина, отъезжая от повозки.
«Радар» впервые засек чужие ауры после пересечения границы. Подключившись к ворону, заметила пятерых мужиков, следующих за отрядом на расстоянии. Без доспехов, с луками и мечами. На крестьян не похожи. Обычные путники? Или лазутчики? Немного поразмыслив, решила не спешить с выводами и понаблюдать немного за их поведением. Видеть во всех чужаках врагов – так и паранойю заработать можно.
Однако уже к вечеру Амина убедилась в своих опасениях. Чужаки, разделившись, по очереди наблюдали за их отрядом, пытаясь занять какую-то возвышенность неподалеку. Притом действовали максимально тихо и незаметно. Зачем обычным путникам делать такое?
Поймать и допросить? Не став заморачиваться сама, дождалась, пока отряд станет на ночевку, и просто послала питомцев убить всех, кроме одного. Тела приказала оттащить в одно место, подальше от дороги. Убедившись, что ящерицы справились, собралась взглянуть на чужаков поближе. Схватив из повозки лук со стрелами, кивнула Заре.
– Госпожа куда-то собралась? – не укрылись ее действия от Жоди.
– Я прогуляюсь. Охрана не нужна, оставайтесь в лагере.
– Но сотник говорил…
– Делайте, что велю.
– Да, госпожа, – склонил голову, сдавшись, воин.
Пройдя к месту, где их ожидали питомцы, Амина услышала стоны, раздающиеся из-за кустов. Раздвинув заросли, увидела небольшую поляну с разбросанными на ней неподвижными телами. Чуть в стороне от остальных лежал парень лет двадцати с перекошенным болью лицом. Рядом сидела ящерица, воткнув тому в плечо свой коготь и пресекая любые попытки пошевелиться. Услышав шаги, на лице раненого появилась надежда, но увидев, как другие ящерицы подошли к Амине, а она их погладила, в его глазах мелькнул ужас.
– И кто у нас здесь? – сказала Амина, приказав питомцу отойти. – Кто ты?
– Так это твои монстры? – прохрипел парень в изумлении. – Ты можешь ими управлять?
– Я задала вопрос. Не испытывай мое терпение. Кто ты?
– Я служу в личной охране элла Кростебла, – поспешно ответил он, когда ящерица зашипела и сделала к нему шаг.
– Зачем следил за нашим отрядом?
– Нам просто было поручено наблюдать, куда направится эллина со своими людьми, и докладывать об этом. Других приказов не было.
– Не врет, – сказала Зара.
– Вас только пятеро? Другие есть?
– Нет… – немного помедлив, ответил раненый.
– А теперь врет.
– Нас должны сменить через неделю, – поспешно воскликнул парень. – Мы не собирались причинять вред, просто наблюдали. Пожалуйста…
Ринувшись вперед, питомец прервал его мольбы, воткнув в глотку коготь. Амина осмотрела остальные тела, к сожалению, не найдя ничего интересного.
– Кростебл, значит. Ну, этого и следовало ожидать, – сказала Зара, собирая оружие убитых. – А твои питомцы хороши. Эти даже не успели мечи выхватить.
Амина подошла к сложенной куче оружия и спрятала ее в «чемодан». Позже превратит мечи в слитки и отдаст кузнецу. Надо же ему с чем-то работать? А эта сталь была более-менее приемлемого качества. К тому же она не собиралась в ближайшее время соваться в город за припасами и материалами. Так что пока придется рассчитывать только на себя.
Подстрелив на обратном пути пару зверьков, вернулись в лагерь. Возле ее повозки уже вовсю суетился Винсо, разложив костер и подогревая котелок с водой. Быстренько поставив столик и стульчик, поклонился.
– Госпожа, шупра скоро будет готова.
– Хорошо, – Амина протянула ему две тушки животных и уселась на стул. – Позови кузнеца.