– Мастер тоже говорил мне об этом, – тяжело вздохнув, девушка отстранилась. – Но, возможно, он мог устранить боль.
– Боль?
– Да. Уродливая внешность – не единственное, что мне досталось от Серебряных. Была еще не утихающая ни на мгновенье боль по всему телу.
– Почему сама не сходила за цветком?
– Боялась оставлять мастера одного. Вдруг бы я погибла? Без меня он бы долго не протянул...
– Понимаю.
Амина припомнила монстров, встреченных в тех местах. Да, насколько бы сильна ни была Зара, не обладая «радаром», даже она могла попасть в зубы тамошних чудовищ.
Влив зелье в глотку уже лежащего на земле зутра, повернулась к Заре.
– Мне нужна предельная концентрация, поэтому я сейчас отключусь. Остальное на тебе.
– Занимайся. Я уже поняла, что ты собираешься делать, вот только зачем тебе зутр?
– Я должна быть абсолютно уверена, что он не взбрыкнет в неподходящий момент, – сказала Амина, устраиваясь поудобнее. – К тому же мне нужна практика.
Через некоторое время, закончив превращение, вздохнула с облегчением. Работать с зутром оказалось проще, чем с ящерицами. Сделав «стандартное» усиление животного, потянулась, разминая мышцы.
– Ну вот, – довольно улыбнулась. – А теперь…
Достав из «чемодана» найденный недавно камень, еще раз внимательно его осмотрела.
– Аплир? – спросила Зара, подойдя ближе. – Откуда он у тебя?
– Возле речки валялся. Кузнец сказал, что он не очень хорошего качества. Из него делают амулеты?
– Не совсем. С аплиром трудно работать, поэтому в основном из них делают накопители. Когда Варейти еще здравствовала, храмовники скупали их за очень большие деньги. Думаю, аплир использовался в их алтарях. Этот, кстати, непригоден из-за трещины. Энергия будет уходить слишком быстро. Разве что сделать из него несколько камней поменьше.
– Трещина, говоришь?
Перейдя на серую энергию, попробовала перевести его в мягкое состояние. И с первых секунд поняла, что это будет не просто. Материал очень неохотно поддавался ее воздействию. Только через час напряженной работы Амина смогла его достаточно размягчить и сделать однородным, убрав все трещины.
– Фух! Это было нелегко, – сказала, смахнув с лица пот. – Ну а что теперь скажешь?
– Поразительно! – Зара восхищенно вертела сияющий камень в руках. – Идеальной формы и без малейшего изъяна!
– Хм.
– Ты можешь придать камню любую форму?
– Я пока не сильна в этом, но думаю, если хорошенько попрактиковаться, смогу сделать что-то посложнее.
– Слушай, если у нас будет необходимый материал, мы сможем наделать кучу полезных амулетов! Пускай и простеньких, на которые мне хватит знаний. К тому же, чем тебе еще заниматься в сезон дождей?
– Давай сначала более важные дела разгребем. А там видно будет. Ты мне скажи, сможешь сделать амулет для Черныша? Не хочу, чтобы он привлекал внимание своей необычной аурой.
– Угу, – девушка задумчиво кивнула. – У меня осталось еще пару заготовок. Кстати, у тебя еще есть семена?
– Есть немного.
– Прибереги несколько, они могут пригодиться в твоем задании.
– Чем? Я бы не хотела привлекать внимание к поляне. И храмовников хватает…
– Скажи, что нужно старому коллекционеру, у которого есть практически всё? Власть, золото, женщины?
– Находка, которая пополнит его коллекцию?
– Это да, – Зара усмехнулась. – Но помимо этого ведь есть еще и его жизнь, верно?
– Вот ты о чём. Да, думаю, цветок и правда сможет продлить жизнь, излечив организм от болезней. Но молодость он не вернет.
– И этого хватит, чтобы подсадить человека на такой крючок, с которого он не сможет соскочить.
– Попробовав один раз, непременно захочется еще…
– Именно. И это может открыть нам многие двери.
– Хм… Ладно, пора возвращаться, – Амина посмотрела на время. Она провозилась здесь около четырех часов. – Не хватало еще чтобы Стреол начал нас искать.
****
Спустя два дня Амина наблюдала, как крестьяне, завидев их отряд, в панике попрятались по домам. А те, кто собирали сливы на холме, убежали в лес. Лишь возле ворот в деревню стоял мужичок с седыми волосами и бородой, опирающийся на палку.
– Чего это они?
– А что ты хотела? – усмехнулась Зара. – Нередко приближение чужих воинов означает, что у тебя отнимут последнее, а баб изнасилуют. Хорошо, если мужиков не поубивают и деревню не спалят.
– Понятно.
Решив не нервировать крестьян еще больше, приказала отряду стать лагерем, не заходя в деревню. Не хватало еще, чтобы последние разбежались. Поэтому взяла с собой только Стреола с охраной и Зару со слугами. Неспешно подъехала к воротам на Черныше.