– Молод ты еще и горяч, мальчик мой, – старик покачал головой. – Нужно смотреть дальше своего носа.
– Так мы простим его, светлейший?
– Кто знает? На всё воля богини. В любом случае, нам сейчас не до этого. Мы должны добыть цветок во что бы то ни стало. От этого зависит наше влияние в королевстве Отака. Ты понимаешь всю важность нашей миссии?
– Да, светлейший, – сказал парень притихшим голосом и опустил голову.
– Вот и славно.
Оверон некоторое время ехал молча, о чем-то раздумывая.
– Простите, светлейший, у меня есть еще вопрос.
– Да?
– Если моста через разлом нет, а в священных землях очень опасно, как они смогли добыть цветок? Возможно, молодой гудар не был серьезно ранен? Может, ваш человек ошибся?
– Нет, сведения достоверные.
– Вы так уверены в своем лазутчике?
– Более чем. У нас есть много людей в окружении Аркаизов. Даже в близком кругу.
– Может, тогда было проще напасть на белых и забрать цветы у них? Ведь наверняка у них есть еще.
– Боюсь, что не проще. Это не оборванные крестьяне гударов. Воинское ремесло – неотделимая часть их жизни. К тому же, возможно, цветка у них и правда нет.
– Ясно…
– Ретрис, девочка моя, – старик чуть развернувшись посмотрел на жрицу. – Тебя что-то беспокоит?
– Простите, старший жрец? – встрепенулась та.
– Ты всё время озираешься по сторонам. Ты что-то почувствовала?
– Да…
– Опасность?
– Нет… Не знаю. Просто мне кажется… За нами наблюдают.
– Беловолосые?
– Нет, это птица.
– Что? Какая птица? – Оверон удивленно уставился на нее. Потом насмешливо улыбнулся. – Да это у тебя просто нервы шалят из-за похода! Птица, ха!
– Помолчи-ка, – строго посмотрел на него старик. – Расскажи подробней, Ретрис.
– Ощущение появилось, как только мы подошли к поселку. Потом стало сильнее, а в конце я увидела странную ауру и черную птицу.
– Почему аура была странной?
– Она была синего цвета.
– Хм, – Авлон задумался, нахмурив брови. – Если увидишь ее еще, покажи мне.
– Да, светлейший.
– Всё это очень странно, – старик теребил камень, висевший на шее. – Думаю, всё-таки надо будет заняться беловолосыми, когда закончим с делами. К тому же весьма интересно, что за никону они прячут…
****
– Скажите, мастер. Зачем нам изучать мертвый язык? Какой от него толк?
Мастер Рого раздраженно посмотрел на ученика, нарушающего его лекцию. Опять новички и опять одни и те же вопросы. И так год за годом, сколько уже, тридцать лет? Тяжело вздохнул, успокаиваясь. Ничего, осталось еще три года, и его, наконец, повысят до ранга магистра серебра. Он это честно заслужил...
– Это обязательно для обучения и утверждено советом. И вы будете сдавать экзамен. Так что советую не отлынивать.
– Но я честно не понимаю. Этот язык очень сложный, – не унимался паренек. – У меня от него просто мозги плавятся.
– А я покажу вам, зачем, – Рого обвел взглядом всю группу, двадцать два ученика. – Давайте за мной.
Приблизившись к двери в особую комнату, поднес амулет почти вплотную. Послышалось несколько щелчков, и дверь отъехала в сторону. Ученики, переглядываясь, с интересом зашли внутрь.
– Что это?
Мастер усмехнулся, видя их ошарашенный вид. Ну, не каждый день они видят технологии древних. Хоть и не работающие. В большом зале было установлено множество больших экранов. Столы с кнопками управления и прозрачные шкафы с огромными кристаллами.
– Когда-то магистры ордена могли из этой комнаты наблюдать за всем континентом, – начал объяснение он. Все ученики сразу притихли, ловя каждое его слово. Усмехнулся про себя. – Ничто не могло укрыться от их взора. И разговаривать можно было на любом расстоянии.
– Как это?
– С помощью специальных пилонов, установленных в определенных местах. Здесь был один из главных.
Мастер выдержал паузу, наслаждаясь произведенным эффектом.
– В то время нашему ордену не было равных. Все варвары поклонялись нам как богам. Пока мы не начали деградировать.
– Деградировать? – Снова спросил неугомонный парень.
– Это как раз касается твоего вопроса о мертвом языке. Пусть это будет как один из примеров. Со временем изучать его хотело всё меньше людей, как раз из-за его сложности. Система обучения следующих поколений стала ухудшаться. А требования к ученикам становились всё мягче и мягче. Магистры перестали делиться своими знаниями с широким кругом, предпочитая обучать только своих личных учеников. В итоге, вместо того, чтобы развиваться, орден начал деградировать. Со временем мы утратили большинство своих знаний по различным причинам. Сейчас не буду их все перечислять, но факты таковы…