Мастер развернулся к самому большому экрану.
– Все древние приборы работали исправно несколько веков. А когда они начали ломаться, оказалось, что никто не может их не то что починить, даже просто выявить неисправность. В данное время не осталось мастеров, способных вернуть к жизни эти приборы. Хотя многие мастера и магистры высшего ранга бьются над этим вопросом… Но безуспешно. И причина простая – нехватка знаний.
Ученики тихо загомонили, обсуждая услышанное. Вряд ли на всех это произведет нужный эффект, но если хотя бы пару голов задумается и возьмется за учебу всерьез, это уже результат.
Повернулся к ученикам. Подождал, пока они немного утихнут.
– Вопросы?
Удивленно посмотрел на застывшие в шоке лица перед собой. Парень вытянул руку показывая ему за спину.
– Мастер…
Резко развернувшись, уставился на красную мигающую точку посреди экрана. Внезапно прозвучавший низкий звук заставил его вздрогнуть. Все экраны ожили, засветившись. По ним побежала строка на мертвом языке. Написанное повторял громкий безэмоциональный голос.
Рого стоял в оцепенении, пока голос не стал ослабевать, а экраны гаснуть. Выйдя из ступора, он резко подскочил к ближайшему ученику и вырвал из его рук листок бумаги и карандаш. Торопливо записав всё, что было на экране, вздохнул с облегчением.
– Успел, – сказал он, когда считавшаяся давно безнадежно мертвой аппаратура снова отключилась.
Внимательней вгляделся в текст и написал чуть ниже перевод. Из-за волнения понадобилось несколько раз перечитать написанное, прежде чем он понял его смысл.
Кровь отхлынула от лица Рого, холодный пот побежал по спине.
– Что это было, мастер? – раздался голос одного из учеников.
– Никому не покидать кабинет и не разглашать увиденное здесь, – не своим голосом сказал он. – За нарушение приказа – казнь. Я поговорю с вами позже, а сейчас мне надо отойти.
Быстро выскочив из кабинета, запер за собой дверь. Несмотря на свой уже престарелый возраст, он добежал до кабинета магистра Бонези почти за мгновенья. Не стуча ввалился внутрь.
– Рого? – окинул его хмурым взглядом хозяин, стоявший возле одного из приборов. – У тебя тоже что-то включилось?
– Не только включилось, но и приняло сообщение от одного из древних пилонов. Вот.
Магистр, несколько раз перечитав сообщение, побледнел.
– Если это шутка, то очень неудачная…
– Думаете, таким можно шутить? Кто я по-вашему, безбородый ученик?
Налив себе полную кружку вина, Бонези залпом осушил ее.
– Скажите, магистр, у нас есть данные о местоположении пилонов? – спросил Рого.
Тот, покачав головой, тяжело плюхнулся в кресло.
– Все архивы сгорели в цитадели. Можно, конечно, поискать среди уцелевшего… Но шансы невелики.
– Что прикажете?
– Пошли гонцов всем магистрам совета. Пускай прибудут как можно скорее.
Кивнув, Рого покинул кабинет. Магистр, с трудом веря в происходящее, снова перечитал текст на листке:
«Внимание! Получен сигнал от пилона Юг-семнадцать. Внимание! Получен сигнал от пилона Юг-семнадцать.
Обнаружено существо запредельного уровня.
Раса: не определено. (Недостаточно данных)
Вид: не определено. (Недостаточно данных)
Мощность излучения: двадцать один миллион.
Тип излучения: первородный Изор (совпадение семьдесят три процента)
Оценка угрозы: высшая.
Существу присвоен класс: апокалипсис».
Глава 7
– Где ты, милый? – раздался красивый женский голос. – Не заставляй меня ждать…
Голос казался знакомым, но вспомнить, чей он, не получалось. Что происходит? Зрение, вначале размытое, постепенно обрело резкость. Что это за комната? Это… это кухня… Предметы, расположенные там, были очень привычными. Небольшой квадратный стол, электрический чайник со сломанной крышкой, холодильник с магнитиком, пепельница на подоконнике… Из открытого окна раздавались веселые крики и смех играющих детей. Громко галдели бабки, сидящие на лавочке под окном.
Из комнаты снова послышался женский голос, и в нем уже четко проскальзывало нетерпение. Следом картинка сместилась, и взору предстала красивая женщина, лежащая на диване. Легкая прозрачная ночнушка почти ничего не скрывала и оставляла мало пространства для полета фантазий. Очаровательно улыбнувшись, она протянула руку.