– Да. Посылать его буду ночью, когда рядом с вами никого не будет. Не хотелось бы, чтоб его подстрелили.
– Согласен, – гудар некоторое время внимательно изучал лицо Амины. – Ты можешь идти. Стража проводит тебя до лагеря бумаров.
Кивнув, Амина развернулась и пошла на выход. Краем глаза заметила, что Мигос попытался было пойти следом, но Лайд остановил его. Усмехнувшись, вышла из шатра.
****
– Да, хороша девка, – Лайд устало присел на стул. – А глазища какие! Понимаю тебя, сын. Лет так тридцать назад сам бы положил на нее глаз. Правда, молодая она еще совсем. Почти ребенок. Но через пару лет…
– Только не говори, что ты поддался ее чарам, Мигос, – нахмуренный Дорк налил себе в кружку вина. – Очень не советую с ней связываться.
– А что так? – гудар-младший насмешливо посмотрел на него. – Слышал, что у вас не заладилось с ней.
– Не заладилось. Но это не то, о чём ты подумал.
– А что же?
– А то! Ее невинная хрупкая внешность – это обман, чтобы усыплять бдительность. На самом деле она очень опасна.
– Думаю ты преувеличиваешь.
– Как знаешь, – бумар хлебнул из кружки. – Когда останешься без рук, будет поздно…
– Опасна, говоришь, – Лайд задумчиво погладил печатку на пальце. – Очень интересно…
****
– Остановить карету! – послышался грубый мужской голос. – Эй, кто там внутри, на выход!
Анатрис оторвалась от изучения голограммы на браслете. Посмотрела на сидящую рядом Талли.
– Похоже, это и есть тот гудар, грабящий торговцев.
– Да, наверное.
Возле окошка мелькнула тень.
– Верховная, я разберусь с ними? – послышался голос Тисы, полный надежды.
– Нет. Остановитесь.
Анатрис, поправив свое роскошное платье, сделанное по самой последней моде аборигенов, грациозно выбралась из открытой селидой двери. Окинув взглядом толпу бородатых мужиков перед собой, негромким бархатным голосом заговорила:
– Кто вы и почему останавливаете меня?
«Сброд, – подумала Анатрис. – Судя по обшарпанным доспехам и плохому оружию, еще и голодранцы».
– Эллина? – вышел вперед мужик, одетый чуть лучше, чем другие. – Не каждый день встретишь благородную в этих лесах. Да еще такую красавицу!
Мужик гадко улыбнулся, пожирая ее глазами. Взгляды двух десятков подчиненных за его спиной не сильно отличались. Некоторые пялились на Тису, одетую в доспехи и Рамми, сидящую на месте кучера. Верховная про себя усмехнулась. Кобели в предвкушении. У некоторых даже слюни текут.
– Я гудар Явил Стронт. Владелец этой земли.
– Эллина Анастасия Кранц.
– Кто-то еще есть в карете? – высокомерно поинтересовался гудар. – Пусть выходят. Не заставляйте моих людей нервничать.
– Выходи, Талли.
Мелида выбралась наружу и стала рядом с Верховной. В толпе послышался радостный шепот.
– Так вы мне скажете, в чем дело, гудар Стронт?
– Вы, наверное, устали с дороги? Приглашаю вас посетить мой замок. Это совсем недалеко отсюда.
– Хм… Скажите, гудар, вы единоличный правитель этой земли? Я слышала, что он глубоко в возрасте.
– Мой отец недавно покинул наш мир. Теперь эти земли мои.
– Ясно… Это хорошо, – Анатрис еще раз обвела толпу взглядом и улыбнулась. – Умрите.
Стронт, потянувшись к мечу, замер. Лицо стало бледным, как полотно, по лбу побежал пот. Раздавшиеся сзади крики заставили его вздрогнуть.
Талли отвернулась, не в силах смотреть на людей, бившихся в агонии. Некоторые раздирали себе горло, другие выдавливали глаза и откусывали языки. Когда крики наконец-то стихли, Верховная удовлетворенно улыбнулась.
– На колени.
Гудар плюхнулся на землю, тяжело дыша. На штанах расползалось пятно, в воздухе появился неприятный запах.
– Мерзость, – скривилась Верховная. – Ты настолько жалок, что даже моим рабом быть недостоин.
– Кто ты? – еле выдавил из себя Стронт. – Ты демон?
– Демон? Хм… Кажется, я знаю, о ком ты. Не сравнивай меня с ними, ничтожество.
Посмотрев на Анатрис, Талли поежилась. Глаза Верховной стали полностью черными, аура зловеще потяжелела.
– А теперь небольшой урок для твоего воспитания, гудар…
Крик, раздавшийся после, спугнул небольшую стаю птиц, сидевших неподалеку.
Глава 16
– Три десятка крестьян, четыре повозки, нагруженные мешками, – сказала Амина, отключившись от ворона. – Только что проехали заставу.
– Тебя что-то насторожило? – хмуро посмотрел на Амину Дорк.
– Не нравятся они мне.