— Хорошо.
— Вот, возьми, — вождь протянул ей кинжал. — По нему Зуст определит, что ты от меня.
— Спасибо…
— Я лишь возвращаю тебе услугу. Так уж завещали наши предки…
Кварзак снова принялся за свое вино. Амина, вертя в руках кинжал, напряженно размышляла. Ее не покидала мысль, что беловолосый о чём-то недоговаривает. Но о чём?
В любом случае, спрятаться в городе у нее не получится. Если вспышка ауры произойдет там… Можно представить, какой кипишь это может устроить. Но, решив всё-таки не отбрасывать совсем вариант с Зустом, оставила кинжал себе.
— А если я выберусь из города?
— Тогда возвращайся в пещеру и пришли весточку оттуда.
Кивнув, Амина поднялась.
— Пожалуй, я пойду отдохну в доме Райды.
— Да. Тебя позовут, когда будет пора.
Дверь в дом знахарки оказалась не заперта. Пройдя в свою комнату, Амина завалилась на кровать. Немного поворочавшись, выкинула тревожные мысли из головы. Пока есть время, лучше посвятить его тренировкам. Закрыв глаза, погрузилась в медитацию.
Выдвинулись утром. Вместе с Аминой шли Ладос с двумя десятками воинов, позади ехала телега с четырьмя пожилыми бумарами, под завязку груженная шкурами. Плащ и снаряжение Амине пришлось спрятать в свой «чемодан», дабы не выпадать из образа. Золото сложила в кожаную сумку. Периодически подключаясь к глазам ворона в небе, осматривала окрестности с высоты.
— Послушай, Ладос, — обратилась к воину, шагающему рядом. — В городе продаются карты?
— Карты?
— Да. Карты местности, королевства, континента.
— Думаю, кое-что можно найти у книжников, — ответил Ладос. — Карту Эфана и ближайших королевств. Но они дорого стоят и очень неточны. Если нужно хорошего качества, то это только в столице.
— А карта континента?
— Таких нет. Вернее, может и есть, но они не продаются.
— Хм.
— А тебе очень нужно? — покосился на нее старший воин.
— Да, не помешало бы. Мне вообще бы узнать побольше о истории королевств, древних городов. Такие книги продаются? Если их нельзя купить, то хотя бы посмотреть…
— У короля есть библиотека в столице, — усмехнулся Ладос. — Но тебе туда точно нельзя.
— Да уж…
— Ну, еще есть один гудар. Дожо его зовут. Говорят, он самый богатый человек в королевстве Тиорн. И что у него самая большая библиотека из известных. Книги и карты разных путешественников, всякие редкости из руин, да и много еще чего.
— Гудар Дожо? — встрепенулась Амина. — К нему можно как-нибудь попасть?
— Не знаю. Говорят, он очень скрытный и нелюдимый. Его много раз пытались ограбить, так что он очень осторожен.
— Ясно…
Значит, этот Дожо коллекционер. Вполне возможно в его библиотеках хранятся сведения о городе Окаров. Нужно будет обязательно его посетить и придумать как взглянуть на его сокровища. Но это, конечно, в будущем…
Дальше дорога проходила почти в молчании. Женщин в их отряде не было, а воины были не очень многословны. Амина в основном медитировала, усевшись на шкуры в телеге. К вечеру они достигли реки и, переночевав там, отправились дальше. Еще через день им начали попадаться группки охотников из местных деревень. Сталкиваясь с беловолосыми, они молча уступали дорогу, угрюмо косясь на них. На Амину поглядывали слегка удивленно, иногда провожая ее взглядом. Может, дочь гвилена среди бумаров это странно? Так ли хорошо придумал вождь ее маскировку? Хотя не важно. Возле города беловолосые останутся, а внутрь она должна пойти с людьми гудара.
Проехав мимо нескольких деревень, на третий день пути они наконец-то достигли города Патрас. Включив свою маскировку, взглянула на него с высоты глазами питомца. От увиденного Амина немного заволновалась. Уйти будет сложновато. Шестиметровые стены с постоянно расхаживающими на них стражниками были не главным препятствием. Возле основания каменной стены был очень крутой трехметровый наклон, заканчивающийся острыми деревянными кольями, торчащими во все стороны. Похоже, спрыгнуть со стены в случае чего безопасно не получится… Возле ворот она разглядела не менее двадцати стражников.
«С каждым шагом всё веселее».
Остановились в небольшой деревеньке неподалеку от города. Еще на подходе Амине в нос ударило много запахов, заставив ее поморщится. Запах готовящейся еды и дыма вперемешку с вонью животных и навоза. А еще человеческий смрад от немытых тел. Как она от этого отвыкла…
С виду деревенька представляла просто большую улицу с двухэтажными домами, чем-то похожими на гостиницы, и, скорее всего, служила перевалочной базой перед городом. Здесь расхаживало много разнообразного народа. Одни были одеты в дорогую с виду одежду, другие выглядели босыми оборванцами. Попадалось много мужиков с оружием, с явно бандитской внешностью. У Амины даже стала побаливать голова от предупреждающих об опасности сигналов «радара».
«Нужно поскорее провернуть задуманное и валить отсюда», — сказала она сама себе.
Телегу бумары повезли к одному из домов, где копошилось куча народа. Остальные воины остались возле нее.
— Амина, нам сюда, — сказал Ладос, направляясь во двор неподалеку.
Пройдя за ним в калитку, оказалась в широком дворе с кучей лавочек и столов. Почти все были пусты, лишь за двумя сидело около двух десятков человек. Подойдя с бумарами к одному из столов, Амина узнала мужика, который сопровождал гудара в прошлый раз. Насколько она поняла со слов Ладоса, это был наставник и телохранитель гудара Мигоса. Сейчас на нём не было его сверкающих доспехов, и одет он был скорее как простой наемник. Люди вокруг него также.
— Достон, — поприветствовал его старший воин.
Тот кивнул в ответ и уставился на нее.
— Виви Амина. Рад встрече.
— Добрый день, — ответила Амина, перебирая в памяти смутно знакомое слово.
«Виви? Точно! Так обращаются к юным аристократкам! — вспомнила она. — Какого черта он меня так назвал?»
— Но, боюсь, вы ошиблись, господин Достон. Я не виви.
— Как скажете, — тот лишь улыбнулся. — Что ж, не будем терять времени. Уголь в это время уже должен быть на месте. Амина, для начала я вас кое с кем познакомлю.
Махнул рукой соседнему столу. Высокий лысый мужик, встав из-за стола, приблизился к ним. В легких кожаных доспехах, с длинным мечом и с половиной правого уха, он производил очень угрожающее впечатление. Как и вся его компашка, сидящая за столом. «Радар» интенсивно засигналил об опасности при его приближении. Окинув ее холодным и цепким взглядом, мужик недовольно поморщился.
— Слишком хороша девка. Могут быть неприятности.
— Тебя и попросили об услуге, чтобы избежать этих неприятностей, Диц, — невозмутимо ответил Достон. — Но если ты считаешь, что не справишься…
— Справлюсь, — с раздражением посмотрев на Достона, Диц кивнул головой своим людям. — Но пусть она от меня ни на шаг.
— Хорошо.
Бандиты, так их сразу охарактеризовала Амина, вышли на улицу. Достон, чуть приблизив к ней лицо, негромко проговорил:
— Не волнуйтесь, Амина, они у нас на коротком поводке, — ободряюще улыбнулся он. — Гудар Аркаиз не хотел отдавать вас на попечение таких людей, но… Уголь очень скользкий тип и приближение стражников или людей гудара чует издалека. Если вы будете под охраной Аркаиза, он просто исчезнет.
— Понимаю…
— После сделки я буду ожидать вас в таверне «Северный ветер». Оттуда мы проводим вас за ворота.
— Хорошо.
— Делаем как договаривались, — сказал напоследок Ладос.
Кивнув, Амина поправила сумку с золотом, висящую на плече, и поспешила на улицу. Ну, примерно так она все себе и представляла. Хотя, конечно, не ожидала, что сопровождать ее будут настоящие бандюганы. Она уже успела отвыкнуть от таких липких и похотливых взглядов, поэтому было очень не по себе. Сразу захотелось искупаться…
Нацепив на лицо безразличное выражение и приблизившись к бандитам, стала рядом с главарем. Остальные с ухмылками откровенно пялились на нее.