— Может, были сообщники внутри?
— Этого нельзя исключать, господин.
— Дальше?
— Когда мы настигли Пролида, я передал ему всё, что вы велели.
— И?
— Он заупрямился. Пришлось разбить его силы. К сожалению, его самого схватить не удалось. Простите, господин…
— Ладно, — раздраженно махнул рукой винар, — продолжай.
— У захваченных пленных мы узнали, что Пролида сопровождал отряд бумаров. Именно они провели воинов элла по нашей территории и открыли ворота.
— Это многое объясняет, — Чизолло задумался на некоторое время. — Но эта девушка совсем не похожа на бумара. Черные волосы, глаза…
— Да, господин. Однако Бумары хоть и не любят чужаков, но изредка всё же принимают их в свое племя.
— Понятно.
— В общем, я связался со жрецом Долом, как вы и говорили. Он оповестил всех, кого только можно было за это время из наших людей на западной границе. Бумаров довольно быстро нашли на севере. К сожалению, подходящей под описание девушки среди них не было.
— Разделились, значит.
— Да. Зато вчера вечером пропавший сигнал от шкатулки вновь заработал. Мы обнаружили его неподалеку от крепости Семонт. Дол связался со своим жрецом и передал все необходимые распоряжения…
— Вот как, — Чизо подался вперед. Глаза заблестели нездоровым блеском. — Есть результаты?
— Нет, господин. К сожалению, элл Дилмор был к тому времени казнен, а его ближайшее окружение брошено в темницу. Жрец пытается найти воровку своими силами, но у него слишком мало людей. Ну и, сами понимаете, описание слишком расплывчатое…
Чизо разочарованно откинулся обратно на спинку. Хлебнув из бутылки, махнул рукой, приказывая продолжать.
— Думаю, господин, нам до них уже не добраться. По крайней мере, сейчас. Всё, что они украли, уже скоро будет у гудара Аркаиза.
— И что ты предлагаешь? Оставить всё как есть?
— Простите, господин, но жрецы просят слишком много за свою помощь. Их жадность перешла все границы. А вы уже потратили целое состояние, пользуясь их алтарями для связи. Если так продолжится, вам грозит разорение.
— Знаю.
Некоторое время сидели молча. Винар тупо пялился в одну точку, а телохранитель не смел его тревожить. Вскоре Чизо тяжело вздохнул и криво усмехнулся.
— Похоже, Аркаиз в этот раз нас переиграл. А все убеждали меня, что он уже дряхлый, ни на что не годный старик… Из-за нашествия дикарей на юге отец наверняка отзовет меня туда. Сколько трудов и золота гвару под хвост…
— Не переживайте, господин, вы молоды, еще успеете отыграться.
— Да уж… Но всё же непременно разузнай об этой девушке. Я не успокоюсь, пока она не окажется в моих руках.
— Да, господин.
В шатер заскочил запыхавшийся гвардеец. Поклонившись, он протянул бумагу с королевской печатью.
— Господин, вам послание от короля.
Глава 19
— Константин Павлович? — удивленно произнесла девушка, сидящая за столом.
— Странные вы все сегодня. Стоило мне уехать на месяц, а вы смотрите на меня, как на ожившего мертвеца.
— Ну, это…
— В чем дело, Викусь?
— Анжелика Викторовна вам ничего не сказала? — глаза девушки нервно забегали.
— Что не сказала?
— Ну… Вы здесь больше не работаете…
— Ха-ха, — послышался смех. — Ну и шутки у тебя, Викусь.
— Это не шутки…
— Да ладно, прекращай, Вик. Не смешно.
— Константин Павлович, я серьезно, — девушка виновато опустила глаза. — Анжелика Викторовна приезжала неделю назад и сказала, что вы уволены. Не знаю, почему она вам не сообщила. Извините…
— Что еще за дела?
В руке показался мобильник. Выбрав нужное имя на экране, телефон поднесли к уху. Короткие гудки.
— Вот же бл*, не доступна. Вика, объясни, что происходит?
— Мужик, ты не слышал? — раздался сзади грубый голос.
Картинка сместилась и перед взором предстало двое крепких парней с бритыми головами, одетых в спортивные костюмы.
— Тебе же сказано, ты здесь больше не работаешь. Давай, проваливай по-хорошему.
— А это что за уроды? — проигнорировав парней, взгляд снова переместился на девушку.
— Ну, ты сам напросился, мужик! — один из них стал подходить ближе.
— Эй! Полегче с ним. Лика сказала не трогать его. Просто выставить.
— Да я его легонько.
Лапа бритоголового потянулась схватить за шиворот. Картинка немного пошатнулась.
— Руки убрал!
— Не быкуй, мужик.
Попытка вырваться ни к чему не привела. Бритый только усмехнулся, но в тот же момент смачный удар в лицо отправил его в полет. Тяжело грохнувшись на пол, парень зажал руками нос, из которого обильно хлестала кровь.
— Сука! — взревел он вскакивая. — Тебе конец!
— Да, это ты зря, — сказал второй лысый, демонстративно надевая кастет. — Ведь просили свалить по-хорошему…
****
— Опять этот сон, — недовольно прошептала Амина, открыв глаза.
В последнее время они снились всё чаще, правда, в основном она и не помнила, что там происходило. Но сегодня всё было на удивление ярко и отчетливо.
Посмотрела время на браслете. Полночь, еще спать и спать. Зевая, она ощутила, что ее крепко обняли. В спину уперлось два мягких бугорка, щекотно засопели в ухо. Блин, опять Зара к ней залезла. Даже засыпая с разумным питомцем отдельно, почти каждый раз просыпалась с ней рядом. Девушка либо крепко обнимала ее, либо, если было неудобно, держалась за руку или ногу. После одного из пробуждений Амина случайно заметила зрением Окаров, что та понемногу поглощает ее энергию. Подзаряжается, что ли?
«Ну да ладно, не жалко, — подумала, устраиваясь поудобнее. — К тому же тепло и мягко».
Однако заснуть ей не удалось. Забивший тревогу «радар» вмиг развеял все остатки сна. Зару будить не пришлось, она моментально открыла глаза и села на кровати.
Включив аурное зрение, Амина осмотрелась. Спальня, в которой их временно поселили, располагалась на самом высоком этаже башни, прямо под крышей. Достон при встрече сразу приставил к ним охрану, и сейчас она должна была дежурить за дверью. Глянув туда, убедилась, что все четверо на месте. Правда, в очень странных позах на полу. Мертвы? Нет, ауры ярко светятся. Снотворное?
Зара, тем временем вскочив, схватила свои кинжалы и показала пальцем вверх. Кивнув в ответ, Амина запрыгнула на одну из балок, в которые упирались столбы, подпирающие крышу. Достав меч, устроилась поудобнее. Прятавшиеся в комнате прыгуны, ощутив ее беспокойство, нервно зашевелились.
— Успокой их, — прошептала Зара. — И прикажи залезть на кровати.
Забравшихся на постели питомцев укрыла одеялом. В принципе сойдет — в темноте бугры можно принять за спящих девушек. Кто же придет по их душу? Достон вроде избавился от всех предателей в крепости, ну, по крайней мере, от самых главных. Хотя… ведь еще есть жрец.
Амина выругалась про себя. Эти служители Варейти уже конкретно стали ее раздражать. Но больше всего бесила их неприкосновенность. Вначале у нее мелькнула мысль послать к жрецу одного из питомцев, но потом передумала. Смерть высокопоставленного храмовника наверняка поднимет большой шум. А сейчас это было бы очень некстати.
— Идут, — тихо сказала она Заре, ощутив враждебно настроенные ауры, поднимающиеся по лестнице. — Шестеро.
Девушка, кивнув, запрыгнула на соседнюю балку. Взяв кинжалы наизготовку, прошептала:
— Не лезь. Мы сами управимся.
Приблизившись, незваные гости застыли у двери. Амина различила едва слышимый звук вставляемого в замок ключа. После негромкого щелчка дверь открылась. Одна из аур осталась снаружи, другие, осторожно ступая, вошли внутрь. И кто это к ним пожаловал? Амина попыталась рассмотреть их получше. Большие мужские фигуры в черных одеждах, лица закрыты. И еще странный, едва уловимый запах… Казалось, она уже чувствовала его где-то.
Некоторое время пришельцы настороженно смотрели на кровати, потом, приготовив веревки, стали подходить ближе. В руках у двоих были небольшие влажные тряпки.