Глава 1
Отец
Ну, что теперь? Броситься с выступа горы вниз головой или с камнем на шею да в озеро Грёз?! Неее-ет! Так дело не пойдёт! Ишь, вздумала отцу перечить! Может и умнее меня стала, и кровь у неё моя, горячая, но свой характер пусть мужу показывает?! Подумаешь, две академии закончила! А ведёт себя хуже запряжённого грахка! Дальше своего носа ничего девка не видит! Не видит своего счастья! Никакого почтения ко мне, к своему родному отцу и Главе клана! И чего ей не хватает? Чего ещё её душеньке надо? Вот достанут её, снимут с горы – посажу на одни зёрна дахо! А если не согласится на замужество, накажу! Запомнит её спина мою плеть! Удумала убегать от отца родного! Ноги переломаю! И женишкам её заодно. Ишь, как её защищают! Вежливые какие! Пф!
Седой и хмурый великан нервно теребил руки. Он быстрым шагом преодолел расстояние до дверей, несмотря на препятствия в виде разной мебели. С открытой террасы к нему на встречу медленно поднимался его помощник и правая рука Ольриг.
- Ваша Милость! Сиятельный Горт! Мне нечем вас порадовать, но вам принесли записку от неё. Вот.
Глава клана гневался. Он схватил свою окладистую пышную бороду и зажал в кулаке.
Читай!- прошипел сквозь зубы мужчина, но передумал и почти вырвал свёрнутый в трубочку лист бумаги из рук Ольрига.
Пробежался быстро глазами по тексту и остался довольным. Кряхтя и пыхтя, но уже спокойно произнёс:
- Вот так-то лучше! Придёт сама, через пять дней. Дело у неё! Ишь! Вся в мать! Та тоже любила по горам скакать, как горная юрга! Говорит, что на третьем ярусе горы Алайдан нашла открытую жилу орихолка светлого с примесью железа. Хм! Да! Моя хватка! Молодец! Говорит мне, что дело - прежде всего, а женихи – подождут! Представляешь, Ольриг?! Она не отказывалась и не убегала! Просто не успела меня предупредить. Говорит, чтобы я не волновался! Вот чертовка! Да как же не волноваться, если снежные ворги так и норовят от неё кусочек откусить?
- Ну, Амма себя в обиду не даст! Вспомните, сколько белых шкур она приносила к вашим ногам?
- Так – то оно так! Только второй дочери у меня нет. Моим бы сыновьям её ум, ловкость и смелость. Я был бы спокоен за клан, а так .. Ослабел клан. Торговля идёт, но могло быть и лучше. Ты же знаешь, Ольриг, я надеялся на старшего. Думал, женившись, старший сын ближе ко мне будет, дело моё примет, секреты переймёт, освоит, а он метнулся к родне жены. Слышать ничего не хочет о кузнице! Эх! Предаа-тель! Артефакты ему больше по душе! А младший и вовсе не способный! Куда ему освоить кузнечное дело с таким слабым, тщедушным телом.
- Ну, Сиятельный! Не гневите богов! Он у вас - голова! Хитёр и ловок. Вон как с переговорами да договорами управляется. Что хошь продаст и прибыль заимеет! Полезен он клану и это хорошо. Идёмте – ка, выпьем с вами гельта да обдумаем, как помочь Амме с жилой. Это её гора, материнское наследство. Она не отступится. Вот только третий ярус - это не шутки шутить! Людей надо взять с внутренней горы да таких, которые льда да ветра не боятся. Тросы, ледобуры, жумары, оснастку, короба, провиант – всё надо приготовить к её приходу. Сами знаете – дело у неё закипит.
- Да, это верно. Вот только демоны приедут через три дня на смотрины, а невесты нет… Плохо! Что я им скажу? Как оправдываться буду?
- А ты и не оправдывайся! Дочь жилу нашла! Сама! Вот и хвали её! Есть ведь за что! Не абы кого из клана отдаёшь, а кровиночку свою! Семь кланов у нас и все желают выдать за своего сына твою дочь! А в каждом клане по три молодых и сильных мужчины без невест сидят. Я знаю троих, которые за ней хоть сейчас и в огонь и в воду пойдут, да только она им надежду не даёт.
А демоново племя мы приветим – устроим в их честь пир. Покажем им оружие, камешки, украшения. Поохотимся в туннелях на диких гракхов. А на пир пригласим тех, кто неровно дышит в сторону нашей Аммы. Пусть женишок увидит, как ему повезло. Может, кто - нибудь за неё и схватится с женишком в поединке. А что?! Наша Амма стоит такого зрелища. Недаром её кличут горной принцессой. Так или не так, сиятельный Горт?
- Ну, успокоил старика. Пойдём, выпьем гельта, да поговорим.
Через два часа сиятельный Горт ушёл в свои покои отдыхать. В это время никто не мог его побеспокоить. Уж так было заведено. Давно… Так давно, а помниться, как вчера..
Влюбился, как мальчишка. Не тёмной ночью взял он женщину, которую любил больше жизни. Днём это было. Хотел видеть её тело при свете яркого дня. Любовался глазами и дрожал, как неопытный мальчик от желания обладания её телом. Запах внизу её живота кружил ему голову, и он вдыхал его, как священный фиам в храме богов. Какое наслаждение она дарила своему повелителю, знал только он сам.