Как только были произнесены последние слова, в тот же миг Мура скрутили ленты тьмы. Они жестоко ломали кости, рвали внутри его тела ткани и кожу. Он застонал и рухнул вновь к босым ногам Матери - Тьмы.
- Уж не вздумал ли ты идти войною на храмовниц, глупое дитя?! Демонов перетрут, как зёрна дикой серхи всем скопом. Люди и дмеры, объединившись, будут той силой, которая станет вам не по зубам. Ресурсы дмеров, магия слабых человечков и их ненависть, вас победят. Не забывай и про дикую силу орков.
- Великая! Ты мудра, но объясни, почему так важен этот союз дмерки с демоном?- прошипел тихо, как змея, Владыка. Подполз к ней на кровоточащих коленях и лёг у её ног.
- Сын Самуэля и этой девушки-дмерки изменит всё! Она - сильный светлый маг, но тёмный источник её выбрал! Тебе доложили о помолвке, но про источник умолчали? Так? Её белая магия приняла нашу тьму! Или эта наша Тьма приняла её - это уже не важно. И вот ещё...
Остерегайся «Поединка» с ним. Он нам нужен живым. Признай его своим приемником, но не сейчас, а когда появиться на свет его дитя. Этот брак нам всем нужен. Защищай его! Оберегай дмерку.
-Тёмная Мать! А если он меня вызовет на бой?
- Ты и я - умрём вместе. Тогда я обязана отдать ему свою силу, как моя сестра отдала тебе свою. Они должны жить! Решайся! Или поединок, или объявишь о приемнике. Третьего не дано!
- Я выполню твою волю, Мать. Дай мне напиться из твоих рук. Разреши сделать хоть один глоток тёмных вод.
- Пей, Мур, но смотри, не захлебнись! - и Мать - Тьма исчезла.
***
В многочисленных комнатах Красных покоев для гостей, делегация из четырёх дмеров и четырёх магов изнывала от неизвестности, жары и тревоги. Официально принимать их никто не спешил...
Владыка Мур отсутствовал в своей резиденции, а бумаги передавать на рассмотрение кому-то, пусть даже самому Иштурэсу - «левой руке» Владыки, никто не хотел. Это сбивало боевой настрой делегатов. Дело непростое предъявлять претензии помощнику самого Владыки, к тому же бойцу-Легату! Да и требовать у Владыки расторжения помолвки между дмеркой и демоном, может стать даже опасным. Понимать-то они понимали - в своём праве, но всё может выйти иначе. Это же тёмные!..
Приближённые к Владыке демоны, всячески игнорировали их присутствие, посматривая на дмеров и людей свысока, надменно, а то и презрительно. Так их продержали целый день, ночь, и только на следующее утро делегацию соизволили принять.
Сразу после завтрака, к ним подошёл высокий демон, и раскатистым басом, учтиво предложил следовать за ним.
В малом, хамихотовом* ступенчатом зале, полукругом сидели демоны первого Круга Кугултая, за ними шёл второй и третий. Шесть Глав кланов сидели по правую руку от Владыки, а остальные шесть - по левую. Сам Владыка Мур пребывал в мрачном предвкушении неприятного утра. Иштурэс сообщил суть требований делегатов. Это взбесило правителя - он принял свою ужасную ипостась. Выйти бы, разогнать всех к Тьме! Но не в этот раз.. Как выкрутиться из щекотливой ситуации, он не знал.
- Тёмный Владыка! Правитель южных земель! Требуем вашего суда и справедливости! Вашим праведным очам мы доверяем этот документ. Далее, мы его зачитаем для собравшихся ваших верных подданных, ибо они чтут силу деловых сделок, контрактов и документов в силу своего положения и власти.
- Что является главным предметом будущего разбирательства?- спросил басовито Иштурэс.
- Расторжение помолвки между дмеркой, дочерью Главы клана «Центурион» Грота, грандмастером горы Алой, которая является сама Хозяйкой горы Алайдан, и старшим сыном вашего подданного, Главы клана Утренней Зари, Эргла Оршаала.
- Каковы правовые исковые претензии невесты к жениху?
- Нарушение пунктов двадцать три дробь два и тридцать один дробь четыре и пять.
- Это всё?
- Нет. Ещё мы требуем уничтожить магический документ, подписанный Гранд Мастером Гротом почти десять лет назад. Он выполнил все условия этого контракта - отдал в невесты свою дочь невинной девушкой Эрглу Самуэлю. Бывший жених это может сам засвидетельствовать.
- Я верю в невинность и чистоту девушки. Последнее требование правомерно. Эргл Оршаал, гурам третьего Круга Кугултая! Документ мне в руки!- прохрипел Владыка Мур.
Документ принесли к трону Владыки.
- Поверенный в делах Гранд Мастера Грота! Проверьте документ на его подлинность.
Вышел к трону Ард. Ему подали документ.
- Я, Ард, Мастер и Советник, поверенный горы Алой, младший сын Гранд Мастера Грота, подтверждаю подлинность подписи моего отца на этом документе.