- Вот, сын! Теперь ты убедился, что я прав? Наше родство с дмерами откроет нам много возможностей! Не о себе думай, а об интересах нашего клана! Этот брак укрепит наши позиции. Теперь мы будем почти равными нашему императору. Твоя сила растёт, а богатства твоей жены..
- Отец! - перебил его статный воин.
- А если она страшна ликом даже ночью? Что я буду делать?
- Ну, заставишь свою тень с ней шашни водить! Не усложняй всё!- миролюбиво закончил старший демон, похлопывая сына по плечу.
- Ладно! Будем надеяться, что женские прелести моей будущей невесты меня также впечатлят, как богатство её клана.
А вечером они наслаждались в зале приёмов великолепной игрой на велорне, танцами и вкусной едой. В конце вечера старший демон не выдержал и спросил:
- Мы так далеко сейчас от дома и прибыли к вам, чтобы увидеть твою дочь, Грот. Где же она? Не прячь, покажи.
- О! Прошу простить, что не сказал раньше! Амма на горе сейчас. Дела у неё важные! - и повернулся всем корпусом своего массивного тела к остальным гостям. Громко, чтоб услышали его все гости, произнёс :
- Амма нашла жилу орихолка! Поздравьте меня! Дочь, которая радует своего отца, воистину бесценное сокровище!
Тут же посыпались тосты с разных сторон. Кто-то на главу клана Центурион смотрел с открытой завистью, кто-то - искренно радовался.
- За принцессу горы Алайдан!- крикнул кто-то из молодых мужчин.
- За нашу умницу и красавицу!
- За Амму! Пусть жила, которую она нашла, никогда не иссякнет!
- За сестричку! Пусть боги пошлют ей своё благословение!
- За клан Центуриона! За силу, мудрость и отвагу!
Все поднялись и выпили стоя за последний тост.
Праздник продолжался, но соплеменников-дмеров уже было не угомонить. Все рассказывали истории о девушке - кто забавные, кто смешные, но всех объединяло одно - они знали девушку хорошо, уважали её и любили. Восхищались искренно её талантами.
Никто и не заметил в возникшем шуме прибывшего тихо посыльного. Он тихо подошёл к Гроту и что - то горячо зашептал на ухо. На лице главы клана проявилась неприкрытая тревога . Он в миг изменился - густые брови сдвинуты к переносице, губы побелели и в тонкую нитку превратились, борода в кулаке сжалась. Он сделал знак Ольригу. Помощник склонился, сиятельный быстро что-то зашептал. Лицо мужчины стало белым, как мел, и он быстрым шагом покинул зал.
От главы клана демонов Утренней Звезды это не укрылось, и он тихо прошептал сыну:
- Самуэль! Что-то случилось. Я чувствую его всплеск эмоций. Он страдает сейчас. Нам надо вежливо раскланяться и покинуть зал. Время позднее. Нас не осудят. Мы всё узнаем позже или завтра.
- Хорошо, отец. Я не возражаю, и уж точно не буду настаивать на встрече с невестой, хоть и заинтригован.
Через несколько минут Глава клана демонов благодарил гостеприимного хозяина пира за доставленное удовольствие, за радушный приём и щедрое застолье. Попрощавшись с остальными, они отвесили учтивый поклон и покинули зал. Приглашённый народ продолжал веселиться. Пиво и гельт лились рекой. За демонами тихо исчез и Грот. Теперь у него руки были развязаны. Приличия соблюдены.
Он вихрем мчался вон из дворца. К правому малому крыльцу он спешил, как мог. Его встретил Ольриг и подвёл сиятельного к повозке. Поднесли факел и Глава клана «Центурион» увидел свою дочь, бледную, с закрытыми глазами и слипшимися от крови волосами. Он наклонился и потянул к ней дрожащие руки желая дотронуться, но помощник его опередил, преградил доступ к телу девушки.
- Тише, сиятельный. Она жива. Просто ей дали снотворное зелье. Меньше мучений и боли. Смотрящий по верхней горе сказал, что ей повезло. Лавина из камней и снега прошла стороной. Её только зацепило. Утром прибудет с докладом. Я послал к нему отряд Харуба.
- Её уже осмотрел лекарь?
- Да, мой сиятельный. Скользящая рана на голове. Маленький шрам останется, но у Аммы густые волосы и его никто не увидит. Сломано справа ребро. Одна серьёзная рана на предплечье. Лодыжку проткнул острый кусок льда.
- О, Боги! За что вы так обошлись с изумрудом сердца моего?! Доченька!- и великан заплакал, сотрясаясь всем телом.
Вдруг, из темноты вышла тёмная тень. Она проявилась под факелом огня, и перед двумя мужчинами внезапно возник глава клана Утренней Зари. Он подошёл к Гроту и положил ему свою руку на плечо.
- Я тоже отец, Грот. У меня не так давно погибла дочь в бою с орками. Я знаю, что такое утрата близкого человека.
- Она жива. Вот только надолго ли? Слишком бледная. Это может означать, что внутри её тела кровь течёт не правильно. Здесь и лекарь не поможет!