– Итак, правила, я думаю, всем известны, – голос был очень громкий и властный, но в то же время настолько мягкий и бархатный, что по трибунам прошло тихое довольное мычание, – однако, если имеются новички, я расскажу. Это совсем несложно.
Говорящий, задрав подбородок, демонстрировал великолепные ораторские навыки. Он отчеканивал каждое слово чётко, без запинок. В его речи, словах, поведении чувствовалась уверенность и некий флирт со зрителями, отчего он и получал их симпатию. Этот человек трезво понимал, кто здесь главный. В то же время, было заметно, что его улыбка надменна и идёт вовсе не от души. Кто знает, что на самом деле скрывается за ней…
– Пап, кто это? – спросил шёпотом Рамп.
– Его называют по-разному: создатель, загонщик… сундук. Суть одна – это он организатор этих боёв.
– Сундук?
– Да, из-за больших наград, которые получают победители. Обычно это либо деньги, либо руны. При чём руны очень высоких классов. За деньги обычно бьются всякие головорезы, и их поединки смотреть довольно скучно. Никакой стратегии, скучные техники, но сегодня, совсем другой уровень.
– А какие классы бывают?
– Погоди немного, я тебе потом всё расскажу.
Рамп хотел было сказать, что отец не раз обещал ему это, но создатель вновь заговорил. Он переходил с крика на шёпот, каждый раз меняя интонацию и делая акценты в нужных местах, сверкая при этом красивой улыбкой, так что зрители с интересом слушали его.
– Ну, значит, правила! – сделав ударение на последнее слово, сундук начал загибать пальцы. – Первое – не устраивать никаких потасовок! Бой здесь проходит один, и проходит он на арене. Второе – никому не вмешиваться в поединок, если не хотите оказаться в могиле вместе… – создатель сделал небольшую паузу и улыбнулся, посмотрев на зрителей исподлобья, – с проигравшим! Отсюда выходит третье правило – бой идёт насмерть!
Зрители начали кричать и бить кулаками о поручни трибун, а Рамп застыл, чувствуя, как по спине пробежала холодная дрожь. Отец присел на колено, нежно, но крепко взял сына за плечи и повернул его к себе.
– Послушай, я знаю, что ты хочешь мне сказать. Но одна из причин, по которым я привёл тебя сюда – это увидеть смерть. Я хочу, чтобы ты раз и навсегда понял, что она неизбежна. Её не нужно бояться, нет! Это главная ошибка очень многих людей. Мне нужно, чтобы ты понял раз и навсегда – в нашем мире либо убиваешь ты, либо – тебя. У меня нет и мысли о том, чтобы ты когда-нибудь захотел это сделать, или твоя душа очерствела настолько, что ты решил, будто убийство это благое дело. Ещё раз говорю – нет! Но я искренне хочу, чтобы при необходимости, у тебя не дрогнула рука. Эта арена – очень грязно место…
– Ты слишком многого требуешь от него, – небрежно перебила Зиллара.
Отец встал с колена, не отрывая взгляда от глаз сына и закончил:
– Нет. Вовсе нет. Он всё понял, – Акар с Рампом кивнули друг другу. – Тем более времени у нас осталось совсем немного.
Все трое обратили взор на арену. Мальчик стоял в ожидании бойцов, думая, что отец, говоря о нехватке времени, имел в виду начало поединка… на самом деле – это было далеко не так.
– Сегодняшний победитель получит, – сделав небольшую паузу, создатель достал из внутреннего кармана меленький расписной клинок. Изогнутое лезвие было всё в засохшей крови, а на рукоятке красовался синий камень, который из-за света, сочившегося из трещин на потолке, разбрасывал блики по всей арене, – руну. Характеристики, на мой взгляд, весьма хороши: третий класс, защита, воздух. Ну, вы ведь и сами всё прекрасно понимаете. Не буду болтуном! Я вижу жажду крови в ваших глазах и не имею ни морального, ни законного права заставлять вас ждать… про законное право я, конечно, зря сказал.
Трибуны взорвались от смеха, а Рамп с непониманием посмотрел на отца, который тоже слегка усмехнулся. Он заметил этот взгляд и объяснил:
– Это подпольные бои, сынок. Никому не следует говорить, что ты здесь был.
Глава пятая: « Долгожданный бой »
Глава пятая: « Долгожданный бой »
Трибуны резко утихли, когда на арене появился первый претендент.
– Оох, это будет интересно, – хлопнув в ладоши, с улыбкой простонала Зилла.
Повернувшись к Рампу, она пояснила:
– Одна из самых древних рас – латенцы, или, как их ещё называют, золотые боги. Говорят, что у них нет чувств, нет эмоций. Живые оружия. Они считают себя самой высшей расой.
– Так только говорят, – добавил отец.
– Не значит, что это не так. Одно я скажу точно – техники у них и правда, божественные. Всё в золоте, масштабные атаки, чётко выработанная стратегия. Ух!