– Сколько раз тебя просить? Хоть в деревья зашёл бы, что ли! Я девушка, Рамп. То, как ты ссышь, я в самую последнюю очередь хочу слышать сутра.
– Я бы сказал – мерзко, – поддержал Зев соратницу.
– Да? – спросил с сарказмом Рамп, пытавшийся сконцентрироваться. – Идите нахер! Оба, – после небольшой паузы он добавил. – И тушу эту с собой заберите.
– Мудак, – буркнул Сафар.
Закончив удовлетворять свои потребности, парень натянул штаны и начал долго и показательно завязывать их, глядя каждому члену команды прямо в глаза.
Как только все закончили собираться, они встали, образовав круг.
– Ну что ж, – начал Зев, разворачивая маленькую потрёпанную бумажку, – деревня называется Кропия, – сделав небольшую паузу и внимательнее рассмотрев бумажку, он продолжил. – Кажется так... да – Кропия.
– Ты уже собственный почерк разобрать не можешь? – съязвил Рамп.
Темнокожий здоровяк схватил его за край ворота и, притянув к себе, процедил сквозь зубы:
– По-твоему, моему терпению нет предела?
Рамп снова оттолкнул Сафара локтем и молча поправил воротник.
– Вы, с такими темпами, скоро поубиваете друг друга. Какая команда? Какие задания? – риторические вопросы Зева, заданные высоким тоном, как всегда, на некоторое время настраивали тишину. Сафар, посмотрев ему в глаза, кивнул, а Рамп опустил взгляд.
– Итак, – продолжил Синий, – заказ пришёл на одного старика. К нему, по словам местных жителей, зачастили ходить дети, которые через некоторое время, вроде как, пропадают, – Зев оторвал взгляд от бумажки, и посмотрел на соратников.
– Отлично! Ещё и дети, – добавила Астра.
– Есть идеи? – спросил Сафар.
– Кажется, – пытаясь вспомнить, Зев нахмурился и подушечками длинных пальцев провёл от кончиков бровей к носу, – было что-то похожее. Там были не только дети. В одном городе, местный художник продавал за огромные деньги свои картины всяким богачам. К нему, если не ошибаюсь, приезжали даже с других городов. На этих картинах были изображены люди, особенностью которых, были звериные части тела. Самая дорогая и знаменитая картина называлась – "под лошадиной гривой". На ней был нарисован человек с головой лошади. Он был полностью голый, и голова – не единственное, что он позаимствовал у животного. Снизу, как бы так сказать, – Зев сделал небольшую паузу.
– Говори, давай, как есть, – поторопил его Сафар.
– Одним словом, главной фигурой картины, был огромный конский стояк. Вот.
– Прям огромный? – спросила Астра.
– А это имеет какое-то значение, озабоченная? – упрекнул её Рамп.
– В общем, – продолжил Зев, – дело не в том, что было изображено на картинах того мастера живописи, а то, как он их создавал. Через некоторое время, власти заинтересовались художником, потому что он был некой тёмной лошадкой в мире искусства. Никому, ничего не говорил, не имел ни друзей, ни знакомых...
– Зев, ближе к делу, – ещё раз поторопил Сафар.
– Хорошо. Власти провели тихое расследование и нашли его хижину – старый домик из прогнивших досок, стоящий где-то на отшибе города. Когда в него зашли, на всю округу разнеслась дикая вонь. Стены, потолок, мебель – абсолютно всё было в крови. Оказалось, тот художник рисовал, как это говорится, с натуры. Он просто срисовывал все свои картины с живых людей. Вернее, они были живыми, пока мастер не заманивал их к себе, отрезал части тела, которые он, по своему нескромному мнению, считал уродливыми и заменял их на также отрезанные конечности животных. Потом он собственноручно сшивал всю эту мозаику и вооружался палитрой.
После такого рассказа, Астра прикрыла лицо рукой, а Рамп, усмехнувшись, сказал:
– Ну, он художник. Он так видит, что поделать?
– Это конечно интересно, однако, я сомневаюсь, что наш клиент – художник, – сказал Сафар. – Я бы предположил, что это очередной фанатик, изучивший пару тёмных рун и обезумевший идеей создать свою армию, но дети... Почему именно дети?
– Не знаю, – пробормотала Астра, уставившись в одну точку.
– Ладно, давайте для начала дойдём до деревни, а там уже посмотрим, – решил взять инициативу Зев. – Я думаю, парень, который нас нанял, расскажет все подробности. Нам нужно будет его найти по-тихому, и никто не должен знать, кто мы такие. Легенду все помнят? Обычные бродяги. Просто путешествуем и никаких целей не преследуем. В тесные контакты с местными не входить, – закончил Синий, бросив взгляд на Астру.
– Я помню, помню. Просто случайность.
– В прошлый раз, ты сказала, что он был слишком горячий, – съязвил Рамп.
– Закройся! – злобно ответила девушка
– Вот что странно: ей в тот раз ты ничего не сказал, хотя на одну ночь, наша команда состояла из трёх человек, – сказал парень Сафару.