– Ну, так везде можно.
Зев глубоко вздохнул, снял обувь и начал доставать содержимое мешка. Синий был тем ещё педантом. Он вытаскивал аккуратные свёртки, туго стянутые кожаными ремешками, раскладывая в две кучки по обе стороны от мешка. Затем одну из них он убрал обратно, а вторую сгрёб в обе руки и отнёс на стол. Рамп, развалившись на кровати, пристально наблюдал за каждым движением Зева.
– Как ты думаешь Синий, какую руну мне вырезать? – спросил парень, рассматривая подушечки пальцев. – Я бы хотел передвижения... мобильность ведь очень важна, да?
– У тебя же есть, – отстранённо ответил Зев, продолжая раскладывать содержимое свёртков. – Хочу ещё, можно ведь несколько рун. Буду так же готовиться, как и вы. Выбирать между ними, продумывать стратегию.
– Рамп, количество рун не делает из тебя хорошего амманачи. Тебе, для начала, нужно освоить те, которые уже есть.
Дверь открылась, и оттуда выглянула Астра, замотанная в полотенце.
– Зев, мыло.
Синий указал на мешок, стоявший у стены.
– Поищи внизу.
Девушка прошла в комнату и принялась аккуратно доставать всё содержимое. Тугой пучок светлых волос открывал длинную шею и выступающие ключицы.
– А зачем тебе мыться, если мы всё равно идём на задание? Углядела кого? – спросил Рамп с ухмылкой на лице.
– Действительно, судя по тому, как от тебя несёт, ты моешься только перед тем, как лечь с кем-то в постель.
Рамп поднял руку и принюхался.
– Неправда.
Зев повернулся и многозначительно посмотрел на него. Парень уловил этот взгляд и возмутился:
– Погоди-ка, ты сейчас хочешь сказать, что от меня воняет?!
– Я ничего не хочу сказать.
Астра засмеялась, а Рамп ещё раз поднял руку, уткнув нос в подмышку.
– Нет, – уверенно заключил он.
– Как знаешь, – сказала Астра, связывая мешок.
Девушка с присущей ей лёгкостью выскочила в коридор, закрыв за собой дверь, и двинулась в дальний конец этажа. Вне заданий и всяческих вылазок, Астра обладала невероятной женственностью и невинной природной красотой, которую в боях прятала за ссадинами и синяками. Она обладала сильными атакующими рунами, но раскрыть весь потенциал могла только на дальней дистанции. Основной же урон обычно принимал Сафар, который в свою очередь был отменным стратегом. Они, на пару с Зевом, делили лидерство и составляли план действий перед каждым боем.
– Слушай, – протянул Рамп, – почему это Сафар выбрал Астру? Они там точно готовятся к бою?
– Исключено, – отрезал Синий. – Ты прекрасно знаешь, что Астре по душе подтянутые молодые гуляки. Пузатые громилы с неухоженной бородой и весом за сотню определённо не в её вкусе.
– По мне, так Сафар достаточно подтянут.
– Я говорю, что у него есть живот, и эстетики тела ему недостаёт. Я не сказал, что он толстый и обрюзгший.
– Ну, знаешь ли, живот у нас у всех есть, – Рамп дословно объяснил слова Зева ему самому, поднял майку и хлопнул себя, после чего наиграно захохотал.
Синий сделал глубокий вздох:
– В следующий раз, из двух комнат, одна достанется в твоё личное пользование.
Парень закончил кривляться и задумался:
– Так о чём мы там говорили?
– Ты говорил.
– Точно! Мы говорили о моей новой руне.
Зев закончил раскладывать содержимое свёртков и повернулся к Рампу:
– Слушай, хватит нести чушь. Ты сам прекрасно знаешь, что для этого требуется. Вспомни свою первую руну…
***
Кривая пещера, из стен которой торчали крупные острые камни, совсем не освещалась. Со всей силы сжимая веки, мальчик тщетно пытался разглядеть хоть что-то, но каждый раз, когда он открывал глаза, ничего не менялось. Тьма была настолько непроглядной, что иногда ему казалось, будто он и вправду улавливал чьи-то движения, но это была всего лишь игра воображения. Старик шёл впереди, крепко сжимая его руку. Они не спешили. Медленно, ощупывая стены и обходя каменные препятствия, они приближались к ручью, поток которого всё громче звенел в голой пещере. У мальчика была куча вопросов, но страх сильно сдавил грудь, из-за чего он не мог произнести и звука. Наконец, за очередным резким поворотом, он увидел ярко-фиолетовый свет, от которого начало рябить в глазах, и прикрыл их ладонью. Старик довёл его до берега, остановился и хриплым голосом спросил:
– Всё готово, Зев?
– Да, – ответил один из тех, кто стоял на другом берегу.
Как только глаза привыкли, мальчик понял, что узкая пещера завела их на огромную равнину, уходящую в тёмную даль. Он присел на корточки и провёл рукой. Мягкая трава расстилалась повсюду, доходя до невысоких холмов, на которых одиноко скучали горбатые деревья. Из-за кривых стволов они едва дотягивались до человеческой макушки. Кроны деревьев горели таким же ярко-голубым светом, как и широкий ручей.