Далее из корней вырос торс и голова. Отец решил не доделывать гиганта полностью. Какой смысл тратить лишние силы на это? Даже голову он закончил на челюсти. Взглядом он был устремлён на своё создание, мысленно выстраивая его.
Вторая рука была завершающей стадией. На её конце отец сплёл острие. И вот «он» был готов. Широкая грудь, шея, и две руки: левая – державшая клетку с болотником и правая, из локтя которой выходило внушительное копьё. Клетка, о стенки которой, не останавливаясь, бился змей, начала распадаться, однако, на смену ей, пришла другая. Деревянный гигант крепко сжал змея. Конечно, полностью обхватить болотника он не мог – хвост свисал из крепко сжатых пальцев. Хватка была очень крепкая, и, долго не думая, деревянное острие влетело в незащищённую спину змея, прошив его насквозь. Падальщик начал извиваться ещё сильнее и издавать жалобный рёв, похожий на зов о помощи. Гигант резким движением вытащил копьё из змея и ещё сильнее сдавил, перекрыв, судя по всему, дыхание. Кровь из ран начала сочиться ещё сильнее. Она не была чисто красной, как на камне, на котором сидел отец. Больше были присуще мутно-зелёные тона. Очень густая, опутывая пальцы деревянного гиганта, она стекала в болото. Хвост змея ещё продолжал подавать признаки жизни, поэтому рука разжалась, держа болотника на ладони, и острие ещё раз пробило его тело.
Всё это время отец сидел на коленях. Кровь облизала руку вплоть до локтя. Глубокий вздох, и такой же глубокий выдох. Всё кончилось. Гигант начал рассыпаться. Корни расплетались в обратном направлении. Отец опустил голову на грудь и поднял правую руку. Кора с деревьев опять начала отрываться кусками, однако на этот раз, кокон был открыт. Он состоял, буквально, из тройки слоёв и был не особо крепкий, но всё же подхватил маленького Рампа и унёс его в направление отца. Долетев, мальчик спрыгнул и подбежал к нему и, упав на колени, крепко обнял его.
– Всё хорошо, пап. Правда, всё хорошо, – слёзы непроизвольно потекли.
Рамп сжал руку отца. Кровь всё ещё капала. Мальчик понял, что не может перестать плакать и начал вытирать лицо.
– Не нужно, – сказал отец хриплым усталым голосом и убрал руку сына от глаз, – Это ведь слёзы счастья. Их нельзя сдерживать, запомни.
Услышав это, мальчик ещё крепче прижал отца.
– А ты.. ты будешь жить? Всё ведь хорошо, да? – с надеждой спросил Рамп?
– Конечно, всё у нас будет хорошо. Сейчас, погоди. Дай мне немного отдышаться и продолжим.
– А если не будет? – мальчик разрыдался ещё сильнее и уткнулся отцу в плечо.
– А если будет? – с улыбкой спросил он.
Отец плавно отодвинулся от сына и жестом показал, чтобы тот снял с плеча сумку. Затем он открыл её и достал оттуда небольшую флягу, обёрнутую бинтом, испачканным чем-то коричневым. Отец открутил крышку, немного отпил и зажмурился.
– Не такой уж я и хороший алхимик, чтобы делать полезные и при этом ещё и вкусные отвары, – подмигнув, сказал отец.
Ничего не подстилая, он улёгся прямо на камень, положив голову на колени сыну. Стояла глухая тишина, которая даже немного резала слух. После таких громких сражений это нормально. Смотря отцу прямо в глаза, Рампу показалось, что тот постарел на несколько лет. Стволы деревьев уже всплыли, сложившись в случайный узор. Эта картина чем-то напоминала карту сокровищ. А всплывшие брёвна были крестом, отметкой на ней, и означали место, где был зарыт клад. Ну как сказать клад, всего-то, пробитый падальщик.
Пролежав около двадцати минут, отец встал:
– Ну, – он глубоко вздохнул, – двинули дальше.
Рамп встал, ещё раз вытер рукавом заплаканное лицо, накинул сумку на плечо, и они вдвоём опять начали прыгать с камня на камень. Теперь всё прекрасно было видно, и их темп значительно увеличился.
Глава четвёртая: « Старая знакомая »
Глава четвёртая: « Старая знакомая »
По мере движения, деревья становились всё гуще и гуще, пока путники не вышли из леса на голую тропинку, ведущую к горе. Встав на неё, они увидели живописный пейзаж, расстилающийся по обе стороны от них. Слева, метрах в тридцати, был резкий обрыв, заросший густой травой. Он открывал вид на огромные поля, которые были почти пустыми, только лошади, запряжённые в повозки, кое-где мелькали на этом необъятном вспаханном урожайнике. Справа же развалился лес. Тонкие стволы деревьев стояли очень редко, однако их жёлтые кроны, похожие на большой букет цветов, придавали ему густой вид. На хрупких ветках росли бутоны этих цветов, которые имели хаотичный порядок. Некоторые стояли колом, устремившись вверх, другие же напротив, свисали огромными жёлтыми слезами. Формой они были похожи на закрытые тюльпаны.