— Она здесь? — я начала озираться, в поисках нашей новой подруги.
— Видела её минут десять назад в компании других девушек.
Мои глаза продолжали блуждать среди гостей, когда я вдруг заметила коротко стриженную чёрную шевелюру.
— Вот чёрт, — вырвалось у меня.
Но благо, что вырвалось шёпотом, и поэтому услышала только подруга. Она заломила бровь.
— Ты чего?
— Алекс.
Кори резко обернулась, проследив за моим взглядом, и удивленно пискнула.
Александр Уильямс собственной персоной в сопровождении Ника вошёл в зал. Его появление было поистине величественным. Поправляя манжеты, в которых сверкнули запонки, он с кем-то поздоровался и протянул руку для рукопожатия с уверенностью и элегантностью, присущей только истинным джентльменам.
Мужчина был одет в безупречно сидящий костюм темно-серого цвета, который подчеркивал его стройную, но мускулистую фигуру. Его черные волосы были аккуратно уложены, а пронзительные зеленые глаза излучали уверенность и силу. Каждое его движение было продуманным и точным, что делало его центром внимания.
Он не заметил меня, и я была рада, иначе он бы увидел удивлённо-шокированное выражение моего лица. Я старалась оставаться незамеченной, наблюдая за ним издали, прячась за спиной Нейтана.
— Подойдем поздороваться? — спросила Кори.
— Думаешь, это хорошая идея? — я покосилась на Нейта, который беседовал с банкиром, кажется.
Мне было неловко, учитывая ситуацию. Но судьба, как всегда, решила всё за меня. Николас склонился к своему начальнику, что-то пробормотав на ухо, и Алекс повернулся. Его глаза моментально встретились с моими. Улыбнувшись, я кивнула, и Алекс улыбнулся в ответ. Он улыбнулся мне. Боги. Это ведь хороший знак?
Извинившись перед своим собеседником, он уверенно пошел в нашу сторону.
С каждым его шагом моё сердце билось всё быстрее. Я пыталась сохранять спокойствие, но внутри все кипело от волнения. Казалось, мы не общались целую вечность. Не то чтобы я не пыталась, просто, он игнорировал меня.
— Где попкорн, когда он так нужен, — печально вздохнула Кори и тут же поймала мой осуждающий взгляд.
Подойдя вплотную, Алекс скользнул по мне взглядом, а затем посмотрел на мужчину, чья рука находилась на моей пояснице. Ник остался немного позади, сцепив руки за спиной.
— Добрый вечер, — поздоровался Алекс с присутствующими и протянул руку Генри. — Александр Уильямс. Спасибо за приглашение.
— Рад, что вы пришли, — Дэвис деловито ответил на рукопожатие.
Алекс обменялся с Кори дружескими объятиями и парой фраз, а затем повернулся ко мне.
— Лилиан, — он наклонился, целуя меня в щёку. — Прекрасно выглядишь, собственно, как и всегда.
Глаза Алекса снова опустились к моей талии, как раз туда, где находилась ладонь Нейта.
О Боги.
— Рад встрече, — неожиданно мирно проговорил Александр и потянул руку моему спутнику.
— Это взаимно, — Нейт искренне улыбнулся, отвечая на рукопожатие.
Кори приподняла брови, глядя мне в лицо. Спасательный круг бросил тот, от кого я совсем этого не ожидала.
— Здравствуйте, — громко сказала подошедшая девушка.
Карие глаза, подведенные черной подводкой, прошлись по всем присутствующим и остановились на Алексе. Элис улыбнулась — и мама дорогая — это была соблазнительная улыбка! Выпятив бедро в сторону, она откинула шелковистые волосы с плеча и протянула руку Алексу.
— Элисон Грэм, — произнесла она, небрежно скользнув взглядом по собравшимся . — Кажется, здесь я единственная, с кем вы ещё не имели удовольствия познакомиться.
— Александр Уильямс, — Алекс галантно обхватил её руку и поднёс к губам, его голос звучал бархатно и уверенно. — Как удивительно, что в одном месте собралось столько очаровательных дам.
— Ах, Алекс, ты как всегда неотразим, — Кори игриво склонила голову, ее голос сочился медом. — Позволь поделиться маленьким секретом: эта прелестная леди не только красива, но и обладает блестящим умом. Она практикует пластическую хирургию в клинике Генри.
— Никогда бы не предположил, что вы хирург, — медленно проговорил он, его зелёные глаза неторопливо изучали девушку с головы до ног, словно художник, оценивающий произведение искусства.
Элис изящно изогнула тонкую бровь.
— А я, признаться, не ожидала встретить в наше время мужчин, всё ещё пленных стереотипами. Неужели красивая женщина не может быть умной?