Этот вечер оставил после себя множество эмоций и вопросов. Нейтан, с его настойчивостью и вниманием к деталям, заставлял меня чувствовать то, что я не должна была чувствовать.
Я понимала, что должна быть осторожной. У меня есть жених, и наши с Нейтаном отношения не должны выходить за рамки соседских. Но в то же время, было что-то притягательное в этом мужчине, что-то, что заставляло меня возвращаться к нему мыслями снова и снова.
Засыпая, я надеялась, что к утру мои мысли придут в порядок, и я смогу разобраться в своих чувствах. Но одно было ясно: Нейтан не собирался исчезать из моих мыслей так просто.
***
Утро началось со звонка в дверь. В восемь часов утра… Вот уж чего я не ждала в субботнее утро. И ещё большей неожиданностью стал Нейтан, стоящий за дверью.
— Доброе утро, Цветочек.
— Доброе? Ты видел время? — спросила я, широко зевая.
Мужчина снисходительно улыбнулся.
— Ты отказалась ужинать со мной, поэтому я решил, что мы можем позавтракать. Одевайся. Зайду за тобой через пятнадцать минут. Если не будешь готова, мне придётся самому тебя одеть. И я это сделаю, — его голос прозвучал с такой уверенностью, что по спине пробежал холодок.
Мои брови поползли вверх, но я не успела ни возразить, ни отказаться — сосед быстро скрылся в своей квартире, оставив за собой шлейф несгибаемой решимости.
Несколько минут я взвешивала все за и против, но решающей стала его смехотворная угроза переодеть меня. Внутри всё сжалось от возмущения и... странного предвкушения. Усмехнувшись, я пошла переодеваться, чувствуя, как сердце бьётся быстрее.
Вскоре вернулся Нейтан. Его взгляд, оценивающий и пронзительный, скользнул по мне, вызывая волну тепла. Он довольно кивнул и взял меня за руку. Его прикосновение было твёрдым и уверенным, так что я даже растерялась, оставив свою ладонь в его.
— Готова? — спросил он, и в его голосе прозвучала нотка вызова.
Нет, но я молча кивнула, чувствуя, как напряжение между нами нарастает. Он повёл меня на завтрак, и каждый его шаг был наполнен уверенностью и решимостью.
Через час мы уже сидели в Центральном парке.
— Это чёрный дрозд, а не скворец, — с видом знатока сообщила я очевидное.
Как вообще их можно спутать?
Мужчина фыркнул, рассматривая птицу в бинокль. Меня поразило, как подготовился Нейтан к нашей спонтанной вылазке. Он взял с собой рюкзак, в котором было всё для исследовательской прогулки: бутылку с водой, сок, сэндвичи, бинокль и — никогда в жизни не догадалась бы до такого — атлас с птицами! Он мог бы стать отличным гидом.
Сначала мы гуляли, а затем удобно расположились на толстом пледе, устроив мини-пикник. На моих коленях лежала толстая книга, и я десять минут пыталась объяснить Нейту разницу между дроздом и скворцом. С таким же успехом я могла объяснять пятилетке, что хорошо, а что плохо.
— Понимаешь, у дрозда есть желтое кольцо вокруг глаза. Смотри, — я ткнула пальцем в картинку.
Сосед повернулся и слегка склонился, рассматривая птицу в учебнике.
— Они одинаковые.
Снова засмеявшись, я закрыла учебник и отбросила его на плед, решив, что это гиблое дело. Нейтан склонил голову к плечу.
— Когда мы с братом были ещё мальчишками, родители частенько устраивали нам пикники. Отец всегда пытался приобщить нас к окружающему миру. Мы изучали птиц, животных и различные растения. Я не встречал никого умнее — кажется, что он знает абсолютно всё. И я хотел стать таким же, как он.
— О, ну если не считать, что ты совершенно не различаешь птиц, то ты на верном пути, — хихикнула я, вспоминая поразительное количество фактов, которыми он делился.
— Я различаю птиц, — Нейт закачал головой, широко улыбаясь. — В мире существует более шестидесяти видов дроздов. Не удивительно, что их легко спутать с другими птицами.
— Ты это в учебнике вычитал? — я покосилась на закрытый атлас.
— Да. А ты только картинки рассматривала.
Засмеявшись, я откинулась на руки и закрыла глаза, наслаждаясь лучами солнца. Мне было тепло в сером свитере, который я надела поверх лонгслива. Я решила остановиться на свободном образе для такой прогулки, и теперь ветер играл с тканью широких джинсов.
Погода разыгралась, в парке было множество людей. Все отдыхали и наслаждались теплой весной. На лужайке недалеко от нас расположилась семья с детьми. Малыши бегали, радостно визжа и перекидывая друг другу мячик, а маленький щенок носился между ними, пытаясь заполучить игрушку. Я повернула голову, снова взглянув на Нейтана.