- А если я против? – вдруг заартачился мальчик и слетел на землю от оплеухи.
- Взял и потащил! В следующий раз я тебе нож в живот воткну, проверну, вытащу на лезвии твои кишки и буду смотреть как ты будешь ползать, пытаясь собрать их обратно. Понял?!
- Да…
Больше возражений и попыток бунта не последовало. Откуда это у меня взялось про нож и кишки – тоже не знаю. Но слова были подобраны правильные. Пацаненок меня очень сильно боялся, но работу делал. Мы перетащили к берегу девчонку, сходили и все-таки собрали дрова, на обратном пути я захватил арбалет и лук налетчиков, и разожгли, наконец, костер над моей рыбой. Медведи, местные – всё суета сует. Вот вкусно пожрать – это дорогого стоит.
Мальчишка уселся на указанное ему место, подтянул ноги к груди, уложил подбородок на колени и уставился в вечность. На попытки поговорить практически не реагировал. Максимум отвечая «Да» или «Нет» на прямые вопросы. Вроде девка бойчей была. При всем своем фатализме, пацан остался послушным пленным и после приказа сходил к реке, зачерпнул лоток воды, который я выделил ему из нагревательного элемента, и вылил на лицо девчонки. После чего уселся на свое место в прежней позе.
После душа девка ожила. Глубоко вздохнула, закашлялась, резко села, обводя всё вокруг своим ошалевшим взглядом. Внимательно посмотрела на меня. На застывшего рядом пацаненка и попыталась принять ту же позу.
- Стоп-стоп-стоп! – вскричал я – Как там тебя… Уля. Мне одного неадеквата в режиме энергосбережения хватает. Хрен растормошишь. Спасибо, что помог тебя сюда притащить. Так что не впадай в это состояние. Хорошо? У меня есть к вам вопросы.
- Вопросы? – переспросила – А потом что, отведешь нас к своим друзьям-кольцевикам?
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Давай сделаем так: сейчас мы все вместе поедим, а потом вы мне расскажете, что тут происходит. Потом верну вам ваши вещи и можете топать на все четыре стороны. Хорошо?
Ну… – взгляд девочки на спутника, на костер, на меня, на тушу медведя за моей спиной, на мой рюкзак, звук сглотнувшей слюны – Согласна. А что у тебя из вкусного есть?
- Запеченная рыба для тебя уже не вкусная?
- Вкусная, конечно. Тем более так необычно приготовленная…
- Тогда шоколадная паста и джем. Но хавать только вместе с галетами, поскольку их мало.
- Шоколодная паста… Джем… – выдыхает девочка – Я про такое только слышала… Ты точно не из колцевиков?
- Точно. – ответил я и подтянул к себе свой рюкзак, доставая из него консервированные каши – Пока рыба запекается, предлагаю перекусить чем бог послал. Кстати. Что-то я у вас ни рюкзаков, ни других сумок не видел. Вы же не налегке в лес поперлись? – перехватил взгляд мальчишки в сторону зарослей – В кустах оставили. – сообразил я – Сбегайте, притащите. А то какая-нибудь лиса сейчас распотрошит.
- Не боишься, что убежим? – уточнила Уля.
- Бегите. – пожал я плечами – Лично мне вы не особо и нужны. Просто хотелось узнать, что тут происходит. Я вам даже оружие ваше отдам, только пообещайте на меня больше не нападать.
- Ты странный. – заявила девочка после долгого взгляда на меня, затем поднялась на ноги, позвала мальчишку, и они скрылись в прибрежных зарослях.
Вернулись через минуту с рюкзаками. К этому времени я вскрыл консервы и грел на костре «курицу с рисом и овощами», «гречку со свининой» и «капусту тушенную с сосисками». Еще на подходе парочка начала шумно принюхиваться и сглатывать слюну. Мда… Особой упитанностью детишки похвастать не могли. Не стал их мучать, через тридцать секунд стащил банки с костра и скомандовал разбирать. Тем два раза приглашение давать не нужно было, выхватили из рюкзаков ложки, подхватили банки и заработали челюстями. Как закончили, пришла пора и рыбу выкапывать. Не знаю, от чьей матрицы памяти достался мне этот рецепт, но человек явно знал толк в приготовлении блюд в походных условиях. Ну и всё это дело запили ароматным чаем, тоже из моих запасов, с галетами, джемом и шоколадной пастой.
Пока трапезничали – не проронили ни слова. Только общие фразы и междометия. Это время я использовал для того, чтобы разобраться со второй моей проблемой. А именно – Помом. Благо, за три месяца совместного сосуществования научился работать с его интерфейсом. И то, пришлось поломать голову путешествуя по многочисленным настройкам нейромодуля, прежде чем удалось найти опцию, которая открывала доступ к системным настройкам и где обнаружилась причина такого агрессивного поведения Пома. Пункт меню «Развитие личности», напротив которого стояла галочка, которую я немедленно снял. Немного подумав, поставил галочку напротив пункта «Имитация личности». Пусть лучше у меня в голове будет сидеть тупой исполнитель, чем слишком умный помощник, который в один момент решит, что это тело ему подходит больше. Надеюсь, подобных инцидентов в будущем больше не будет.