— Вы пришли в себя.
Видимо, она та самая хозяйка дома. Голос ее был спокойным и уверенным, вряд ли так же забрела в эту халупу, как я. Люди, которые забрались в чужой дом, не говорят так смело.
— Сколько?..
— Не могу сказать точно, так как обнаружила вас только в полночь. Сейчас полдень, солнце на юге. Но вы не переживайте, — тут же добавила девушка, — я следила за вашим питомцем. Он вас сильно любит, ни на минутку не отходил. Впрочем, как и вы, ведь такой сложный состав зелья знает не каждый.
«Совсем несложный, если зрение, слух и обоняние обострены до предела», — хотелось ответить мне, но вовремя прикусила язык. Не время для знакомства, особенно, такого близкого. Ей лучше не знать, кто я.
Но девушка ничуть не смутилась из-за моего молчания, и, наоборот, продолжила разговаривать, чем-то шурша у печки:
— Когда я пришла домой и увидела вас на полу, то сильно испугалась. Вы не подумайте, я не из пугливых, просто опешила. Еще никогда ко мне не заходили путники. Жаль, что вы увидели мой дом в таком состоянии. Я не знала, что и делать…
Я, глубоко вздохнула, закатила глаза и вновь растянулась на скамье. Щенок прыгнул мне на живот, перетаптываясь, чтобы найти местечко поудобнее. Даже он понял, что впереди нас ждет долгий и нудный монолог, который я прервать не имела права, ведь была незваной гостей в этом доме. Она и говорила, и говорила. Вскоре ее голос стал доноситься до меня, как посторонний звук. Я нашла себе более достойное занятие – следить за мухой. А что? У кошек нет дела интереснее и важнее.
Между тем, девушка продолжала:
— …откуда они это узнали – ума не приложу! Но они как-то поняли, что я маг-самоучка и послали ко мне колдуна. Я не ожидала нападения. Со́ргар ворвался ко мне в дом. Он стрельнул из арбалета, но промахнулся. Тогда мне пришлось отбиваться от него закли…
— Что?!
Я резко села на скамье. От этого внезапного движения задремавший щенок чуть не улетел на пол, но я вовремя его поймала и прижала к себе. Раненная рука защипала.
— Мне пришлось отбиваться от колдуна за… — рассеянно начала девушка. Ее тоже испугала моя реакция.
— Нет, — я недовольно покачала головой, направляя на собеседницу строгий взгляд, — я не об этом. Ты – маг-самоучка?
Та смущенно кивнула.
— Значит, они послали за тобой колдуна, — задумалась я, переваривая информацию. Очень интересно. — А как давно ты стала называться самоучкой?
Девушка устремила свой взгляд в потолок, что-то высчитывая на пальцах. Самоучка! Я сокрушенно покачала головой. Столько могло бы быть профессиональных колдунов, но нет! Всем им, видите ли, хочется приключений, а не протирать штаны, сидя в Ма́китре. Нет, я, конечно, не была против этого, я же не самоубийца. Все колдуны вели страстную охоту за такими, как я, но с другой стороны они были опытными стражами покоя простых граждан. Чтобы стать колдуном предстояло пройти настоящий отбор. Редко, когда выбирали для обучения представительниц прекрасного пола. А тут – маг-самоучка. То же, что и женщина на корабле – к беде. Да и девушка передо мной точно была той еще головной болью, проблем с такой не оберешься…
— Семь дней назад, — наконец-то выдала девушка и гордо кивнула.
Краска сбежала с моего лица. Значит, соргар пришел к ней сразу после проявления настоящих сил. Вот это скорость…
— А тебя быстро нашли, — пробормотала я, опуская взгляд на щенка. Сама того не ведая, привела нас в страшную западню. Если соргар вернется… — Кажется, теперь ты в опасности, как и я.
— Ты тоже самоучка? — завороженно посмотрела на меня девушка, отбросив все свои дела и подлетая к скамье.
В моих глазах блеснула насмешка. Я покачала головой.
— Нет. Я – пантера.
Девушка ахнула и прикрыла рот ладошкой. Еще бы, более чем уверена, что никого из племени она еще не видела, ведь я – последняя из альфинетян.
Знакомство мы завершили быстро. Пришло время убираться отсюда, пока не дождались гостей. Девушка быстро собрала пожитки: какая-то странно пахнущая тряпка, ножик, маленькая шкатулка, ступка и длинная палка, слабо напоминавшая посох. Невелико богатство! Я сначала усмехалась, наблюдая, как девушка гнулась под тяжестью своих «драгоценностей», но после выхватила у девчонки мешочек, оставив ее с палкой в руках. Она пробубнила мне слова благодарности, но я не ответила, так как боялась повторения ее монолога. Я была не из болтливых, и не любила, когда рядом постоянно говорят, в особенности ни о чем.