Люба наконец осознала, как сильно за последнее время изменилась и сама. Она стала более ответственно относиться к своей жизни, избавилась от вредных привычек, поняла, к какому будущему стоит стремиться, и разорвала отношения с людьми, которые причиняли ей боль. В новых вещах она выглядела просто потрясно. Во многом по причине того, что теперь вся ее одежда была на два размера меньше. Девушка понимала, что ее похудение было вызвано не только благодаря смене рациона питания, но и сильному стрессу.
Ей казалось, что с возвращением бабушки вернется и ее вес, но ничего такого не произошло. Вместе они питались полноценно и регулярно, но избегали тяжелой жирной пищи. Люба не могла даже смотреть на подобную еду из-за неприятных воспоминаний о хряке, ну а бабушка и раньше не тяготела к избытку холестерина.
Поначалу Люба сильно скучала по матери и даже по брату, но сама Тамара не проявляла ни малейшего желания увидеть дочь, поэтому девушка возвращалась в свой старый район, только чтобы навестить Ингу. В один из таких дней, поднимаясь по лестнице, она столкнулась с матерью. Та спускалась вниз со свернутым пакетом, зажатым в руке — явно собиралась в магазин за продуктами.
— Привет, мам, — поздоровалась Люба.
— И тебе, — буркнула женщина.
Она даже не взглянула на дочь.
«Да не больно-то и надо», — подумала Люба, но в глубине души ей, конечно, было по-прежнему больно.
— Господи, какая ты красивая! — воскликнула с порога Инга. — Мне нравится твой новый стиль. Выглядишь очень классно!
— Да это не новый стиль, просто раньше у меня не было денег на одежду, которая мне нравится. — Люба решила не озвучивать, что украсть подобную одежду тоже не всегда получалось, и поэтому в основном ей приходилось перебиваться всяким ширпотребом. — Сейчас денег тоже нет, но бабушка чуть ли не за руку отвела меня в магазин.
— Правильно бабушка сделала. Она тебя любит и хочет видеть тебя только такой: красивой, довольной и уверенной в себе.
Инга очень привязалась к Любе, и девушка отвечала ей взаимностью. Да, разумеется, ни соседка, ни бабушка не могли заменить ей родную мать, но их поддержка помогала быстрее прийти в себя.
Когда Люба уже возвращалась домой, проходя мимо подъезда Эдика, она столкнулась с его матерью.
— Люба! — окликнула та, увидев, что девушка прибавляет ходу. — Эй, Люба! Постой, мне нужно с тобой поговорить.
— А мне не нужно.
— Постой, говорю! Ты что о себе возомнила? Почему моего сына шпыняет весь двор?? Почему ему угрожают мальчишки из школы? У нас все стены возле квартиры измалевали оскорблениями в его сторону! Я уже из дома его боюсь выпускать! То с фингалом на лице придет, то с ссадинами... Синяки, опять же, с тела не сходят... Долго это будет продолжаться? Почему ты считаешь себя вправе натравливать на Эдика местную шпану??
— Ну он-то считает себя вправе насиловать девушек, — пожала плечами Люба. — А я считаю, что могу об этом всем рассказывать. Это ведь не только его секрет, но и мой. Вот ничего не могу с собой поделать — так и хочется всем выболтать!
На самом деле девушка никому не говорила, кого именно изнасиловал Эдик, и слухи расплодились таким образом, что местные пацаны думали сразу на пятерых девчонок, которые в ту ночь были на вечеринке у Пашки.
— Если б он сделал то, о чем ты болтаешь, ты бы никогда так спокойно об этом не говорила! Никогда! Одно из двух: либо этого не было, либо ты сама на него вскочила, и тебе понравилось!
— Ну, раз мне понравилось, то и вашему сынульке понравится, что его пинают при каждой встрече. Он, как истинный насильник, не может не полюбить подобные приветствия. Скоро так втянется, что сам будет ловить чужие ботинки своим задом. Кайф же.
— Ну ничего, ничего! — мать Эдика затрясла рукой, указывая в сторону Любы. — Посмотрю я на тебя, когда через пару лет мой сын поступит в престижный ВУЗ, а ты будешь работать на трассе за копейки. Увидим, кто будет смеяться последним!
— Похвальный оптимизм, но, кажется, вы забыли, что скоро начинается школа. Эдика там и раньше не особо-то жаловали, а сейчас с него вообще три шкуры спустят. — Люба усмехнулась. — Это я вам точно говорю.
— Ты мне угрожаешь, соплячка?? Да я вас всех засужу! Всю школу, если понадобится!
— Ага, только вместе со всей школой за решетку отправится и ваш Эдик. Удачи.