- Вы знаете, что за эмблема изображена на щите?
- Эмблема ордена северного волка. Лучшие и самые отважные наёмники в северных землях, рассказы о их подвигах доходили даже до южных морей, а силой они могли помериться с великими Рыцарями Рассвета, но восемь лет назад они пропали….
- Ты хорошо осведомлен молодой юноша, историю об исчезновении моего ордена будет долгой.
*****
Группа молодых людей, занималась наёмнической работой, но однажды мы решили стать чем-то большим. Так появился орден северного волка, изначально нас было двенадцать человек, но к моменту образования мы выросли до четырёх полноценных отрядов по пять человек в каждом.
Мы брались за сложную работу, помогая простым людям за достаточно скромную плату. Рыцари рассвета прекрасные воины, но не могут следить за каждым гоблином или зомби, так что такие наёмники как мы были востребованы.
Постепенно наши карманы тяжелели золотом, мы приобретали всё лучшую броню, сделанную на заказ. Монстры становились всё сильнее, и через десять лет мы стали достаточно знаменитым орденом, к тому времени наши ряды насчитывали семьдесят человек.
В один осенний вечер к нам в комнату постучался посыльный с письмом от местного графа. В письмо командира вызывали к нему. В тот же вечер, я вместе с командиром отправился к нему в поместье, где нам был предложен сверхприбыльный контракт. Дело в том, что у его друга в семейном склепе завелась нежить. Местные наёмники спустились, но после зачистки одной из комнат заметили там старшего лича, и сразу же поджав хвосты сбежали.
Его друг был готов выплатить нам три миллиона империалов, но при условии, что всё мы должны сделать тихо, и склеп должен остаться невредимым, ведь там похоронены сотни его предков.
Три миллиона за одного старшего лича, мы сразу обрадовались и согласились, ведь сумма контракта превышала в десять раз цену обычного заказа. Бой с личом уже сложен, старшие были куда умнее и могли использовать сложную магию. Поэтому готовились мы к бою неделю. Запросили карту помещений склепа, созвали весь орден, взяли лучшее снаряжение и банки с зельями.
Изначально всё шло прекрасно, мы просто зачищали комнаты от скелетов, зомби, иногда встречали рыцарей смерти, что не удивительно, ведь они часто обитают рядом с личами. Мы убили всю нечисть, кроме последнего, восседавшего на гробу в самом центре большой комнаты.
Нам удалось окружить лича полумесяцем, победа уже была в кармане, но потом всё изменилось….
Зачем вы побеспокоили меня? Вот что мы услышали, когда ужасное лицо выглянуло из-под капюшона.
Почти все семьдесят человек спустившиеся в склеп нашли там свой последний приют, только шестеро вернулись домой, но задача была выполнена. Нас обманули, и там был не старший, а древний ветхий лич. Дело в том, что такие личи могут рождаться только из тел некогда могущественных волшебников, они в разы превосходят по силам, обычных и старших личей, а их магия позволяет уничтожать целые страны.
Те, кто выжили, получили деньги, но вынесли оттуда проклятья. Теперь мы сами ходячие мертвяки. Проклятье так и не получилось снять, но удалось замедлить. Мы умираем медленно, и когда проклятье достигнет сердца, специальная магия уничтожит наши тела на месте. Лично мне не хочется становиться рыцарем смерти.
*****
- У нас с женой нет детей, ей осталось не намного больше меня. Так что бери эти наручи, щит и не нужно платить. После нашей смерти этот дом и всё его содержимое заберёт себе аристократ управляющий городом. Кто знает, может именно благодаря этому щиту, ты сможешь защищать людей, так же как делал это орден северного волка, - по щекам старика потекли слезы, вспоминать о былых товарищах, погибших из-за его неосторожности трудно, кто знает, если бы они провели разведку, всё могли сложиться по-другому.
Он встал, оставив трубку на столе, и вывел обоих парней на задний двор, вновь на тренировочную площадку. По пути захватив бутылку без этикетки и стакан.
- Парень, – обратился он к Хару, - Ты с каким оружием умеешь обращаться?
- Только двуручные топоры, ну немного начинал учиться мечом.
- Пойдет!
Сам старик сел на край площадки, ребятам раздал тренировочное оружие, приказав им проводить тренировочные бои.
Они просто тренировались, Нэджи пытался применять только что выученные комбинации, и с каждой новой попыткой у него получалось всё лучше. Хару помогал своему другу тренироваться, получая от того всё новые и новые удары по телу. Деревянный меч оставляет только синяки, но на хорошей тренировке без этого никак.