Первые листья уже пожелтели, так что скоро придется искать новую работу, и новое место проживания. Он зашёл обратно, его друг уже сидел за импровизированным столом. Сегодня на завтрак: сушеная говядина, вчерашний хлеб, несколько листьев салата и холодный ячменный чай. Они редко могли себе позволить покупку горячей еды в трактире, а времени на самостоятельную готовку у них просто нет.
— Без горячего супа мы тут помрём ещё до наступления зимы.
— Вот только один ужин в трактире, это наш дневной заработок.
— Может, тогда раба купим? Пускай нам готовит, и стирает вещи.
Нэджи только улыбнулся, его друг всё понимал, денег на раба или прачечную у них нет, всю мелочь, что удаётся отложить, нужно оставлять на покупку нормального вооружения.
— На раба нам денег не хватит, но поговорить с женой крестьянина стоит. Ей не сложно будет по вечерам готовить несколько дополнительных порций горячей похлёбки. Не за бесплатно разумеется.
— Всё дешевле, чем в придорожном трактире.
Дальше они ели молча, хоть завтрак и занимал всего несколько минут. Часов у них нет, опоздание на работу грозит половиной заработной платы, лучше стоять и ждать, чем остаться без денег.
После быстрого завтрака ребята начали собираться. Нэджи был щитоносцем, его оружие короткий железный меч и деревянный щит, доспехами служила старая кожаная куртка с нашитыми железными пластинами, шлема или защиты для рук нет.
Хару являлся полной противоположностью друга, в бою использовал двуручный топор. Раньше он использовался для колки дров, но головы гоблинов или волков проламывал на отлично, а большего от него и не требовалась. Защищала его такая же старая кожаная куртка с железными пластинами, но самих пластин куда меньше.
Закрыв за собой дверь, они быстро зашагали по улице в сторону городских ворот. Именно там каждое утро собираются наёмники, а из города выезжает несколько телег и рабы.
Большинство домов мало радовали глаз, в непростое для мира время, когда вновь и вновь слышны слухи о приближающейся войне с соседней империей, не многие могли себе позволить тратить деньги на обустройства дома, тем более, если вы живете за городской стеной, да ещё и в приграничном городе.
Только два строения, можно назвать красивыми. Первой был местный постоялый двор, где останавливались все путники не получившие права на въезд в город. Вторым обычный дом, в нём проживал некий мужчина, тренирующий всех желающих искусству фехтования, за сущие гроши, а порой даже бесплатно. Поговаривают, что раньше он был элитным наёмником, но потом его орден распался, и теперь мужчина пытается вести жизнь обычного городского жителя.
Они дошли до городских ворот, группа наёмников уже ждала своих нанимателей, Хару сразу отправился поговорить с приятелями. Он всегда легко сходился с новыми людьми и быстро находил общий язык с другими. Нэджи не спешил сливаться с толпой, а направился к стоящему рядом магазинчику.
За дверью его уже ждали, милая девушка со свёртком в руках. Небольшой магазин торговал выпечкой и продуктами для путешествий, открывался достаточно рано, чтобы крестьяне, отправляясь на работу, могли купить свежий хлеб.
— Вы как всегда вовремя, уже всё приготовлено!
— Отлично, ты положила, то, что я заказывал вчера?
— Да, всё в свёртке!
— Спасибо, вот держи!
Он протянул ей две монеты, каждая достоинством пятьдесят империалов, за вкусный обед для двоих это совершенно немного.
Выйдя на улицу, он увидел, как три телеги выехали из города, за ними вышли рабы. В старой потрепанной одежде, не соответствующей суровому климату центральных земель, в основном подростки его возраста или немного старше. Если у тебя нет средств к существованию, твой путь в рабство, они и сами находились на тонкой грани между бедной жизнью наёмников и рабством.
Рабов можно купить на любом рынке по скромной цене: от трёх до десяти тысяч империалов, в зависимости от состояния и возраста. Сильные рабы уходили дороже, ещё дороже покупали красивых девушек, дешевле всех шли больные или не способные выполнять тяжелую работу.
Вот и в этих колоннах он видел детей, орков и даже несколько эльфов. Их судьба печальна, до следующего лета доживут не многие, легче купить новых рабов, чем содержать этих всю зиму. Мир такой и изменить он его не может.
На первой телеге стоял высокий мужчина, в фиолетовых доспехах с гербом на нагруднике, наёмникам доверяли только охрану рабов, телеги с травами охраняли только постоянные сотрудники компании.
— Доброе утро, наёмники, — его величественный голос выдавал в мужчине командира охраны, доброй души человек и прекрасный воин — Сегодня мы направляемся на третий участок леса.