– И что? – спросил белобрысый. Особо разговорчивым назвать его было трудно.
– Это он, – пискнула я и предприняла вторичную попытку упасть в обморок, но Лерка подставила плечо, и я устояла на ногах.
– А ты его хорошо разглядела? – хмыкнул белобрысый. Ответить на этот глупый вопрос я не успела – кто-то позвонил в дверь, причем весьма настойчиво.
«Теперь точно милиция», – решила я, на этот раз милиции почему-то обрадовавшись.
Далее события развивались весьма стремительно. Белобрысый подскочил ко мне, схватил за руку и поволок к двери, при этом в правой руке у него появился пистолет. Одного этого было достаточно, чтобы я рухнула в обморок, но мне опять-таки не позволили осуществить свои желания.
– Открывай, – шикнул он. – И без глупостей.
Точно во сне, я приоткрыла дверь, причем граждане за моей спиной рассредоточились – двое типов прижались к стене – один в компании Лерки, зачем-то сдавив ей рот ладонью, а белобрысый встал таким образом, что новоприбывший видеть его не мог, зато в бок мне уперлось дуло пистолета.
На пороге стоял мужчина, он слегка удивился, увидев меня.
– Здравствуйте, – сказал он вежливо. – Арсений дома?
Ответить на этот вопрос однозначно я затруднялась, пока я размышляла, мне ткнули дулом под ребра, и я мигом нашла соломоново решение.
– Проходите, – сказала я сдержанно, парень нахмурился, но шагнул в квартиру. Белобрысый молниеносно втянул его в прихожую и закрыл дверь. На мгновение парень растерялся, но лишь на мгновение. Он тут же толкнул меня. Я рухнула белобрысому под ноги. Грохнул выстрел, но стрелял вовсе не белобрысый, а нежданный гость. Я завизжала, Лерка матюгнулась, мужики заорали, причем все разом, и начали палить – в результате гость сполз по стене, ткнувшись в нее лицом, потому что намеревался выскочить из квартиры, но не успел.
– Черт! – прорычал белобрысый, с удивлением глядя на него. Двое его дружков пребывали в прострации, вскоре перешедшей в шок, потому что голос за спиной глумливо предложил:
– Пушки на пол.
Все растерянно оглянулись, в том числе и я, потому что к тому моменту начисто забыла о присутствии Сашка в квартире.
Увидев Сашка, в каждой руке которого было по пистолету (вооружаться, так как следует), трое мужчин выполнили приказ и аккуратно положили оружие на пол. Шустрая Лерка сгребла пистолеты ногой и зашвырнула в комнату.
– Уходим! – скомандовала она. Первым, как ни странно, выполнил команду нежданный гость. Я-то к тому моменту считала его мертвым, а он вдруг вскочил и, отпихнув меня в сторону, выбежал из квартиры. У всех разом отпали челюсти. – Ничего себе, – пробормотала Лерка, ведя меня за руку точно на поводу. Сашок покинул квартиру, когда мы с Леркой были уже на первом этаже. Бегом догнал нас, мы запрыгнули в машины и на сумасшедшей скорости покинули двор.
– Что это было? – задала я вопрос, лишь только обрела дар речи. Задала я его Лерке, она сидела рядом, а Сашок на джипе висел у нас на хвосте.
– Кто ж знает? – развела она руками.
– Куда мы едем? – додумалась полюбопытствовать я.
– Не вздумай тормозить, – посуровела Лерка. – Эти наверняка уже очухались. Вот здесь сверни.
Я свернула и далее молча следовала ее указаниям.
Минут через двадцать мы остановились возле симпатичного коттеджа. Сашок тоже подъехал, притормозил, вышел и помог выбраться Лерке.
– Это мой дом, – сообщила она. – Загони обе тачки в гараж, чтоб они глаза не мозолили. – На этот раз она обращалась к Сашку, тот поспешил выполнить приказ, а мы вошли в дом.
Он заслуживает отдельного описания, но в тот момент мне было не до этого. Я рухнула в ближайшее кресло и закрыла глаза. Когда мир перестал вращаться, я их открыла и увидела Лерку, она стояла рядом и протягивала мне стакан.
– Выпей, станет легче. – Я покорно сделала глоток и закашлялась, в стакане оказался коньяк. – Легче? – немного погодя спросила Лерка.
– Нет.
– Ну, ничего.
Вернулся Сашок и устроился в соседнем кресле.
– Что ж, давайте думать, – сказала Лерка.
– Надо звонить в милицию, – внесла я единственно разумное предложение. Сашок закатил глаза, а Лерка усмехнулась:
– Прежде чем делать резкие движения, не худо понять, что к чему.
– Там труп. Ты же видела.
– Вот-вот.
– Что «вот-вот», звонить надо. Совершено убийство… Ты что, хочешь, чтобы нас обвинили в соучастии?
– Да, втравила ты нас в историю, – покачал головой Сашок, я так была потрясена этим заявлением, что даже забыла удивиться тому, что объясняется он вполне по-человечески.
– Я втравила? Каким образом?
– Оставим на время эмоции, – глотнув из стакана, предложила Лерка. – Как правильно заметила Аня, у нас труп и надо с этим что-то делать.
– Мы к этому трупу никакого отношения не имеем, – заторопилась я и заревела, то ли от жалости к своей недавней любви, то ли от жалости к себе.
– Сам труп заботит меня мало, – изрекла Лерка, покосилась на меня и добавила: – В смысле дальнейших неприятностей. Мы обнаружили его после того, как он просидел там довольно долго, и припаять нам убийство менты не смогут.
– Припаять убийство? – прошептала я и очень забеспокоилась: а если смогут?
– Гораздо больше меня тревожат ребята, что там появились. И эта троица, и тот, которого мы поспешили причислить к покойникам.
– На нем бронежилет был, – изрек Сашок.
– Вот, – кивнула Лерка. – Парень, который бродит по городу в бронежилете, – это серьезно.
– Я ничего не понимаю. Если нам не могут припаять убийство, отчего бы не обратиться в милицию?
– Объясняю, – кивнула Лерка без видимых признаков недовольства моей бестолковостью. – Если мы пойдем к ментам, придется рассказать правду. Так?
– Так.
– Это вряд ли понравится тем ребятам. Прежде чем злить их, не худо бы узнать, на что они способны, когда разозлятся. Другими словами, надо знать, с кем мы имеем дело и что вообще происходит.
– Если ты надеешься узнать это от меня, то совершенно напрасно.
– Что за человек твой Арсений? – через минуту спросила Лерка.
– Откуда я знаю? Я тебе все про него рассказала.
– Все?
– Конечно. С какой стати мне что-то скрывать?
– Просто так людей в собственном сортире не убивают, – глубокомысленно изрекла она.
– Ты видела, что творилось в квартире? Очень может быть, что его ограбили, он помешал грабителям, и они его убили.
– А потом явились снова и устроили пальбу?
– Других версий у меня нет, – отрезала я.
– Думаю, твой Арсений не так прост. И убили его вовсе не грабители. Хотя в квартире явно что-то искали.
– Тогда логичнее спросить у хозяина, – фыркнула я, – раз уж он неожиданно явился.
Лерка с Сашкой переглянулись.
– А вдруг он не захотел сказать?
– Если б ты знала, что в результате твоего отказа ты окажешься на небесах… К тому же есть еще различные средства воздействия.
– Не похоже, чтоб его пытали, – подал голос Сашок, а Лерка, глядя на меня, заявила:
– Ты любишь детективы?
– Только не в реальной жизни.
– Почему? Давай попробуем разгадать эту загадку.
– Пусть милиция разгадывает, – буркнула я. – Послушайте, – обеспокоенно обратилась я к ним. – Мы подъехали на машинах, мы наводили справки у соседей, нас наверняка запомнили. А может, кто-то и номера машин записал. Это значит…
– Точно. Потому мы и сидим здесь. Узнать номера машин может не только милиция, но и парни, что устроили пальбу. Если хочешь знать мое мнение, эти найдут нас быстрее милиции. Оттого и хотелось бы как можно скорее прояснить ситуацию.
– Надо идти в милицию, – клацнув зубами, упрямо повторила я. Тут меня озарило, и я, гневно сверкая глазами, обратилась к Лерке: – Я знаю, почему ты не хочешь идти в милицию. Тебе заняться нечем, и ты решила поиграть в сыщиков. Не думай, что я буду в этом участвовать. У меня нет времени на всякую ерунду. – С этими словами я даже поднялась с кресла. Тут в опасной близости появился Сашок и продемонстрировал мне в широкой улыбке клыки. Я разозлилась еще больше, сообразив, что меня запугивают.