– Так, Герди, – Лина потёрла переносицу, – не морочь мне голову! Приглашения, Семьи, орки – это всё ваши мужские дела. Меня они не касаются. Я жду ответа на один-единственный вопрос: почему Рид до сих пор не уехал из Амсдама?
В ответ Герхард смерил сестру усталым взглядом.
– Я уже ответил. Потому что он упрямый баран! Твой коллега, видишь ли, решил докопаться до истинных причин происшествия с его конторой и закусил удила. В общем, если хочешь узнать больше, пойдёшь со мной на этот орочий пир, и там сама у него спросишь. Ясно?
– Нет, не ясно! – так же резко ответила Лина. – Как связаны это приглашение и ван Лоу, Герхард? Что за ерунда?
– Я понятия не имею, как именно они связаны, но то, что на этом пиру он будет точно, я уверен, – усмирив гнев, ответил Трой. – Мои источники не врут. По крайней мере, не в таких вещах.
– То есть…
– То и есть, – хмыкнул северянин. – Узнав, что Рид не покидал Амсдама, я отдал приказ найти твоего деволову коллегу, пока по Амсдаму не начали маршировать умертвия. А вчера вечером представитель Цатти принёс это приглашение и с мерзкой улыбочкой сообщил, что искомый мною Ридан ван Лоу обязательно будет присутствовать на пиру.
– Та-ак, – Лина прищурилась. – А почему ты так уверен насчёт умертвий, братец? С чего бы вдруг Риду устраивать в городе шум? Или я чего-то не знаю?
– М-м… да, не знаешь, – явно нехотя произнёс тот. – Вся амсдамская шушера уже декаду на ушах стоит, пытаясь отыскать твоего Рида. Уж очень солидные деньги за него сулят.
– Кто? – тон девушки явственно похолодел, а лицо резко побледнело. Можно было бы подумать, что она чего-то испугалась, но если посмотреть в глаза… Обычно ясные и светлые, в этот момент их словно заволокло серой хмарью, от которой хотелось поскорее отвести взгляд. Вид Лины стал откровенно пугающим, и окажись на месте Герхарда любой другой человек, он поспешил бы сбежать от распространяющей вокруг себя запредельную жуть ведьмы. Но Трой… он привык.
– Не знаю, Лина, – залпом добив содержимое своего бокала, ответил Герхард. – Знал бы, сам уроду шею свернул.
– А что твои осведомители? Неужто они не знают посредника? – медленно успокаиваясь, проговорила Лина.
– Посредник… – фыркнул Трой. – Поговаривают, Цатти заинтересовались этим вопросом, как и мы, и нашли одного из посредников. Тот был эльфом… если ты понимаешь, что к чему.
– Орки и эльфы, – растянула губы в неживой улыбке Лина. – Я не спала на уроках истории, братец. И?.. Полагаю, Цатти успели найти заказчика раньше, чем ты?
– Если бы! – воскликнул Герхард. – Посредник «ушёл» раньше, чем его успели толком допросить. А учитывая, что допрашивал его лично молодой Бренн, всего лишь год назад сменивший Харкона во главе Семьи, результатом стали брожения во всём их клане. И, кстати, именно поэтому я с такой настороженностью отношусь к переданному нам приглашению. В Семье разброд и шатания, а Бренн устраивает какой-то там пир? Чушь же!
– Меня больше интересует, как со всем этим связан Рид, – протянула Лина, отмахнувшись от беспокойства брата.
– Спроси у своих духов, – огрызнулся Трой, и девушка неожиданно усмехнулась.
– Братец, да ты никак разочарован? Что, оказывается, твоя хвалёная сеть осведомителей не так эффективна, как ты хвастал, а? И ты знаешь далеко не обо всём, что творится в нашем славном городе… я права? – задушевно, почти ласково произнесла Лина. Герхард передёрнул плечами, явно почуяв лёгкую издёвку в её словах, но… всё же согласно кивнул. Он давно привык, что изворачиваться в подобных ситуациях бесполезно. Сестрёнка чует открытую ложь не хуже мифического заклятья Правды, а уж её умению выуживать информацию, одновременно выедая мозг допрашиваемого чайной ложечкой, позавидует и самый дотошный следователь РСУ.
– Я спрошу духов, – неожиданно сменив тон на серьёзный, проговорила Лина. – Но уже сейчас могу сказать, что на орочий пир мы пойдём. Так будет правильно.
– Уверена? – прищурился Трой.
– Более чем, Герди, более чем, – с лёгкой задумчивостью в голосе ответила Лина и, поднявшись с кресла, легко и искренне улыбнулась брату. – Но это не значит, что нам стоит забыть о собственной безопасности.
– Не волнуйся, о чём, о чём, а об этом я больше не забуду, – на миг помрачнев, кивнул ей Трой. – А ты… всё-таки расспроси духов, может быть, сможешь узнать что-то интересное.
– Обязательно, Герди, – уже стоя на пороге, Лина обернулась, – если что-то понадобится, найдёшь меня в моём кабинете, ладно?