– Значит, уехали они заранее, чтобы не попасть под удар при неудаче переворота. И возвращаться теперь точно не собираются, – протянул Харкон. – Всегда знал, что Мирна – умная женщина. Уж кто-кто, а она вполне способна была просчитать нашу реакцию в случае поражения её мужа и сына.
– Думаешь, они решили сбежать в Медланд? – подал голос Бренн. И его отец задумчиво кивнул.
– Судя по всему – да. По крайней мере, иных мест на территории Республики, где их могли бы принять после неудачи с клановым переворотом, я не знаю. Да и наёмники, которых Хромец притащил сюда под видом своей охраны, из тех же мест.
– И в чём проблема? – поинтересовался Рид, всё это время молча просидевший в дальнем углу кабинета с книгой в руках.
– Орки-наёмники из Медландских пустошей не идут в найм к «республиканским» кланам, – дёрнув щекой, с неохотой проговорил Бренн. – Старые разногласия. Они готовы сотрудничать с любым заказчиком из Республики, кроме орков Долгих долин.
– За одним исключением, – устало поправил сына Харкон. – Если такое сотрудничество не сулит им возможность занять наши земли.
– А, так вот почему ваши соклановцы так легко приняли приказ об уничтожении одной из Семей клана! – понимающе протянул ван Лоу.
– Именно, – кивнул старик. – Снюхаться с медландцами Нард мог, только посулив им место в Республике. А его он мог предоставить, лишь ущемив собственный клан. Оно бы и ладно, если бы дело касалось только Цатти. Но подобные действия крайне обострят отношения нашего клана с другими орками Долгих долин. Вплоть до войны… А это уже не разборки в амсдамской песочнице. Долгие долины принадлежат двум десяткам кланов, а это, в общей сложности, больше восьмидесяти тысяч воинов. С доброй полудюжиной из этих двадцати кланов мы связаны союзническим договором, который просто не позволит им отойти в сторону. Духи не позволят. Итог…
– Кровавая баня, – понимающе кивнул Рид, представив себе результат, к которому мог привести несостоявшийся вчерашним утром клановый переворот.
– Именно. И её Республика вынуждена была бы прекратить силой, после чего кланы Долгих долин оказываются как минимум обескровлены, а долины сами падают в руки медландцев.
– Полагаешь, действиями Нарда могли руководить именно они? – нахмурился Бренн.
– Возможно, – нехотя произнёс Харкон, – а может, это лишь мои старческие фантазии, и на самом деле Нард нашёл какой-то иной способ для найма медландцев. Боюсь, узнать это наверняка мы уже не сможем.
– Ну почему же… – с лёгким злорадством в голосе проговорил его сын. – Кто мешает направить по их следу ищеек?
– Кого? Орков? – фыркнул Рид. – Сами же только что говорили о сложных отношениях с медландскими сородичами! Что помешает им отправить ваших «ищеек» на тот свет… от лютой ненависти к республиканским оркам?
– А кто говорит об орках? – пожал плечами Бренн. – Что, в Амсдаме уже не найти наёмников из других рас? Да на любой вкус и цвет, Рид! Обстоятельные цверги или дотошные асуры, въедливые эльфы или пронырливые лепреконы…
– Кстати, да! – усмехнулся Харкон. – Нанять зеленовласых жадин было бы лучше всего! Кому не известно о натянутости наших отношений с лепреконами? Их уж точно никто не заподозрит в сотрудничестве с орочьим кланом Цатти.
– Особенно после истории с Цоренами, – поддержал отца Бренн.
– И вы сможете найти подходящего наёмника из лепреконов? – удивился Рид. – Лепрекона, готового не только взяться за заказ от орков, но и сунуться ради его исполнения к другим оркам? Хотел бы я увидеть такого самоубийцу!
– Ну… как известно, кто ищет, тот найдёт, – протянул старик, переглянувшись с сыном, и, бросив короткий взгляд в сторону Абула, неожиданно заключил: – А мы умеем искать.
– И находить, – поддакнул Бренн и повернулся к начальнику охраны поместья. – Абул, пригласи на встречу Джотто Фири. Желательно сегодня вечером. У меня будет для него небольшое задание.
Орк невозмутимо кивнул в ответ и бесшумно скользнул за дверь.
– Что ж, пожалуй, и я пойду, не буду мешать вашим посиделкам-обсуждениям, – вернув книгу на стоящий рядом резной столик, Рид хлопнул ладонями по коленям и поднялся с кресла.
– Ты это о чём? – приподнял бровь Бренн.