«Я не под кайфом! И я не сошла с ума! Я действительно разговаривала с кем-то, очень похожим на Николая Рериха. А может, это его дух?! – осенило ее. – Великолепно! Теперь у меня новая способность – я умею общаться с призраками! Я теперь как тот мальчик из „Шестого чувства“, который дружил с погибшим героем Брюса Уиллиса… А вдруг я начну видеть страшные злобные привидения или души убитых, жаждущие мести? Они будут ходить за мной по пятам и просить, а то и требовать, чтобы я помогла отыскать их убийц, чтобы тех наказали, и души убитых могли покоиться с миром… И ведь от них никуда не денешься!»
Белка вспомнила кадры из фильма «Невеста с того света», когда героиня Евы Лонгория, погибшая на своей собственной свадьбе от упавшей на нее фигуры ангела изо льда, преследовала и мучила псевдогадалку.
С такими невеселыми мыслями кочевница вышла из этого двухэтажного особняка с белыми колоннами и в ту же секунду с ужасом вспомнила, что она без верхней одежды. Мороз, злорадно потирая руки, воткнул в нее тысячи мелких иголок. Такой сеанс мануальной терапии Белка не заказывала и, чтобы не окоченеть на месте, бросилась бежать к Храму Христа Спасителя со всех ног, надеясь, что Филипп не опоздает.
С тех пор, как вышла в свет ее книга – мистический детектив «О чем стучал дятел», Тая приобрела в редакции статус местной достопримечательности. Новые сотрудники журнала «Мир тайн» смотрели на нее чуть ли не с открытым ртом, не веря в то, что эта девушка, которая спокойно пьет воду из того же кулера, что и они, и есть та самая писательница, которая позирует в журналах в разделе светской хроники со своим женихом – телезвездой Артемом Голубем.
Горгоне стоило немалых усилий уговорить ее остаться в коллективе. Иметь в числе своих сотрудников писательницу и невесту знаменитости было огромным пиаром для журнала. Когда издательство подписало с ней контракт на издание книги, Тая решила уволиться и найти себе более достойное место. Тогда Горгона повысила оклад в два раза и предоставила свободный график работы, поэтому после небольших раздумий Тая все-таки приняла это заманчивое предложение и осталась в «Мире тайн».
Она не поверила свои глазам, когда в редакцию вошел Артем. Он редко появлялся тут, чтобы не привлекать к себе внимание. Ажиотаж, который начинался вокруг его персоны, не льстил ему, и когда ему доводилось забирать Таю с работы, а это случалось крайне редко, он просто ждал ее в машине.
– Ты что здесь делаешь? – изумленно воскликнула она, шагая навстречу горячо любимому жениху, и осеклась, заметив рядом с ним Белку и ее бойфренда, с которым она видела ее в прошлый раз в кафе «Маленький Принц».
Тая еле взяла себя в руки и натянула на лицо улыбку, в то время как в ее голове с негодованием завертелся целый ворох вопросов.
Что эта стерва делает здесь? Как они с Темой встретились? Неужели они все это время общались за моей спиной?! Почему с ними ее бойфренд? Неужели Артем и Белка хотят собрать нас вместе и объявить, что отныне они будут вместе, потому что любят друг друга и всегда все эти годы любили, не в силах забыть то, что их связывало в институте?
– У нас очень срочный и серьезный разговор, – Артем даже не поцеловал ее, как это делал обычно. – Мы можем где-нибудь уединиться?
Тая кивнула головой и повела их в переговорную, чувствуя, как у нее подкашиваются колени.
«Вот и все! Вот и конец», – думала она, готовая разрыдаться, умереть и убить Белку одновременно.
Вчетвером они вошли в отдельный кабинет. Тая плотно прикрыла дверь и подняла створки жалюзи, заметив в редакции оживление, любопытные взгляды сотрудников и навостренные ушки Лизы.
– Ася, извини, что мы ворвались вот так и отрываем тебя от работы, – сразу же начала Белка. – Но мне нужна твоя помощь. Думаю, в сложившейся ситуации только ты сможешь объяснить мне, что творится сейчас в моей жизни.
Тая растерянно смотрела на соперницу, не понимая, о чем та говорит. Дрожащими руками, неудачно пытаясь скрыть свое волнение, она налила себе воду из кулера.
– Милая, – начал объяснять Артем. – Дело в том, что… как бы это не показалось тебе абсурдным, но, в общем, получается так, что Белка – героиня твоего романа про супердевушку в реальности.
Тая нахмурила брови. Зачем Артем обсуждает ее еще не изданное произведение с посторонними, тем более с этой стервой?
– Да, я и в самом деле пишу мистический детектив про девушку со сверхъестественными способностями по имени Кермен, – вынуждена была признать она. – Но при чем тут ты? Да, у вас одинаковые имена, и моя Кермен тоже похожа на зеленоглазую брюнетку с японской внешностью, но на этом ваше сходство заканчивается. И я бы не…